Niobe, Fiica lui Tantal

În mitologia greacă, Niobe, care era fiica lui Tantalus, regina Tebeilor și soția regelui Amphion, s-a lăudat prostește că a fost mai norocoasă decât Leto (Latona, pentru romani), mama lui Artemis și a lui Apollo pentru că ea a avut mai mulți copii decât Leto. Pentru a-și plăti mândria, Apollo (sau Apollo și Artemis) au determinat-o să-și piardă toți cei 14 (sau 12) copii. În acele versiuni în care Artemis se alătură la ucidere, ea este responsabilă pentru fiice și Apollo pentru fii.

Înmormântarea copiilor

În Iliad, atribuită lui Homer, copiii lui Niobe, care stau în propriul lor sânge, sunt nepăzuiți timp de nouă zile, deoarece Zeus a transformat oamenii din Tebe în piatră. În a zecea zi, zeii i-au îngropat și Niobe și-a reluat viața mâncând încă o dată.

Această versiune a poveștii lui Niobe diferă de altele în care Niobe însăși se transformă în piatră.

Pentru un anumit context, în Iliad, multe vieți se pierd în eforturile de recuperare a trupurilor pentru înmormântarea corespunzătoare. Nerespectarea cadavrului de către inamic adaugă umilinței pierzătorului.

Povestea lui Ovidiu despre Niobe

Potrivit poetului latin, Ovidiu, Niobe și Arachne erau prieteni, dar, în ciuda lecției, Athena a învățat muritorilor despre mândria excesivă - când a transformat-o pe Arachne în păianjen, Niobe era extraordinar de mândru de soțul ei și de copiii ei..

Fiica lui Tiresias, Manto, i-a avertizat pe oamenii din Thebes, unde a domnit soțul lui Niobe, pentru a-l onora pe Latona (forma greacă este Leto; mama lui Apollo și Artemis / Diana), dar Niobe le-a spus tebanilor că ar trebui să o onoreze, în locul lui Latona. Până la urmă, Niobe a subliniat cu mândrie, tatălui ei i s-a acordat onoarea singulară pentru muritorii de a lua masa cu zeii nemuritori; bunicii ei erau Zeus și Titan Atlas; ea a născut 14 copii, jumătate băieți și jumătate fete. În schimb, Latona era un vagant care nu reușea să găsească un loc unde să nască, până când Delos nu a avut milă în cele din urmă, și atunci, ea a avut doar doi copii nerăbdători. Niobe se laudă că, chiar dacă averea ia unul sau doi de la ea, mai rămâne mult.

Latona este furioasă și își cheamă copiii să se plângă. Apollo trage săgeți (eventual de ciumă) asupra băieților și astfel mor toți. Niobe plânge, dar spune cu mândrie că Latona este în continuare cea care pierde, de vreme ce mai are încă, cu 7 copii, fiicele ei, în haine de jale alături de frații lor. Una dintre fete se apleacă să scoată o săgeată și ea însăși moare, la fel și fiecare dintre celelalte, în timp ce cedează la ciuma livrată de Apollo. În cele din urmă văzând că este pierdută, Niobe stă nemișcat: imaginea durerii, tare ca o stâncă, și totuși plânge. Ea este transportată de un vârtej către un munte (Mt. Sipylus), unde rămâne o bucată de marmură cu lacrimi care trântește, și mai are încă, cu 7 copii, fiicele ei, în haine de jale alături de frații lor. Una dintre fete se apleacă să scoată o săgeată și ea însăși moare, la fel și fiecare dintre celelalte, în timp ce cedează la ciuma livrată de Apollo. În cele din urmă văzând că este pierdută, Niobe stă nemișcat: imaginea durerii, tare ca o stâncă, și totuși plânge. Ea este transportată de un vârtej către un munte (Mt. Sipylus), unde rămâne o bucată de marmură cu lacrimi.