Lawrence împotriva v. Curtea Supremă din Texas, Argumente, Impact

În Lawrence v. Texas (2003), Curtea Supremă a Statelor Unite a decis că o lege din Texas care interzicea cuplurilor de același sex să se implice în activități sexuale, chiar și în casă, era neconstituțională. Cazul a răsturnat Bowers v. Hardwick, un caz în care Curtea a confirmat o lege anti-sodomie în Georgia, cu câteva decenii înainte.

Fapte rapide: Lawrence v. Texas

• Cauza argumentată: 25 martie 2003
• Decizia emisă: 25 iunie 2003
• Petiţionar: John Geddes Lawrence și Tyron Garner, doi bărbați condamnați pentru încălcarea unei legi din Texas care interzice conduita sexuală de același sex
• Paratul: Charles A. Rosenthal Jr., avocatul districtului Harris, a argumentat cazul în numele Texas
• Întrebări cheie: Texas a încălcat a paisprezecea amendament când a adoptat o lege care distingea cuplurile de același sex și criminaliza activitatea sexuală între parteneri?
• Majoritate: Judecătorii Stevens, O'Connor, Kennedy, Souter, Ginsburg, Breyer
• disidentă: Judecătorii Rehnquist, Scalia, Thomas
• Guvernare: Un stat nu poate crea o lege care incriminează comportamentul intim între adulții consimțitori în limitele casei lor

Fapte ale cauzei

În 1998, patru șerifi adjuncți din comitatul Harris, Texas, au răspuns la rapoartele că cineva a fluturat o armă în jurul unui apartament din Houston. S-au identificat cu voce tare și au intrat în apartament. Rapoartele a ceea ce au găsit în conflict. Cu toate acestea, doi bărbați, Tyron Garner și John Lawrence, au fost arestați, reținuți peste noapte, acuzați și condamnați pentru încălcarea articolului 21.06 (a) din Codul penal din Texas, cunoscută și sub denumirea de legea „Conduită homosexuală”. Se citea: „O persoană comite o infracțiune dacă se angajează în relații sexuale deviate cu o altă persoană de același sex”. Statutul defini „relația sexuală deviată” ca sex oral sau anal.

Lawrence și Garner și-au exercitat dreptul la un nou proces în Curtea Penală a Județului Harris. Aceștia au combătut acuzațiile și condamnările pe baza faptului că legea însăși a încălcat clauzele privind protecția egală și procesele scadente ale paisprezece amendamente. Instanța a respins argumentele lor. Garner și Lawrence au fost amendați fiecare cu 200 de dolari și au trebuit să plătească 141 de dolari pentru taxele judiciare evaluate.

Curtea de Apel pentru districtul al paisprezecelea din Texas a luat în considerare argumentele constituționale, dar a afirmat convingerile. S-au bazat foarte mult pe Bowers v. Hardwick, un dosar din 1986 în care Curtea Supremă a Statelor Unite a confirmat o lege anti-sodomie în Georgia. Curtea Supremă a acordat certiorari în Lawrence v. Texas, pentru a aborda încă o dată legalitatea legilor care vizează interzicerea conduitei de același sex.

Întrebări constituționale

Curtea Supremă a acordat certiorari pentru a răspunde la trei întrebări:

1. Clauza de protecție egală a paisprezecea amendament garantează că fiecare persoană primește tratament egal în condițiile legii în situații comparabile. Legea Texasului încalcă protecția egală prin despăgubirea cuplurilor homosexuale?
2. Clauza de proces în doi din cel de-al paisprezecelea amendament interzice guvernului să încalce drepturi fundamentale precum viața, libertatea și proprietatea fără un proces legal potrivit. Texas a încălcat interesele procesului cuvenit, inclusiv libertatea și confidențialitatea, când a adoptat o lege care incrimina anumite acte sexuale în confidențialitatea casei cuiva?
3. În cazul în care Curtea Supremă va anula Bowers împotriva Hardwick?

Argumente

Lawrence și Garner au susținut că legea Texasului a fost o invazie neconstituțională a vieții private a cetățenilor săi. Libertatea și confidențialitatea sunt drepturi fundamentale, menținute în textul și spiritul constituției, au susținut avocații în cadrul prezentării lor. Legea din Texas a încălcat aceste drepturi, deoarece a incriminat anumite activități sexuale doar atunci când este practicat de un cuplu de același sex. „Punctul său discriminatoriu transmite mesajul potrivit căruia persoanele gay sunt cetățeni de gradul doi și legiuitori, ceea ce duce la provocări de discriminare în întreaga societate”, au scris avocații. 

Statul Texas a susținut că este comun ca statele să reglementeze comportamentul sexual extraconjugal. Legea privind comportamentul homosexual a fost un succesor logic al legii anti-sodomie din Texas, au explicat avocații în rezumatul lor. Constituția SUA nu recunoaște comportamentul sexual, în afara căsătoriei, ca libertate fundamentală, iar statul are un interes important al guvernului de a menține moralitatea publică și de a promova valorile familiei.

