Irlanda a fost una dintre primele țări care a adoptat prenumele ereditare. Multe dintre aceste nume au fost concepute în timpul domniei lui Brian Boru, Înaltul rege al Irlandei, care a căzut în apărarea Irlandei împotriva vikingilor la bătălia de la Clontarf, în 1014 d.Hr..
Multe dintre aceste prenume irlandeze timpurii au început ca patroni să identifice un fiu separat de tatăl său sau un nepot de bunicul său. Acesta este motivul pentru care este foarte frecvent să vedem prefixe atașate la numele de familie irlandeze. Mac, uneori scris Mc, este cuvântul gaelic pentru „fiu” și era atașat de numele sau comerțul tatălui. O este un singur cuvânt, însemnând „nepotul” atunci când este atașat de numele bunicului sau de comerț.
Apostroful care urmează, de obicei, O, vine de fapt dintr-o înțelegere greșită de către grefieri vorbitori de limbă engleză pe vremea elisabetană, care au interpretat-o ca o formă a cuvântului „of”. Un alt prefix irlandez comun, Fitz, derivă din cuvântul francez fils, care înseamnă și „fiu”.
Această familie irlandeză era foarte răspândită, stabilindu-se în Fermanagh, Galway, Kerry, Kilkenny și Westmeath. Numele de familie Brennan în Irlanda se găsește acum în cea mai mare parte în județul Sligo și în provincia Leinster.
Frecvente atât în Anglia cât și în Irlanda, familiile irlandeze Brown se găsesc cel mai frecvent în provincia Connacht (în special Galway și Mayo), precum și în Kerry.
O Boyles erau căpitani din Donegal, stăpânind vestul Ulsterului cu O Donnells și O Doughertys. Descendenții Boyle pot fi găsiți și în Kildare și Offaly.
Prenumele normand Burke provine din orasul Caen din Normandia (de burg inseamna "borough"). Burkeii se află în Irlanda încă din secolul al XII-lea, stabilindu-se în principal în provincia Connacht.
Familia O Byrne (Ó Broin) provenea inițial din Kildare, până când anglo-normanii au ajuns și au fost conduși spre sud spre munții Wicklow. Numele Byrne este încă foarte frecvent în Wicklow, precum și în Dublin și Louth.
Callaghanii erau o familie puternică din provincia Munster. Persoanele cu prenumele irlandez Callaghan (de asemenea, scris Callahan) sunt cele mai numeroase în Clare și Cork.
Familiile Campbell sunt foarte răspândite în Donegal (majoritatea sunt descendenți din soldații mercenari scoțieni), precum și în Cavan. Campbell este un nume de familie descriptiv care înseamnă „gura strâmbă”.
Numele Carroll (și variante precum O'Carroll) pot fi găsite în întreaga Irlanda, inclusiv Armagh, Down, Fermanagh, Kerry, Kilkenny, Leitrim, Louth, Monaghan și Offaly. Există, de asemenea, o familie MacCarroll (anglicizată la MacCarvill) din provincia Ulster.
Unul dintre cele mai vechi nume din Irlanda, prenumele O Clery (anglicizat cu Clarke) este cel mai răspândit în Cavan.
Numele de familie irlandez Collins Collins își are originea în Limerick, deși după invazia normandă au fugit în Cork. Există, de asemenea, familii Collin din provincia Ulster, cele mai multe dintre ele fiind probabil engleze.
Trei clanuri distincte O Connell, situate în provinciile Connacht, Ulster și Munster, sunt originarele multor familii Connell din Clare, Galway, Kerry.
Inițial un clan irlandez din Galway, familiile Connolly s-au stabilit în Cork, Meath și Monaghan.
În irlandeză Ó Conchobhair sau Ó Conchúir, numele Connor înseamnă „erou sau campion”. Familia O Connor era una dintre cele trei familii regale irlandeze; sunt din Clare, Derry, Galway, Kerry, Offaly, Roscommon, Sligo și provincia Ulster.
Irlandezul Ó Dálaigh provine din dáil, adică un loc de adunare. Persoanele cu numele de familie Daly se bazează în principal pe Clare, Cork, Galway și Westmeath.
Numele în irlandeză (Ó Dochartaigh) înseamnă obstructiv sau rău. În secolul al IV-lea, Dohertys s-a stabilit în jurul peninsulei Inishowen din Donegal, unde au stat în primul rând. Prenumele Doherty este cel mai frecvent în Derry. De asemenea, a fost scrisă Dougherty și Daugherty.
Numele Doyle provine dubh pour, „străinul întunecat” și se crede că este de origine norvegiană. În provincia Ulster, ei erau cunoscuți sub numele de Mac Dubghaill (MacDowell și MacDuggall). Cea mai mare concentrație de Doyles se află în Leinster, Roscommon, Wexford și Wicklow.
Ó Dubhthaigh, anglicizat cu Duffy, provine de la un nume irlandez care înseamnă negru sau swarthy. Patria lor originală a fost Monaghan, unde numele lor de familie este încă cel mai frecvent. De asemenea, sunt din Donegal și Roscommon.
Din irlandeză pentru maro (donn), numele irlandez original Ó Duinn a pierdut acum prefixul O. În provincia Ulster, e-ul final este omis. Dunne este cel mai frecvent nume de familie din Laois, de unde își are originea familia. Ocazional, de asemenea, a scris pe Donne.
