Cinci teorii despre originile limbajului

Care a fost prima limbă? Cum a început limba-unde și când? Până de curând, un lingvist sensibil ar răspunde probabil la astfel de întrebări din umeri și oftat. După cum afirmă Bernard Campbell Omenirea care apare (Allyn & Bacon, 2005), „Pur și simplu nu știm și niciodată nu vom face, cum sau când a început limbajul”.

Este greu de imaginat un fenomen cultural care este mai important decât dezvoltarea limbajului. Și totuși niciun atribut uman nu oferă dovezi mai puțin concludente cu privire la originile sale. Misterul, spune Christine Kenneally în cartea ei Primul Cuvânt, se află în natura cuvântului rostit:

"Pentru toată puterea sa de a răni și a seduce, vorbirea este creația noastră cea mai efemeră; este puțin mai mult decât aer. Ieșește corpul ca o serie de pufuri și se disipează rapid în atmosferă ... Nu există verbe păstrate în chihlimbar, nu sunt osificate substantivele și niciun strigăt preistoric nu se răspândește pentru totdeauna în lavă care le-a luat prin surprindere ".

Absența unor astfel de dovezi nu a descurajat cu siguranță speculațiile despre originile limbajului. De-a lungul secolelor, multe teorii au fost prezentate - și aproape toate au fost contestate, reduse și deseori ridiculizate. Fiecare teorie reprezintă doar o mică parte din ceea ce știm despre limbă.

Aici, identificate prin poreclele lor dispersante, sunt cinci dintre cele mai vechi și mai comune teorii despre cum a început limbajul.

Teoria Bow-Wow

Conform acestei teorii, limbajul a început atunci când strămoșii noștri au început să imite sunetele naturale din jurul lor. Primul discurs a fost marcat onomatopeic prin cuvinte ecologice precum: moo, miau, strop, cuc, și bubuitură. 

Ce e în neregulă cu această teorie?
Relativ puține cuvinte sunt onomatopeice, iar aceste cuvinte variază de la o limbă la alta. De exemplu, scoarța unui câine este auzită ca au au in Brazilia, sunca de sunca în Albania și wang, wang in China. În plus, multe cuvinte onomatopee sunt de origine recentă și nu toate provin din sunete naturale.

Teoria lui Ding-Dong

Această teorie, favorizată de Platon și Pitagora, susține că vorbirea a apărut ca răspuns la calitățile esențiale ale obiectelor din mediu. Sunetele originale pe care oamenii le-au făcut erau în armonie cu lumea din jurul lor.

Ce e în neregulă cu această teorie?
În afară de unele cazuri rare de simbolism sonor, nu există dovezi convingătoare, în niciun limbaj, a unei legături înnăscute între sunet și sens.

Teoria La-La

Lingvistul danez Otto Jespersen a sugerat că limbajul s-ar fi putut dezvolta din sunete asociate cu dragostea, jocul și, în special, cântecul.

Ce e în neregulă cu această teorie?
După cum notează David Crystal Cum funcționează limbajul (Penguin, 2005), această teorie nu reușește încă să țină cont de „decalajul dintre aspectele emoționale și cele raționale ale exprimării vorbirii”.

Teoria Pooh-Pooh

Această teorie susține că discursul a început cu interjecții - strigăte spontane de durere ("Ouch!"), Surpriză ("Oh!") Și alte emoții ("Yabba dabba do!").

Ce e în neregulă cu această teorie?
Niciun limbaj nu conține foarte multe interjecții și, subliniază Crystal, „clicurile, apăsările de respirație și alte zgomote care sunt utilizate în acest fel nu au o relație mică cu vocalele și consoanele întâlnite în fonologie”.

Teoria Yo-He-Ho

Conform acestei teorii, limbajul a evoluat din grohăie, gemete și sforăituri evocate de o muncă fizică grea.