Modelul Von Thunen de utilizare a terenurilor agricole (denumit și teoria locației) a fost creat de fermierul german, proprietarul și economistul amator Johann Heinrich Von Thunen (1783-1850). El a prezentat-o în 1826 într-o carte numită „The Isolated State”, dar nu a fost tradusă în engleză până în 1966.
Von Thunen și-a creat modelul înainte de industrializare și, în el, a pus bazele a ceea ce cunoaștem drept domeniul geografiei umane. S-a străduit să identifice tendințele relației economice a oamenilor cu peisajul care îi înconjoară.
Modelul lui Von Thunen este o teorie care, după observațiile proprii ale lui Von Thunen și calcule matematice foarte meticuloase, prezice comportamentul uman în termeni de peisaj și economie.
Ca orice alt experiment științific sau teorie, se bazează pe o serie de presupuneri, pe care Von Thunen o rezumă în conceptul său de „stat izolat”. Von Thunen a fost interesat de modul în care oamenii tind să folosească și să folosească terenul din jurul unui oraș dacă condițiile ar fi de laborator, ca în statul său izolat.
Premisa sa este că, dacă oamenii au libertatea de a organiza peisajul din jurul orașelor lor așa cum doresc, își vor înființa în mod natural economiile și vor vinde culturi, animale, lemn și producție în ceea ce Von Thunen a identificat drept „Patru inele. "
Următoarele sunt condițiile pe care Von Thunen le-a notat ca bază pentru modelul său. Acestea sunt condiții de laborator și nu există neapărat în lumea reală. Dar sunt o bază viabilă pentru teoria sa agricolă, care părea să reflecte modul în care oamenii și-au organizat de fapt lumea și modul în care unele regiuni agricole moderne sunt încă puse la punct.
Într-un stat izolat, cu afirmațiile de mai sus fiind adevărate, Von Thunen a emis ipoteza că un model de inele în jurul orașului se va dezvolta pe baza costurilor funciare și a costurilor de transport..
Dincolo de al patrulea inel se află pustie neocupată, care este o distanță prea mare de orașul central pentru orice tip de produs agricol, deoarece suma câștigată pentru produs nu justifică cheltuielile pentru producerea acestuia după transportul în oraș este luată în considerare în.
Chiar dacă modelul Von Thunen a fost creat într-un timp înainte de fabrici, autostrăzi și chiar căi ferate, acesta este încă un model important în geografie. Este o ilustrare excelentă a echilibrului dintre costurile terestre și costurile de transport. Pe măsură ce cineva se apropie de un oraș, prețul terenurilor crește.
Fermierii statului izolat echilibrează costurile de transport, terenuri și profit și produc cel mai rentabil produs pentru piață. Desigur, în lumea reală, lucrurile nu se întâmplă așa cum ar fi într-un model, dar modelul lui Von Thunen ne oferă o bază bună pentru a lucra din.