Cele 5 sectoare ale economiei

Economia unei națiuni poate fi împărțită în diverse sectoare pentru a defini proporția populației angajate în diferite activități. Această clasificare reprezintă un continuu al distanței de mediul natural. Continuumul începe cu activitatea economică primară, care se preocupă de utilizarea materiilor prime de pe pământ, cum ar fi agricultura și mineritul. De acolo, distanța față de resursele naturale crește.

Sectorul primar

Sectorul primar al economiei extrage sau recoltează produse de pe pământ, cum ar fi materiile prime și alimentele de bază. Activitățile asociate activității economice primare includ agricultura (atât de subzistență cât și comercială), minerit, silvicultură, pășunat, vânătoare și colectare, pescuit și carieră. Ambalarea și prelucrarea materiilor prime sunt, de asemenea, considerate a face parte din acest sector.

În țările dezvoltate și în curs de dezvoltare, o parte în scădere a lucrătorilor este implicată în sectorul primar. Doar aproximativ 2 la sută din forța de muncă din SUA este angajată astăzi în activități din sectorul primar, o scădere dramatică de la mijlocul secolului al XIX-lea, când mai mult de două treimi din forța de muncă era constituită din lucrători din sectorul primar.

Sectorul secundar

Sectorul secundar al economiei produce bunuri finite din materiile prime extrase de economia primară. Toate lucrările de producție, prelucrare și construcții se află în acest sector.

Activitățile asociate sectorului secundar includ prelucrarea metalelor și topirea, producția de automobile, producția textilă, industria chimică și inginerie, producția aerospațială, utilitățile energetice, fabricile de bere și îmbuteliere, construcția și construcția de nave.

În Statele Unite, puțin mai puțin de 15 la sută din populația activă este angajată în activități din sectorul secundar.

Sectorul terțiar

Sectorul terțiar al economiei este cunoscut și sub numele de industria serviciilor. Acest sector vinde bunurile produse de sectorul secundar și oferă servicii comerciale atât populației generale, cât și întreprinderilor din toate cele cinci sectoare economice.

Activitățile asociate cu acest sector includ vânzări cu amănuntul și cu ridicata, transport și distribuție, restaurante, servicii clericale, mass-media, turism, asigurări, servicii bancare, asistență medicală și drept.

În majoritatea țărilor dezvoltate și în curs de dezvoltare, o proporție din ce în ce mai mare de lucrători este dedicată sectorului terțiar. În Statele Unite, aproximativ 80 la sută din forța de muncă sunt lucrători terțiari.

Biroul Statisticilor Muncii plasează pe angajații independenți care nu au agricultură în propria sa categorie și asta reprezintă încă 5 la sută dintre lucrători, deși sectorul pentru acești oameni ar fi stabilit prin munca lor.

Sectorul cuaternar

Deși multe modele economice împart economia în doar trei sectoare, altele o împart în patru sau chiar cinci sectoare. Aceste două sectoare finale sunt strâns legate de serviciile sectorului terțiar. În aceste modele, sectorul cuaternar al economiei constă în activități intelectuale adesea asociate cu inovația tehnologică. Se numește uneori economia cunoașterii. 

Activitățile asociate cu acest sector includ guvernul, cultura, bibliotecile, cercetarea științifică, educația și tehnologia informației. Aceste servicii și activități intelectuale sunt cele care determină avansarea tehnologică, care poate avea un impact imens asupra creșterii economice pe termen scurt și lung.

Sectorul Quinar

Unii economiști subdivizează în continuare sectorul cuaternar în sectorul binar, care include cele mai înalte niveluri de luare a deciziilor într-o societate sau economie. Acest sector include manageri de top sau funcționari în domenii precum guvernul, știința, universitățile, nonprofit-urile, îngrijirea sănătății, cultura și mass-media. Poate include, de asemenea, secțiile de poliție și pompieri, care sunt servicii publice, spre deosebire de întreprinderile cu scop lucrativ.

Uneori, economiștii includ și activități interne (îndatoririle îndeplinite în casă de către un membru al familiei sau un dependent) în sectorul curator. Aceste activități, cum ar fi îngrijirea copilului sau menaj, nu sunt, de obicei, măsurate prin sume monetare, ci contribuie la economie prin furnizarea de servicii gratuite pentru care altfel ar fi plătit.