Generalul de război din Coreea, Matthew Ridgway

Matthew Ridgway (3 martie 1895 - 26 iulie 1993) a fost un comandant al armatei americane care a condus trupele Națiunilor Unite în Coreea în 1951. Ulterior a ocupat funcția de șef al Statului Major al armatei americane, unde a sfătuit împotriva intervenției americane în Vietnam. Ridgway s-a retras în 1955 și ulterior a fost distinsă cu Medalia Prezidențială a Libertății de către președintele Ronald Reagan.

Fapte rapide: Matthew Ridgway

• Cunoscut pentru: Ridgway a fost un ofițer militar american care a comandat trupele Națiunilor Unite în timpul războiului din Coreea.
• Născut: 3 martie 1895 în Fort Monroe, Virginia
• Părinţi: Thomas și Ruth Ridgway
• Decedat: 26 iulie 1993 în Fox Chapel, Pennsylvania
• Educaţie: Academia Militară a Statelor Unite
• Soț (s): Julia Caroline (m. 1917-1930), Margaret Wilson Dabney (m. 1930-1947), Mary Princess Anthony Long (m. 1947-1993)
• copii: Matthew Jr.

Tinerețe

Matthew Bunker Ridgway s-a născut pe 3 martie 1895, la Fort Monroe, Virginia. Fiul colonelului Thomas Ridgway și al lui Ruth Bunker Ridgway, el a fost crescut pe posturile armatei din Statele Unite ale Americii și s-a mândrit că este un „brat armat”. Absolvent de la liceul englez din Boston, Massachusetts, în 1912, a decis să urmeze pașii tatălui său și a solicitat acceptarea la West Point. Deficient în matematică, a eșuat în prima sa încercare, dar după un studiu amplu al subiectului a câștigat anul următor.

Ridgway a fost coleg de clasă cu Mark Clark și la doi ani în spatele lui Dwight D. Eisenhower și Omar Bradley. Clasa lor a absolvit devreme datorită intrării Statelor Unite în primul război mondial. Mai târziu în acel an, Ridgway s-a căsătorit cu Julia Caroline Blount, cu care avea să aibă două fiice, Constance și Shirley. Cuplul avea să divorțeze în 1930.

Cariera timpurie

Comisionat pe un al doilea locotenent, Ridgway a fost avansat rapid la primul locotenent și apoi a primit gradul temporar de căpitan pe măsură ce armata americană s-a extins din cauza războiului. Trimis la Eagle Pass, Texas, el a comandat scurt unei companii de infanterie din Regimentul 3 Infanterie înainte de a fi trimis înapoi în West Point în 1918 pentru a preda spaniola și a gestiona programul de atletism. La vremea respectivă, Ridgway era supărat cu misiunea, întrucât credea că serviciul de luptă în timpul războiului va fi esențial pentru avansarea viitoare și că „soldatul care nu a avut parte de această ultimă mare victorie a binelui asupra răului va fi distrus”. În anii de după război, Ridgway s-a mutat prin misiuni de rutină în timp de pace și a fost selectat pentru școala de infanterie în 1924.

Rising through the Ranks

După terminarea cursului de instrucție, Ridgway a fost trimis la Tientsin, China, pentru a comanda o companie a Regimentului 15 Infanterie. În 1927, generalul maior Frank Ross McCoy a fost solicitat să ia parte la o misiune în Nicaragua datorită abilităților sale în limba spaniolă. Deși Ridgway a sperat să se califice pentru echipa de pentathlon olimpic din 1928 din SUA, a recunoscut că misiunea îi poate avansa foarte mult cariera.

Ridgway a călătorit spre sud, unde a ajutat la supravegherea alegerilor libere. Trei ani mai târziu, a fost numit consilier militar al guvernatorului general al Filipinelor, Theodore Roosevelt, Jr. Succesul său în acest post a dus la numirea sa la Școala de Comandă și Stat Major din Fort Leavenworth. Aceasta a fost urmată de doi ani la Colegiul de Război al Armatei.

Al doilea război mondial

După absolvirea în 1937, Ridgway a văzut serviciul ca șef adjunct al personalului pentru a doua armată și mai târziu ca șef adjunct al personalului armatei a patra. Performanța sa în aceste roluri a atras atenția generalului George Marshall, care l-a transferat la Divizia Planuri de Război în septembrie 1939. În anul următor, Ridgway a primit o promoție pentru locotenent-colonel.

Odată cu intrarea SUA în cel de-al Doilea Război Mondial în decembrie 1941, Ridgway a fost urmărit rapid la comanda superioară. Promovat la generalul de brigadă în ianuarie 1942, a fost făcut comandant de divizie al Diviziei 82 Infanterie. Ridgway a fost ulterior promovat și a primit comanda diviziei după ce Bradley, acum general major, a fost trimis la Divizia 28 Infanterie.

Airborne

Acum un general major, Ridgway a supravegheat tranziția a 82-a în prima divizie aeriană a armatei americane, iar pe 15 august a fost re-desemnată oficial a 82-a Diviziune aeriană. Ridgway a fost pionier în tehnicile de pregătire aeriană și a fost creditat că a transformat unitatea într-o diviziune de luptă extrem de eficientă. Deși inițial s-a resentit de oamenii săi pentru a fi un „picior” (necalificat în aer), în cele din urmă și-a câștigat aripile parașutiste.

Ordonat în Africa de Nord, cel de-al 82-lea avion a început să se antreneze pentru invazia Siciliei. Ridgway a condus diviziunea în luptă în iulie 1943. În frunte cu 505 regimentul de infanterie parașută al colonelului James M. Gavin, a 82-a a suferit pierderi grele în mare parte din probleme în afara controlului lui Ridgway, cum ar fi probleme răspândite cu focul prietenos.

Generalul maior Matthew B. Ridgway (centru), generalul comandant, a 82-a divizie aeriană și personal, cu vedere la câmpul de luptă de lângă Ribera, Sicilia, 25 iulie 1943. USMHI

Italia

În urma operațiunii din Sicilia, au fost făcute planuri pentru ca al 82-lea avion să joace un rol în invazia Italiei. Operațiunile ulterioare au dus la anularea a două atacuri aeriene și în schimb trupele lui Ridgway au căzut pe capul de plajă din Salerno ca întăriri. Aceștia au ajutat să țină capul de plajă și apoi au participat la operațiuni ofensive, inclusiv la trecerea prin Volturno Line.

D-Day

În noiembrie 1943, Ridgway și a 82-a au părăsit Mediterana și au fost trimiși în Marea Britanie pentru a se pregăti pentru Ziua D. După câteva luni de antrenament, a 82-a a fost una dintre cele trei divizii aeriene aliate - împreună cu 101a SUA Airborne și a 6-a aeriană britanică - a aterizat în Normandia în noaptea de 6 iunie 1944. Saltând cu diviziunea, Ridgway a exercitat controlul direct deasupra oamenilor săi și a condus diviziunea în timp ce ataca obiectivele spre vestul plajei Utah. Divizia a avansat spre Cherbourg în săptămânile de după aterizare.