„Aventurile lui Tom Sawyer”, scrisă în 1876, este una dintre cele mai iubite și mai citate opere ale autorului american Mark Twain (al cărui nume real a fost Samuel Langhorne Clemens). Romanul, care s-a vândut lent la început pentru autor, poate fi apreciat pe mai multe niveluri. Copiii se pot bucura de povestea aventurii, iar adulții pot aprecia satira.
Tom Sawyer este un băiat tânăr care locuiește cu mătușa lui Polly pe malurile râului Mississippi. Se pare că cel mai mult îi place să intre în probleme. După ce a dispărut școala într-o zi (și a intrat într-o luptă), Tom este pedepsit cu sarcina de a spăla un gard. Cu toate acestea, el transformă pedeapsa într-un pic de divertisment și îi trucă pe alți băieți pentru a termina munca pentru el. El îi convinge pe băieți că corvoarea este o mare onoare, așa că primește obiecte mici, prețioase în plată.
În această perioadă, Tom se îndrăgostește de o fată tânără, Becky Thatcher. El suferă sub o romantism vârtej și de logodnă cu ea înainte de a-l refuza după ce a auzit de logodna anterioară a lui Tom cu Amy Lawrence. Încearcă să-l învingă pe Becky, dar nu merge bine. Ea refuză un cadou pe care încearcă să-i dea. Umilit, Tom fuge și visează un plan de a fugi.
În acest moment, Tom se ocupă de Huckleberry Finn, care ar fi personajul titular în următorul și cel mai apreciat roman al lui Twain. Huck și Tom sunt de acord să se întâlnească în cimitir la miezul nopții pentru a testa o schemă pentru a vindeca negi care implică o pisică moartă.
Băieții se întâlnesc la cimitir, ceea ce aduce romanul pe scena sa pivotantă atunci când sunt martorii unei crime. Injun Joe îl omoară pe dr. Robinson și încearcă să-l învinovățească pe bețivul Muff Porter. Injun Joe nu știe că băieții au văzut ce a făcut.
Temându-se de consecințele acestei cunoștințe, el și Huck jură un jurământ de tăcere. Cu toate acestea, Tom devine profund deprimat când Muff merge la închisoare pentru uciderea lui Robinson.
După încă o respingere din partea lui Becky Thatcher, Tom și Huck fug cu prietenul lor Joe Harper. Fură niște mâncare și se îndreaptă spre insula Jackson's. Nu sunt acolo cu mult înainte să descopere o petrecere de căutare în căutarea a trei băieți presupuși înecați și își dau seama că sunt băieții în cauză.
Ei cântă împreună cu tabăra pentru o vreme și nu se dezvăluie până la „înmormântarea” lor, mergând în biserică spre surprinderea și consternarea familiilor lor.
Tom își continuă flirtul cu Becky cu succes limitat în vacanța de vară. În cele din urmă, depășit cu vinovăție, el mărturisește la procesul lui Muff Potter, exonerându-l de uciderea lui Robinson. Potter este eliberat, iar Injun Joe scapă printr-o fereastră din sala de judecată.
Cu toate acestea, dosarul judecătoresc nu este ultima întâlnire a lui Tom cu Injun Joe. În partea finală a romanului, el și Becky (recent reuniți) se pierd într-una din peșteri. Aici, Tom se împiedică de archenemia lui. Scăpându-și ghearele și găsindu-și ieșirea, Tom reușește să alerteze cetățenii, care închid peștera în timp ce îl lasă pe Injun Joe înăuntru.
Eroul nostru sfârșește fericit, în timp ce el și Huck descoperă o cutie de aur (care a aparținut cândva lui Injun Joe), iar banii sunt investiți pentru ei. Tom găsește fericirea și - foarte mult pentru suferința lui - Huck găsește respectabilitate prin faptul că este adoptat.
Deși în cele din urmă, Tom este învingător, complotul și personajele lui Twain sunt atât de credibile și realiste încât cititorul nu se poate abține să nu-și facă griji pentru băiatul ușor norocos (Tom), chiar dacă rareori se îngrijorează pentru el însuși.
În Huckleberry Finn, Twain a creat un personaj minunat și de durabilitate, un băiat sărac care ticăiește, care nu urăște nimic altceva decât respectabilitatea și este „sivilizat” și care nu vrea altceva decât să fie afară pe râul său.
Tom Sawyer este atât o carte minunată pentru copii, cât și o carte perfectă pentru adulții care încă sunt copii la suflet. Niciodată plictisitor, mereu amuzant și, uneori, înflăcărat, este un roman clasic al unui scriitor cu adevărat mare.