Faptele de străinătate și sediție din 1798

Actele privind străinitatea și sediția au fost patru facturi de securitate națională adoptate de al cincilea congres al SUA în 1798 și semnate în lege de către președintele John Adams, în mijlocul temerilor că un război cu Franța este iminent. Cele patru legi au restricționat drepturile și acțiunile imigranților din SUA și au limitat libertatea de exprimare și libertatea presei a Primului amendament.

Cele patru acte - Legea naturalizării, Legea prietenilor străini, Legea inamicilor străini și Legea sediției - au crescut necesitatea minimă de rezidență din SUA pentru naturalizarea străinilor de la cinci la paisprezece ani; a împuternicit președintele Statelor Unite să ordone străinilor considerați „periculoși pentru pacea și siguranța Statelor Unite” sau care provin dintr-un județ ostil deportat sau încarcerat; și discursul restricționat care critica guvernul sau oficialii guvernamentali. 

Actele de extraterestru și de sediție

• Actele privind străinitatea și sediția au fost patru proiecte de lege adoptate în 1798 de al cincilea Congres al SUA și semnate în lege de către președintele John Adams.
• Cele patru facturi de securitate națională au fost trecute pe fondul temerilor că nu se poate evita un război cu Franța.
• Cele patru acte au fost: Legea naturalizării, Legea prietenilor străini, Legea vrăjmașilor străini și Legea sediției.
• Actele privind străinitatea și sediția au restricționat drepturile și acțiunile imigranților și au limitat libertățile de exprimare și de presă cuprinse în Primul amendament al Constituției..
• Actul de sediție, care limitează libertățile de exprimare și de presă, a fost de departe cea mai controversată dintre cele patru legi.
• Faptele de extratere și sediție au fost, de asemenea, o parte a unei lupte de putere între primele două partide politice din America; Partidul Federalist și Partidul Democrat-Republican.

Deși au fost prezentate pe premisa pregătirii pentru război, legile au făcut parte și dintr-o luptă de putere mai mare între primele două partide politice ale națiunii - Partidul Federalist și Partidul Anti-federalist, Democrat-Republican. Opinia publică negativă a actelor de extratere și sediție susținute de federalist s-a dovedit un factor major în controversatele alegeri prezidențiale din 1800, în care democrat-republicanul Thomas Jefferson l-a învins pe președintele federal, John Adams.

Aspectul politic

Când John Adams a fost ales al doilea președinte al Statelor Unite în 1796, Partidul său federalist, care favoriza un guvern federal puternic, a început să-și piardă stăpânirea politică. În cadrul sistemului Colegiului Electoral din acea vreme, Thomas Jefferson, al Partidului Democrat-Republican care se opunea, fusese ales vicepreședinte al lui Adams. Democrații-republicani, în special Jefferson, au crezut că statele ar trebui să aibă mai multă putere și i-au acuzat pe federaliști să încerce să transforme Statele Unite într-o monarhie. 

Când Actele de Străinătate și Sediție au venit înaintea Congresului, susținătorii federalilor legilor au susținut că vor consolida securitatea Americii în timpul viitoarelor război cu Franța. Democrat-republicanii lui Jefferson s-au opus legilor, numindu-le o încercare de a reduce la tăcere și de a distruge votanții care nu au fost de acord cu Partidul Federalist prin încălcarea dreptului la libertatea de exprimare în primul amendament.

• Într-un moment în care majoritatea imigranților au sprijinit Jefferson și Democrat-Republicani, Legea privind naturalizarea a ridicat cerința de rezidență minimă pentru a se califica pentru cetățenia americană de la cinci la 14 ani.
• Legea privind prietenii străini i-a împuternicit președintelui să deporteze sau să închisoare orice imigrant considerat a fi „periculos pentru pacea și siguranța Statelor Unite” în orice moment..
• Legea vrăjmașilor străini a autorizat președintele să deporteze sau să închisă orice imigrant de vârstă mai mare de 14 ani dintr-o „națiune ostilă” în timpul războiului.
• În cele din urmă, și cel mai controversat, Actul de sediție a restricționat discursul considerat critic pentru guvernul federal. Legea a împiedicat persoanele acuzate de a încălca Legea sediției să folosească faptul că declarațiile lor critice au fost adevărate ca apărare în instanță. Drept urmare, mai mulți editori de ziare care au criticat administrația federalistă Adams au fost condamnați pentru încălcarea Actului de sediție.

Aventura XYZ și amenințarea războiului

Lupta lor asupra Actelor de extraterestru și sediție a fost doar un exemplu al modului în care primele două partide politice ale Americii au fost împărțite în politica externă. În 1794, Marea Britanie era în război cu Franța. Când președintele federalist George Washington a semnat Tratatul de la Jay cu Marea Britanie, acesta a îmbunătățit considerabil relațiile anglo-americane, dar a enervat Franța, aliatul războiului revoluționar al Americii. 

La scurt timp după preluarea funcției în 1797, președintele John Adams a încercat să netezească lucrurile cu Franța, trimițându-i pe diplomații Elbridge Gerry, Charles Cotesworth Pinckney și John Marshall la Paris pentru a se întâlni față în față cu ministrul francez de externe, Charles Talleyrand. În schimb, Talleyrand a trimis trei dintre reprezentanții săi - denumiți X, Y și Z de către președintele Adams - care a cerut o mită de 250.000 USD și un împrumut de 10 milioane dolari ca condiții de întâlnire cu Talleyrand.

