Sticla este un material solid anorganic, care este de obicei limpede sau translucid cu culori diferite. Este greu, casant și rezistă la efectele vântului, ploii sau soarelui.
Sticla a fost folosită pentru diverse tipuri de sticle și ustensile, oglinzi, ferestre și multe altele. Se crede că a fost creat pentru prima dată în jurul anului 3000 î.Hr., în epoca bronzului. Margelele de sticlă egiptene datează de la aproximativ 2500 î.Hr..
Sticla modernă, originară din Alexandria, în perioada ptolemaică, artizanii au creat „sticlă mozaic” în care erau folosite felii de sticlă colorată pentru a crea modele decorative.
Sticla a fost inventată în secolul I î.Hr. de producătorii de sticlă din Siria.
În timpul secolului al XV-lea, la Veneția, a fost inventat primul pahar limpede numit Cristallo și apoi puternic exportat. În 1675, producătorul de sticlă George Ravenscroft a inventat sticla din cristal de plumb adăugând oxid de plumb în sticla venețiană.
La 25 martie 1902, Irving W Colburn a brevetat mașina de extras din sticlă, ceea ce face posibilă producerea în masă a sticlei pentru ferestre.
La 2 august 1904, a fost acordat un brevet pentru o „mașină de modelare a sticlei” lui Michael Owen. Producția imensă de sticle, borcane și alte recipiente își datorează această invenție.
Istoria oglinzilor datează din cele mai vechi timpuri, când omenirea a văzut pentru prima dată reflecții într-un iaz sau râu și au considerat-o magie. Piatra sau metalul lustruit a fost folosit în primele oglinzi artificiale. Ulterior, sticla a fost folosită în combinație cu metale precum staniu, mercur și plumb pentru a crea oglinzi.
Astăzi, combinarea sticlei și a metalului este încă designul utilizat în aproape toate oglinzile moderne. Oglinzile realizate prin acoperirea sticlei plate cu folie de argint sau aur datează din epoca romană, iar inventatorul nu este cunoscut.
Definiția unei oglinzi este o suprafață reflectorizantă care formează o imagine a unui obiect atunci când razele de lumină care provin din acel obiect cad pe suprafață.
O oglindă plană care este plată, reflectă lumina fără a schimba imaginea. O oglindă convexă arată ca un bol cu susul în jos, într-o oglindă convexă obiectele arată mai mari în centru. Într-o oglindă concavă care are formă de bol, obiectele arată mai mici în centru. Oglinda parabolică concavă este elementul principal al unui telescop reflectorizant.
Oglinda bidirecțională a fost denumită inițial „oglindă transparentă”. Primul brevet american se adresează lui Emil Bloch, un subiect al împăratului Rusiei cu reședința la Cincinnati, Ohio - Brevetul american nr.720.877, din 17 februarie 1903.
La fel ca o oglindă obișnuită, există o acoperire argintie pe sticla unei oglinzi cu două căi, care atunci când este aplicată pe partea din spate a sticlei, face ca sticla să fie opacă și reflectoare pe fața sa în condiții obișnuite de lumină. Dar spre deosebire de o oglindă obișnuită, o oglindă cu două sensuri este transparentă când lumina puternică este aprinsă în spate.
În jurul anului 1000AD, s-a inventat primul ajutor de vedere (inventator necunoscut) numit piatră de citire, care era o sferă de sticlă care a fost așezată deasupra materialului care trebuia citit care să mărească literele.
În jurul anului 1284, în Italia, Salvino D'Armate este creditat că a inventat primii ochelari care se pot purta. Această imagine este o reproducere copiată dintr-o pereche de ochelari originale care datează de la mijlocul anilor 1400.
În jurul anului 1752, designerul de ochelari James Ayscough și-a prezentat ochelarii cu piese laterale cu balamale duble. Lentilele erau confecționate din sticlă vopsită, precum și clare. Ayscough a simțit că sticla albă a creat o lumină ofensatoare strălucitoare, care a fost rău pentru ochi. El a sfătuit să folosească ochelari verzi și albaștri. Ochelarii Ayscough au fost primii ochelari de soare ca ochelarii, dar nu au fost făcuți pentru a proteja ochii de soare, ci au corectat pentru probleme de vedere.
Sam Foster a început Foster Grant Company în 1919. În 1929, Sam Foster a vândut prima pereche de ochelari de soare Foster Grants la Woolworth de pe Atlantic City Boardwalk. Ochelarii de soare au devenit populari în anii ’30.
Edwin Land a inventat un filtru polarizant asemănător celofanului, patentat în 1929. Acesta a fost primul filtru modern care a polarizat lumina. Polulozizarea celuloidului a devenit elementul critic în crearea lentilelor polarizante din ochelari de soare care reduc strălucirea ușoară.
În 1932, Land împreună cu instructorul de fizică Harvard, George Wheelwright III, au fondat Laboratoarele Land-Wheelwright din Boston. Până în 1936, Land experimentase numeroase tipuri de materiale Polaroid în ochelari de soare și alte dispozitive optice.
În 1937, Edwin Land a fondat Polaroid Corporation și a început să-și folosească filtrele în ochelari de soare Polaroid, faruri pentru automobil fără strălucire și fotografie stereoscopică (3-D). Cu toate acestea, Land este cel mai cunoscut pentru invenția sa și comercializarea fotografiei instantanee.
Adolph Fick s-a gândit pentru prima dată să realizeze lentile de contact din sticlă în 1888, dar a fost nevoie până în 1948 când Kevin Tuohy a inventat lentila din plastic moale pentru ca contactele să devină o realitate.