La fel ca industria, activitățile bancare s-au dezvoltat și în timpul Revoluției industriale, deoarece cererile antreprenorilor din industrii precum aburul au dus la o extindere vastă a sistemului financiar.
Înainte de 1750, tradiționala „dată de început” a revoluției industriale, banii de hârtie și facturile comerciale erau folosite în Anglia, dar aurul și argintul erau preferate pentru tranzacțiile majore și cupru pentru tranzacționarea zilnică. Există deja trei niveluri ale băncilor, dar numai în număr limitat. Prima a fost Banca centrală a Angliei. Aceasta a fost creată în 1694 de către William of Orange pentru a finanța războaiele și a devenit o monedă străină care stoca aurul țării străine. În 1708 i s-a acordat monopolul Băncii de Acțiuni Comune (unde există mai mult de 1 acționar) pentru a încerca să-l facă mai puternic, iar alte bănci aveau dimensiuni și resurse limitate. Acțiunile comune au fost declarate ilegale prin Bubble Act din 1720, o reacție la marile pierderi ale prăbușirii Bulei Mării de Sud.
Un al doilea nivel a fost furnizat de mai puțin de treizeci de bănci private, care erau puține, dar în creștere, iar principalul lor client au fost comercianții și industriașii. În cele din urmă, aveai băncile județene care operau într-o zonă locală, de exemplu, doar Bedford, dar erau doar doisprezece în 1760. Până în 1750 băncile private creșteau statutul și afacerile, iar o anumită specializare avea loc geografic la Londra..
Malthus a numit antreprenorii „trupele de șoc” ale revoluției industriale. Acest grup de indivizi a căror investiție a contribuit la răspândirea revoluției s-au bazat în principal în Midlands, un centru pentru creșterea industrială. Majoritatea erau de clasă mijlocie și bine educați și existau un număr substanțial de antreprenori din religii nonconformiste precum Quakers. S-au caracterizat ca fiind sentimentul că trebuie să fie provocați, au trebuit să se organizeze și să reușească, deși au variat ca mărime de la căpitanii importanți ai industriei până la jucători de talie mică. Mulți au fost după bani, îmbunătățiri de sine și succes, iar mulți au reușit să cumpere în elita proprietarii de terenuri cu profiturile lor.
Antreprenorii au fost capitaliști, finanțatori, manageri de lucrări, comercianți și vânzători, deși rolul lor s-a schimbat odată cu dezvoltarea afacerii și natura întreprinderii a evoluat. Prima jumătate a revoluției industriale a înregistrat o singură persoană care conduce companiile, dar pe măsură ce acționarii și societățile pe acțiuni au apărut, iar conducerea a trebuit să se schimbe pentru a face față pozițiilor de specialitate.
Pe măsură ce revoluția a crescut și s-au prezentat mai multe oportunități, a existat o cerere de mai mult capital. În timp ce costurile tehnologice scădeau, cerințele de infrastructură ale fabricilor mari sau ale canalelor și căilor ferate erau mari, iar majoritatea întreprinderilor industriale aveau nevoie de fonduri pentru a începe și a începe..
Antreprenorii aveau mai multe surse de finanțare. Sistemul intern, când era încă în funcțiune, a permis creșterea capitalului, deoarece nu avea costuri de infrastructură și vă puteți reduce sau extinde rapid forța de muncă. Comercianții au furnizat o parte din capitalul circulat, la fel ca și aristocrații, care aveau bani din terenuri și moșii și erau dornici să câștige mai mulți bani prin asistarea altora. Aceștia ar putea furniza terenuri, capital și infrastructură. Băncile ar putea acorda împrumuturi pe termen scurt, dar au fost acuzate că au reținut industria prin legislația privind răspunderea civilă și acțiunile. Familiile puteau furniza bani și au fost întotdeauna o sursă de încredere, ca aici Quakers, care au finanțat antreprenori cheie precum Darbys (care au promovat producția de fier.)
Până la 1800, băncile private au crescut în număr la șaptezeci, în timp ce băncile județene au crescut rapid, dublându-se de la 1775 la 1800. Acestea au fost înființate în principal de oameni de afaceri care doreau să adauge servicii bancare la portofoliile lor și au satisfăcut o cerere. În timpul războaielor napoleoniene, băncile au fost supuse presiunii din cauza panicării clienților care efectuează retrageri de numerar, iar guvernul a intervenit pentru a restricționa retragerile la doar note de hârtie, fără aur. Până în 1825, depresia care a urmat războaielor a făcut ca multe bănci să eșueze, ducând la o panică financiară. Guvernul a abrogat acum Actul cu bule și a permis acțiunile pe acțiuni, dar cu răspundere nelimitată.
Legea bancară din 1826 a restricționat emiterea de note - multe bănci și-au emis singure - și a încurajat formarea de societăți pe acțiuni. În 1837, noile legi au dat societăților pe acțiuni capacitatea de a dobândi răspundere limitată, iar în 1855 și 58 aceste legi au fost extinse, băncile și asigurările au dat acum răspundere limitată, care a fost un stimulent financiar pentru investiții. Până la sfârșitul secolului al XIX-lea, multe bănci locale s-au amalgamat pentru a încerca să profite de noua situație juridică.
Cu mult înainte de 1750, Marea Britanie avea o economie monetară bine dezvoltată cu aur, cupru și note. Dar mai mulți factori s-au schimbat. Creșterea bogăției și a oportunităților de afaceri a sporit necesitatea atât a locurilor de depozitare a banilor, cât și a unei surse de împrumuturi pentru clădiri, echipamente și, cel mai important capital, care circulă zilnic. Băncile specializate cu cunoștințe de anumite industrii și domenii au crescut astfel pentru a profita din plin de această situație. Băncile ar putea, de asemenea, să obțină un profit prin păstrarea unei rezerve de numerar și împrumutarea unor sume pentru a câștiga dobândă, fiind multe persoane interesate de profit.
În SUA și Germania, industria și-a folosit băncile foarte mult pentru împrumuturi pe termen lung. Britanicii nu au făcut acest lucru, iar sistemul a fost acuzat că nu a reușit industria. Cu toate acestea, America și Germania au început la un nivel mai ridicat și au avut nevoie de mult mai mulți bani decât Marea Britanie, unde băncile nu erau necesare pentru împrumuturi pe termen lung, ci pentru cele pe termen scurt pentru a acoperi micile deficiențe. Antreprenorii britanici erau sceptici față de bănci și deseori preferau metodele mai vechi de finanțare pentru costurile de pornire. Băncile au evoluat împreună cu industria britanică și au fost doar o parte din finanțare, în timp ce America și Germania au scufundat în industrializare la un nivel mult mai evoluat.