Revoluția Christiana

Revoluția Christiana a fost o întâlnire violentă care a izbucnit în septembrie 1851, când un proprietar de sclavi din Maryland a încercat să aresteze patru sclavi fugari care locuiau într-o fermă din Pennsylvania. Într-un schimb de focuri de armă, proprietarul sclavului, Edward Gorsuch, a fost împușcat mortal.

Incidentul a fost raportat pe scară largă în ziare și a accentuat tensiunile în ceea ce privește aplicarea Legii sclavilor fugari.

Un manhunt a fost lansat pentru a găsi și aresta sclavii fugari, care fugiseră spre nord. Cu ajutorul căii ferate subterane și, în cele din urmă, mijlocirea personală a lui Frederick Douglass, au făcut drum spre libertatea în Canada.

Cu toate acestea, alții prezenți în acea dimineață, la ferma de lângă satul Christiana, Pennsylvania, au fost vânați și arestați. Un bărbat alb, un Quaker local pe nume Castner Hanway, a fost acuzat de trădare.

La un proces federal celebrat, o echipă de apărare legală, condusă de congresistul abolitionist Thaddeus Stevens, a batjocorit poziția guvernului federal. Un juriu a achitat Hanway și nu au fost urmărite acuzații împotriva altora.

Deși revolta Christiana nu este amintită pe scară largă astăzi, a fost un punct fulger în lupta împotriva sclaviei. Și a creat scena pentru alte controverse care ar marca anii 1850.

Pennsylvania a fost un haven pentru sclavi fugari

În primele decenii ale secolului 19, Maryland era un stat sclav. De-a lungul liniei Mason-Dixon, Pennsylvania nu a fost doar un stat liber, dar a fost găzduit de o serie de activiști anti-sclavie, inclusiv Quakers care luaseră o atitudine activă împotriva sclaviei de zeci de ani.

În unele mici comunități agricole din sudul Pennsilvaniei, sclavii fugari ar fi bineveniți. Și până la trecerea Legii sclavilor fugăți din 1850, unii foști sclavi prosperă și ajutau alți sclavi veniți din Maryland sau din alte puncte spre sud..

Uneori, pescarii de sclavi veneau în comunitățile agricole și îi răpeau pe afro-americani și îi luau în sclavie în sud. O rețea de priveliști urmăreau străinii din zonă și un grup de foști sclavi s-au îmbinat în ceva de mișcare de rezistență.

Edward Gorsuch și-a căutat foștii sclavi

În noiembrie 1847, patru sclavi au scăpat din ferma din Maryland a lui Edward Gorsuch. Bărbații au ajuns în județul Lancaster, Pennsylvania, chiar peste linia Maryland și au găsit sprijin în rândul Quakerilor locali. Toți și-au găsit de lucru ca mână de fermă și s-au instalat în comunitate.

Aproape doi ani mai târziu, Gorsuch a primit un raport credibil că sclavii săi locuiau cu siguranță în zona din jurul Christiana, Pennsylvania. Un informator, care s-a infiltrat în zonă în timp ce lucra ca reparator de ceasuri de călătorie, a obținut informații despre acestea.

În septembrie 1851, Gorsuch a obținut mandate de la un mareșal al Statelor Unite din Pennsylvania pentru a-i prinde pe fugari și a-i returna în Maryland. Călătorind în Pennsylvania, împreună cu fiul său, Dickinson Gorsuch, s-a întâlnit cu un constănțean local și s-a format o poziție pentru a surprinde cei patru foști sclavi.

Standoff la Christiana

Petrecerea Gorsuch, împreună cu Henry Kline, un mareșal federal, au fost observați călătorind în mediul rural. Sclavii fugari s-au adăpostit în casa lui William Parker, un fost sclav și un lider al rezistenței abolitioniste locale.

În dimineața zilei de 11 septembrie 1851, o partidă de atac a sosit la casa lui Parker, cerând ca cei patru bărbați care au aparținut legal Gorsuch să se predea. S-a dezvoltat un stand și cineva aflat la ultimul etaj al casei lui Parker a început să sufle o trompetă în semn de necaz.

În câteva minute, au început să apară vecini, atât alb-negru. Și pe măsură ce confruntarea s-a escaladat, filmările au început. Bărbații de pe ambele părți au tras armele, iar Edward Gorsuch a fost ucis. Fiul său a fost rănit grav și aproape a murit.