Uriașul Cardiff

Uriașul Cardiff a fost unul dintre cele mai faimoase și distractive fașe din secolul al XIX-lea. Pretinsa descoperire a unui „gigant pietrificat” vechi într-o fermă din statul New York a captivat publicul la sfârșitul anului 1869.

Conturile de ziare și broșurile publicate rapid au descris „Descoperirea științifică minunată” despre care se spune că este un bărbat străvechi care ar fi înălțat mai mult de 10 metri când era în viață. În ziare a avut loc o dezbatere științifică dacă obiectul îngropat era o statuie străveche sau o „petripare”.

În limbajul zilei, uriașul a fost într-adevăr un „smucitură”. Și scepticismul profund despre statuie face parte din ceea ce a făcut-o atât de atrăgătoare.

O broșură care pretindea să fie relatarea autorizată a descoperirii sale a prezentat chiar o scrisoare detaliată de „unul dintre cei mai științi oameni din America”, denunțând-o ca o farsă. Alte scrisori din carte ofereau opinia opusă, precum și câteva teorii distractive despre ceea ce ar putea însemna descoperirea pentru istoria umanității.

Deșteptate cu fapte, opinii și teorii neclintite, oamenii nu voiau altceva decât să plătească 50 de cenți și să-l privească pe Giganții Cardiff cu propriii lor ochi.

Mulțimi care se agitau pentru a vedea artefactul ciudat erau atât de entuziaști încât Phineas T. Barnum, legendarul promotor al generalului Tom Thumb, Jenny Lind și alte zeci de alte atracții, au încercat să cumpere gigantul. Când i s-a refuzat oferta, a obținut o replică din ipsos a gigantului de piatră pe care un artist îl crease.

Într-un scenariu pe care doar Barnum l-ar fi putut crea, a început să-și prezinte propria falsă a faimosului farsă.

Înainte de mult, mania a scăzut pe măsură ce a apărut povestea reală: ciudata statuie fusese sculptată doar un an mai devreme. Și fusese înmormântat de un pumnal la ferma rudei sale din statul New York, unde putea fi „descoperit” în mod convenabil de lucrătorii.

Descoperirea gigantului Cardiff

Uriașul om de piatră a fost întâmpinat de doi muncitori care au săpat o fântână în ferma lui William „Stub” Newell, lângă satul Cardiff, New York, la 16 octombrie 1869.

Conform poveștii care a circulat rapid, ei au crezut că la început au descoperit mormântul unui indian. Și au fost uimiți când au descoperit întregul obiect. „Omul pietrificat”, care se sprijinea pe o parte ca și cum adormea, era gigantic.

Cuvântul s-a răspândit imediat despre descoperirea ciudată și Newell, după ce a pus un cort mare peste săpăturile din lunca sa, a început să perceapă admiterea pentru a vedea gigantul de piatră. Cuvântul s-a răspândit rapid și, în câteva zile, un om de știință de renume și expert în fosile, Dr. John F. Boynton, a ajuns să examineze artefactul.

La 21 octombrie 1869, la o săptămână după descoperire, un ziar din Philadelphia a publicat două articole oferind perspective complet diferite asupra figurii de piatră..

Primul articol, cu titlul „Petrificat”, se pretindea a fi o scrisoare a unui om care locuia nu departe de ferma lui Newell:

A fost vizitat astăzi de sute din țara înconjurătoare și examinat de medici și afirmă pozitiv că trebuie să fi fost cândva un gigant viu. Venele, globurile oculare, mușchii, tendoanele călcâiului și cordoanele gâtului sunt foarte expuse pe deplin. Multe teorii sunt avansate despre locul în care a trăit și despre cum a ajuns acolo.

Domnul Newell propune acum să-i permită să se odihnească așa cum a fost găsit până la examinarea oamenilor științifici. Cu siguranță este una dintre legăturile de legătură dintre rasele trecute și cele prezente și de mare valoare.

Un al doilea articol a fost o expediere retipărită din Standardul Syracuse din 18 octombrie 1869. Acesta a fost intitulat, „Uriașul a pronunțat o statuie” și s-a referit la Dr. Boynton și la inspecția sa asupra gigantului: