Nașterea Americii este împletită cu implicarea Franței în America de Nord. Exploratori și colonii francezi împrăștiați pe continent. Forțele militare franceze erau indispensabile pentru independența Americii față de Marea Britanie. Iar achiziția teritoriului Louisiana din Franța a lansat Statele Unite pe un drum spre a deveni o putere continentală, și apoi globală. Statuia Libertății a fost un cadou din Franța oamenilor din Statele Unite. Americani proeminenți, precum Benjamin Franklin, John Adams, Thomas Jefferson și James Madison au servit ca ambasadori sau trimiși în Franța.
Revoluția americană i-a inspirat pe susținătorii Revoluției franceze din 1789. În al doilea război mondial, forțele americane au contribuit la eliberarea Franței de ocupația nazistă. Mai târziu, în secolul XX, Franța a condus la crearea Uniunii Europene în parte pentru a contracara puterea Statelor Unite în lume. În 2003, relația a avut probleme atunci când Franța a refuzat să sprijine planurile americane de a invada Irak. Relația s-a vindecat oarecum odată cu alegerea fostului președinte pro-american Nicholas Sarkozy în 2007.
În jur de trei milioane de americani vizitează Franța în fiecare an. Statele Unite și Franța împărtășesc relații comerciale și economice profunde. Fiecare țară este printre cei mai mari parteneri comerciali ai celuilalt. Cea mai înaltă concurență economică globală dintre Franța și Statele Unite se află în industria aeronavelor comerciale. Franța, prin Uniunea Europeană, sprijină Airbus ca un rival pentru Boeing-ul american.
Pe frontul diplomatic, ambii se numără printre fondatorii Națiunilor Unite, NATO, Organizația Mondială a Comerțului, G-8 și o serie de alte organisme internaționale. SUA și Franța rămân ca doi dintre cei cinci membri ai Consiliului de Securitate al Națiunilor Unite, cu locuri permanente și putere de veto asupra tuturor acțiunilor consiliului..