Șefii O Farrell erau domnii Annaly lângă Longford și Westmeath. Farrell este un nume de familie care în general înseamnă „războinic viteaz”.
O familie normandă care a venit în Irlanda în 1170, Fitzgeralds (redactat Mac Gearailt în anumite părți din Irlanda) a revendicat vaste exploatații în Cork, Kerry, Kildare și Limerick. Prenumele Fitzgerald se traduce direct ca „fiu al lui Gerald”.
Numele irlandez Ó Óinn este predominant în provincia Ulster. Cu toate acestea, „F” nu mai este pronunțată, iar numele este acum Loinn sau Lynn. Numele Flynn poate fi găsit și în Clare, Cork, Kerry și Roscommon.
Clanul Gallagher se află în județul Donegal încă din secolul al IV-lea, iar Gallagher este cel mai frecvent nume de familie din această zonă.
Prenumele Healy se găsește cel mai frecvent în Cork și Sligo.
Numele de familie Hughes, atât de origine galeză cât și irlandeză, este cel mai numeros în trei provincii Connacht, Leinster și Ulster.
Johnston este cel mai comun nume din provincia irlandeză Ulster.
Familiile Kelly de origine irlandeză provin în principal din Derry, Galway, Kildare, Leitrim, Leix, Meath, Offaly, Roscommon și Wicklow.
Prenumele Kennedy, de origine irlandeză și scoțiană, provin din Clare, Kilkenny, Tipperary și Wexford.
Familiile Lynch (Ó Loingsigh în irlandeză) au fost stabilite inițial în Clare, Donegal, Limerick, Sligo și Westmeath, unde numele de familie Lynch este cel mai frecvent.
Numele MacCarthy provine în principal din Cork, Kerry și Tipperary. De asemenea, a scris și McCarthy.
Numele Maguire este cel mai frecvent în Fermanagh. De asemenea, a fost scrisă McGuire.
Munster a fost teritoriul clanului Mahoney, Mahonys (sau Mahoneys) fiind cel mai numeros în Cork.
Numele Martin, comun atât în Anglia, cât și în Irlanda, poate fi găsit în principal în Galway, Tyrone și Westmeath.
Moorele vechi irlandeze s-au stabilit în Kildare, în timp ce majoritatea Moores sunt din Antrim și Dublin.
Cel mai comun dintre toate numele irlandeze, numele Murphy poate fi găsit în toate cele patru provincii. Cu toate acestea, Murphys sunt din Antrim, Armagh, Carlow, Cork, Kerry, Roscommon, Sligo, Tyrone și Wexford..
Prenumele Murray este deosebit de prolific în Donegal.
Familiile Nolan au fost întotdeauna foarte numeroase în Carlow și pot fi întâlnite și în Fermanagh, Longford, Mayo și Roscommon.
Una dintre cele mai importante familii aristocratice din Irlanda, O Briens sunt în primul rând din Clare, Limerick, Tipperary și Waterford.
Clanurile O Donnell s-au stabilit inițial în Clare și Galway, dar astăzi sunt cele mai numeroase în județul Donegal. Uneori modificat la O'Donnelly.
Una dintre cele trei familii regale irlandeze, O Neills sunt din Antrim, Armagh, Carlow, Clare, Cork, Down, Tipperary, Tyrone și Waterford.
Din Ceann, cuvântul irlandez pentru cap, numele Ó Cuinn înseamnă inteligent. În general, catolicii scriu numele cu două ns, în timp ce protestanții o vrăjesc. Quinnii sunt în primul rând din Antrim, Clare, Longford și Tyrone, unde numele de familie este cel mai frecvent.
Descendenții regilor O Conor din Connacht, Reillys sunt în primul rând din Cavan, Cork, Longford și Meath.
Familiile Ó Riain și Ryan din Irlanda sunt în primul rând din Carlow și Tipperary, unde Ryan este cel mai obișnuit nume de familie. Pot fi găsite și în Limerick.
Inițial familia Shea era din Kerry, deși ulterior s-au ramificat la Tipperary în secolul al XII-lea și Kilkenny în secolul al XV-lea. Uneori modificat la Shay.
Smith-ul, atât englez, cât și irlandez, sunt în primul rând din Antrim, Cavan, Donegal, Leitrim și Sligo. Smith este de fapt cel mai frecvent nume de familie din Antrim.
Stabilit inițial în comuna Tipperary, familia Sullivan s-a răspândit în Kerry și Cork, unde acum sunt cele mai numeroase, iar numele de familie este cel mai comun.
Familiile Sweeney se găsesc în principal în Cork, Donegal și Kerry.
Acest nume englezesc este al doilea nume non-irlandez cel mai frecvent întâlnit în Irlanda, în special în Ulster. Prenumele Thomson, fără „p”, este scoțian. Thomson este cel mai frecvent în Down.
Numele a fost folosit pentru a descrie poporul galez care a venit în Irlanda în timpul invaziilor anglo-normande. Familiile Walsh erau foarte numeroase în toate cele patru provincii din Irlanda. Walsh este cel mai frecvent nume de familie din Mayo.
Spelat de Faoite sau Mac Faoitigh în Irlanda, acest nume comun provine mai ales din „le Whytes” care au venit în Irlanda cu anglo-normandii. Familii albe pot fi găsite în Irlanda, în întreaga lume, Limerick, Sligo și Wexford.