După ce diplomații americani au respins cererile lui Talleyrand, iar poporul american s-a înfuriat de așa-numita afacere XYZ, temerile unui război direct cu Franța s-au răspândit.

În timp ce nu s-a escaladat niciodată dincolo de o serie de confruntări navale, războiul de cvasi-război nedeclarat cu Franța a consolidat și mai mult argumentul federaliștilor pentru trecerea actelor de extraterestru și sediție. 

Trecerea actelor de sediție și urmărirea penală

Nu este surprinzător, Actul de sediție a evocat cea mai aprigă dezbatere din Congresul controlat de federalist. În 1798, așa cum este astăzi, sediția este definită drept infracțiunea de creare a unei revolte, tulburări sau violență împotriva autorității civile legale - guvernul - cu intenția de a provoca răsturnarea sau distrugerea acesteia.

Loială față de vicepreședintele Jefferson, minoritatea democrat-republicană a susținut că Legea sediției a încălcat protecția primului amendament a libertății de exprimare și a presei. Cu toate acestea, majoritatea federalistă a președintelui Adams a prevalat, susținând că atât în ​​dreptul comun american, cât și în cel britanic, actele de calomnie, calomnie și defăimare au fost mult timp infracțiuni și că libertatea de exprimare nu ar trebui să protejeze declarații false.

Președintele Adams a semnat Legea Sediției în 14 iulie 1798, iar până în octombrie, Timothy Lyon, un congresist democrat-republican din Vermont, devenise prima persoană condamnată pentru încălcarea noii legi. În timpul actualei sale campanii de reelecție, Lyon a publicat scrisori care criticau politicile Partidului Federalist în ziarele care se sprijină republican. Un mare juriu l-a inculpat pentru acuzarea că a publicat material cu „intenție și design” pentru a-l defaima pe guvernul american în general și pe președintele Adams personal. Acționând ca avocat al apărării sale, Lyon a susținut că nu are intenția de a face rău guvernului sau Adams prin publicarea scrisorilor și că Actul de sediție a fost neconstituțional.

În ciuda faptului că a fost susținut de opinia populară, Lyon a fost condamnat și condamnat la patru luni de închisoare și amendat cu 1.000 de dolari, o sumă considerabilă într-un moment în care membrii Camerei nu au primit niciun salariu și au fost plătiți doar cu 1,00 USD pe zi. În timp ce era încă în închisoare, Lyon a câștigat cu ușurință realegerea și a depășit ulterior o moțiune federalistă pentru a-l expulza din Cameră.

Poate de un interes mai istoric a fost condamnarea actului de sediție a pamfleterului și jurnalistului James Callender. În 1800, Callender, inițial susținător al republicanului Thomas Jefferson, a fost condamnat la nouă luni de închisoare pentru ceea ce un mare juriu a numit „scrisul său fals, scandalos și răuvoitor, împotriva președintelui Statelor Unite”, apoi federalistul John Adams . Din închisoare, Callender a continuat să scrie articole publicate pe scară largă care susțin campania lui Jefferson din 1800 pentru președinte.

După ce Jefferson a câștigat controversatele alegeri prezidențiale din 1800, Callender a cerut să fie numit într-o poziție de post-maestru în schimbul „serviciilor” sale. Când Jefferson a refuzat, Callender s-a întors, luându-și răzbunarea publicând primele dovezi care susțin cererea cu mult zvonat. că Jefferson a născut copii de sclavul său Sally Hemings.

Inclusiv Lyon și Callender, cel puțin 26 de persoane - toate care s-au opus administrației Adams - au fost cercetate penal pentru încălcarea Actului de sediție între 1789 și 1801.

Moștenirea actelor de străinătate și sediție

Procesele din Legea Sediției au stârnit proteste și dezbateri răspândite cu privire la sensul libertății presei în contextul discursului politic. Credită a fi factorul decisiv la alegerile lui Jefferson în 1800, legea a reprezentat cea mai gravă greșeală a președinției lui John Adams.

Până în 1802, toate actele de extraterestră și de sediție, cu excepția Legii vrăjmașilor străini, aveau voie să expire sau fuseseră abrogate. Legea inamicilor străini rămâne în vigoare astăzi, fiind modificată în 1918 pentru a permite deportarea sau închisoarea femeilor. Legea a fost folosită în timpul celui de-al Doilea Război Mondial pentru a dispune închiderea a peste 120.000 de americani de origine japoneză în lagărele de internare până la sfârșitul războiului..

În timp ce Actul de sediție a încălcat dispozițiile esențiale ale primului amendament, practica actuală a „controlului judiciar”, care împuternicește Curtea Supremă să ia în considerare constituționalitatea legilor și acțiunile ramurii executive nu a fost încă perfecționată.

Surse și lectură ulterioară

• „Faptele de străinătate și sediție: definirea libertății americane.” Fundația pentru Drepturile Constituționale
• „Alien and Sedition Act”. Proiectul Avalon la Yale Law School
•  „Documentele noastre: acte de străinătate și sediție”. Administrația Națională a Arhivelor și a Înregistrărilor
• „Președintele cu piele subțire, care a făcut ilegal să-și critice biroul.” The Washington Post (8 septembrie 2018)
• Ragsdale, Bruce A. „Procesele actelor de sediție.” Centrul judiciar federal (2005)