Nucă de nuci Istoria neașteptată a unui condiment gustos
Share
Astăzi, presărăm nucșoară măcinată pe băuturile noastre espresso, o adăugăm la eggnog sau o amestecăm în umplutura cu plăcinte de dovleac. Majoritatea oamenilor probabil nu se întreabă în special despre originile sale, fără îndoială - provine din culoarul condimentului din supermarket, nu? Și mai puțini încă se opresc să ia în considerare istoria tragică și sângeroasă din spatele acestui condiment. De-a lungul secolelor, însă, zeci de mii de oameni au murit în urmărirea de nucșoară.
Ce este nucșoara?
Nuci de nucă provin din sămânța Myristica frangans tree, o specie perenă înaltă, perenă, originară din Insulele Banda, care fac parte din Moluccas sau Insulele Spice din Indonezia. Sâmburele interior al seminței de nucșoară poate fi măcinat în nucșoară, în timp ce arilul (învelișul exterior de dantelă) dă un alt condiment.
Nuca de nucă a fost apreciată de multă vreme nu numai ca aromă pentru alimente, ci și pentru proprietățile sale medicinale. De fapt, atunci când se iau în doze mari, nucșoara este un halucinogen, datorită unei substanțe chimice psihoactive numită miristicină, care este legată de mescalină și amfetamină. Oamenii au știut despre efectele interesante ale nucsoarei de secole; stareța din secolul al XII-lea, Hildegard din Bingen, a scris despre asta, pentru unul singur.
Nuci de nucă pentru comerțul Oceanului Indian
Nuca de nucă era bine cunoscută în țările de la Oceanul Indian, unde se prezenta în gătitul indian și medicamentele tradiționale asiatice. Ca și alte condimente, nucșoara avea avantajul de a fi ușor în comparație cu olăria, bijuteriile sau chiar pânza de mătase, astfel încât navele comerciale și caravanele cu cămile ar putea transporta cu ușurință o avere în nucșoară.
Pentru locuitorii din Insulele Banda, unde au crescut copacii de nucșoară, rutele de comerț din Oceanul Indian le-au asigurat o afacere constantă și le-au permis un trai confortabil. Cu toate acestea, comercianții arabi și indieni au fost cei care s-au îmbogățit foarte mult din vânzarea mirodeniilor din jurul bordei oceanului indian.
Nuci de nucă în Evul Mediu al Europei
După cum am menționat mai sus, în Evul Mediu, oamenii înstăriți din Europa știau despre nucșoară și o râvneau pentru proprietățile sale medicinale. Nucarul de nuca a fost considerat un "aliment fierbinte" conform teoriei umorilor, preluat din medicina greaca antica, care inca ghideaza medicii europeni la acea vreme. Ar putea echilibra alimentele reci precum peștele și legumele.
Europenii credeau că nucșoara avea puterea de a elimina virușii precum frigul comun; chiar au crezut că poate preveni ciuma bubonică. Drept urmare, condimentul valora mai mult decât greutatea sa în aur.
Oricât de mult au apreciat nucșoara, oamenii din Europa nu aveau idee clară de unde provine. A intrat în Europa prin portul Veneției, transportat acolo de comercianții arabi care l-au portat din Oceanul Indian de-a lungul Peninsulei Arabice și în lumea Mediterană ... dar sursa finală a rămas un mister.
Portugalia prinde Insulele Spice
În 1511, o forță portugheză sub Afonso de Albuquerque a confiscat Insulele Molucca. Până la începutul anului următor, portughezii extraseră de la localnici că Insulele Banda au fost sursa de nucșoară și mace, iar trei nave portugheze au căutat aceste insule cu mirodenii.
Portughezii nu aveau forța de muncă pentru a controla fizic insulele, dar au reușit să rupă monopolul arab asupra comerțului de mirodenii. Navele portugheze și-au umplut țărmurile cu nucșoară, mazăre și cuișoare, toate achiziționate la un preț rezonabil de la cultivatorii locali.
În următorul secol, Portugalia a încercat să construiască un fort pe insula Bandanaira principală, dar a fost izgonită de Bandanese. În cele din urmă, portughezii și-au cumpărat pur și simplu condimentele de la intermediari din Malacca.
Controlul olandez al comerțului cu nucă
Olandezii i-au urmat curând pe portughezi în Indonezia, dar s-au dovedit că nu doresc să se înscrie pur și simplu la coada expeditorilor de mirodenii. Comercianții din Olanda i-au provocat pe Bandanese cerând mirodenii în schimbul mărfurilor inutile și nedorite, cum ar fi îmbrăcămintea din lână groasă și pânza de damasc, ceea ce era complet nepotrivit pentru clime tropicale. Tradițional, comercianții arabi, indieni și portughezi au oferit articole mult mai practice: argint, medicamente, porțelan chinezesc, cupru și oțel. Relațiile dintre olandezi și bandanese au început să fie acre și s-au dus repede în jos.
În 1609, olandezii i-au obligat pe câțiva conducători bandezi să semneze Tratatul etern, acordând companiei olandeze de Indii de Est un monopol asupra comerțului cu mirodenii în Bandas. Ulterior, olandezii și-au consolidat fortăreața Bandanaira, Fort Nassau. Aceasta a fost ultima paie pentru Bandanese, care a embuscat și ucis amiralul olandez pentru Indiile de Est și aproximativ patruzeci dintre ofițerii săi.
Olandezii s-au confruntat și cu o amenințare din partea altei puteri europene - britanicii. În 1615, olandezii au invadat singurul punct al Angliei în Insulele Spice, insulele Run și Ai producătoare de nucșoară, la aproximativ 10 kilometri de Bandas. Forțele britanice au trebuit să se retragă din Ai în insula Run și mai mică. Marea Britanie a contra-atacat în aceeași zi, însă, ucigând 200 de soldați olandezi.