Opinia majoritară

Judecătorul Anthony Kennedy a pronunțat decizia 6-3. Curtea Supremă a răsturnat Bowers v. Hardwick și a confirmat o conduită sexuală consimțită între adulți, ca parte a unui drept constituțional la libertate. Judecătorul Kennedy a scris că Curtea din Bowers a exagerat motivele istorice pe care se baza. Istoric, legiuitorii de stat nu au conceput legi anti-sodomie pentru a viza cupluri de același sex. În schimb, aceste legi au fost concepute pentru a descuraja „activitatea sexuală neprocreativă”. „Până în anii ’70 niciun stat nu a făcut relații de același sex pentru urmărirea penală și doar nouă state au făcut acest lucru”, a scris judecătorul Kennedy. Statele care au încă legi anti-sodomie ca parte a codului lor penal rareori le aplică atât timp cât adulții consimțitori se angajează în acte sexuale în privat, a adăugat Justice Kennedy.

Legea Texasului are consecințe de anvergură, a scris Justice Kennedy. Acesta servește ca „o invitație de a supune persoanelor homosexuale la discriminare atât în ​​sfera publică, cât și în cea privată.”

Justiția Kennedy a menționat asta stare decisi, practica Curții Supreme de a respecta deciziile anterioare nu a fost absolută. Bowers c. Hardwick a contrazis deciziile mai recente ale Curții, inclusiv Griswold c. Connecticut, Eisenstadt c. Baird, Planned Parenthood c. Casey, Roe v. Wade și Romer v. Evans. În fiecare dintre aceste cazuri, Curtea a stricat intruziunile guvernamentale asupra unor decizii importante în viață, precum creșterea copilului, avortul și contracepția. Curtea Supremă a recunoscut că libertatea unei persoane este în pericol atunci când guvernul încearcă să reglementeze decizii care sunt de natură sexuală și intimă. Bowers v. Hardwick nu reușise să înțeleagă că legile care interziceau activitatea homosexualilor vizează guvernarea conduitei umane private și a comportamentului sexual în cel mai privat loc, căminul.

Justiția Kennedy a scris:

„Petiționarii au dreptul la respectarea vieții lor private. Statul nu își poate demoda existența și nu își poate controla destinul făcând din conduita lor privată să fie o crimă. Dreptul lor la libertate în temeiul clauzei de proces adecvat le dă dreptul deplin să se angajeze în conduita lor fără intervenția guvernului. ”

Opinia dizidentă

Justiția Scalia s-a dezamăgit, la care s-au alăturat judecătorul șef Rehnquist și Justiția Thomas. Justiția Scalia a condamnat decizia Curții. În răsturnarea lui Bowers c. Hardwick, Curtea Supremă a creat o „perturbare masivă a ordinii sociale”. Majoritatea au ignorat stabilitatea, certitudinea și coerența atunci când s-a răsturnat. Conform opiniei disidente, Bowers a validat legile statului bazate pe moralitate. În răsturnarea deciziei din 1986, Curtea Supremă a pus în discuție legile împotriva „bigamiei, căsătoriei între persoane de același sex, incestului adulților, prostituției, masturbării, adulterului, curviei, bestialității și obscenității”, a scris Justiția Scalia.

efect

Lawrence v. Texas a stricat o serie de legi care interziceau conduita sexuală între cuplurile de același sex. Lawrence a încurajat statele să reevalueze legile care incriminează alte forme de conduită sexuală. În conformitate cu Lawrence, statele trebuie să poată oferi dovezi că actele sexuale specifice sunt dăunătoare, dincolo de argumentele tipice pentru moralitate și valorile familiei. Decizia pronunțată în Lawrence c. Texas a fost denumită „un moment de bazin hidrografic” și a avut o „importanță critică” pentru mișcarea drepturilor homosexualilor. A fost unul dintre numeroasele cazuri menționate în decizia Curții Supreme, Obergefell c. Hodges (2015) în care instanța a decis că căsătoria este un drept fundamental.

surse

• Lawrence v. Texas, 539 S.U.A. 558 (2003).
• Oshinsky, David. „Strange Justice: The Story of Lawrence c. Texas, de Dale Carpenter.” The New York Times, The New York Times, 16 martie 2012, https://www.nytimes.com/2012/03/18/books/review/the-story-of-lawrence-v-texas-by-dale-carpenter.html.
• Davidson, Jon W. „De la sex la căsătorie: Cum Lawrence c. Texas a pus în scenă cazurile împotriva DOMA și Prop. 8.” Lambda Legal, https://www.lambdalegal.org/blog/from-sex-to-marriage-davidson.
• „Istoricul legilor Sodomiei și strategia care a condus la decizia de astăzi.” Uniunea Americană pentru Libertăți Civile, https://www.aclu.org/other/history-sodomy-laws-and-strategy-led-todays-decision?redirect=lgbt-rights_hiv-aids/history-sodomy-laws-and-strategy-led-todays- decizie.