Oricine este condamnat pentru o infracțiune are dreptul de a face apel la această condamnare dacă consideră că s-a produs o eroare legală. Dacă ați fost condamnat pentru o infracțiune și intenționați să faceți apel, nu mai sunteți cunoscuți ca inculpat, sunteți acum recurent în cauză.
În cauzele penale, o cale de apel solicită instanței superioare să analizeze procesul-verbal al procesului de judecată pentru a stabili dacă a avut loc o eroare juridică care ar fi putut afecta rezultatul procesului sau sentința impusă de judecător.
O cale de atac contestă rareori decizia juriului, ci mai degrabă contestă erorile juridice pe care judecătorul sau urmărirea penală le-ar fi putut face în timpul procesului. Orice hotărâre pe care judecătorul a pronunțat-o în timpul ședinței preliminare, în cadrul moțiunilor preventive și în timpul procesului propriu-zis poate fi atacată dacă recurentul consideră că hotărârea a greșit.
De exemplu, dacă avocatul dumneavoastră a făcut o moțiune preventivă care a contestat legalitatea percheziției autoturismului dvs., iar judecătorul a decis că poliția nu are nevoie de un mandat de percheziție, această hotărâre poate fi atacată, deoarece a permis viziunea juriului asta n-ar fi văzut altfel.
Avocatul dvs. va avea destul timp pentru a vă pregăti apelul formal, dar în majoritatea statelor, aveți un timp limitat pentru a anunța intenția dvs. de a vă atrage condamnarea sau sentința. În unele state, aveți doar 10 zile pentru a decide dacă există probleme care pot fi atacate.
Notificarea de apel va trebui să includă problema exactă sau problemele pe care vă bazați apelul. Multe recursuri au fost respinse de instanțele superioare pur și simplu pentru că recurentul a așteptat prea mult să ridice problema.
Atunci când apelați la dosarul dvs., instanța de apel va primi evidența procesului penal și toate hotărârile care au condus la proces. Avocatul dvs. va depune o scurtă scriere în care va explica de ce credeți că condamnarea dvs. a fost afectată de eroarea legală.
De asemenea, urmărirea penală va depune o scrisoare în care va spune instanței de apel de ce consideră că hotărârea a fost legală și adecvată. De obicei, după urmărirea penală, recurentul poate depune o completare de urmărire.
Deși se întâmplă, avocatul care v-a gestionat procesul penal probabil nu va soluționa apelul. Apelurile sunt de obicei gestionate de avocați care au experiență în procesul de apel și lucrează cu instanțe superioare.
Deși procesul de apelare variază de la stat la stat, procesul începe în general cu următoarea instanță cea mai înaltă din sistemul - de stat sau federală - în care a avut loc procesul. În majoritatea cazurilor, acesta este apelul de stat.
Partea care pierde la curtea de apel poate depune cerere la următoarea instanță superioară, de regulă instanța supremă a statului. Dacă problemele implicate în apel sunt constituționale, cazul poate fi atacat la instanța de apel a districtului federal și, eventual, la Curtea Supremă a S.U.A..
Oricine este condamnat la moarte i se solicită automat un apel direct. În funcție de stat, apelul poate fi obligatoriu sau depinde de alegerea inculpatului. Apelurile directe merg întotdeauna la cea mai înaltă instanță din stat. În cazuri federale, apelul direct se adresează instanțelor federale.
Un complet de judecători decide cu privire la rezultatul contestațiilor directe. Judecătorii pot apoi să afirme condamnarea și sentința, să anuleze condamnarea sau să opună sentința cu moartea. Partea care pierde poate solicita apoi un act de certiorari la Curtea Supremă a Statelor Unite.
Foarte puține recursuri la procesul penal au succes. De aceea, atunci când este acordat un apel penal, acesta face titluri în mass-media, deoarece este rar. Pentru ca o condamnare sau o sentință să fie răsturnată, instanța de apel nu numai că trebuie să constate că a apărut o eroare, ci și că eroarea a fost suficient de clară și serioasă pentru a afecta rezultatul procesului..
O condamnare penală poate fi atacată pe baza faptului că rezistența dovezilor prezentate unui proces nu a susținut verdictul. Acest tip de recurs este semnificativ mai scump și mult mai lung decât un apel de eroare legală și chiar mai rar reușit.