În 1930, Wallace Caroak, Julian Hill și alți cercetători ai companiei DuPont au studiat lanțuri de molecule numite polimeri, în încercarea de a găsi un înlocuitor pentru mătase. Tragând o tijă încălzită dintr-un pahar care conține molecule pe bază de carbon și alcool, au găsit amestecul întins și, la temperatura camerei, avea o textură mătăsoasă. Această lucrare a culminat cu producerea de nailon marcând începutul unei noi ere în fibrele sintetice.
Nylonul a fost folosit pentru prima dată pentru linia de pescuit, suturile chirurgicale și perii de periuță de dinți. DuPont și-a propus noua fibră ca fiind „la fel de puternică ca oțelul, la fel de fin ca o pânză de păianjen” și a anunțat și demonstrat ciorapii de nailon și nailon publicului american la târgul mondial din New York din 1939..
Potrivit autorilor The Nylon Drama, David Hounshell și John Kenly Smith, Charles Stine, vicepreședintele DuPont au dezvăluit prima fibră sintetică din lume nu pentru o societate științifică, ci pentru trei mii de membri ai clubului de femei adunați pe site-ul Târgului Mondial din New York din 1939 pentru Al optulea forum anual al New York Herald Tribune privind problemele actuale. El a vorbit într-o sesiune intitulată „Intrăm în lumea de mâine”, care a fost cheia temei viitorului târg, Lumea de mâine ”.
Prima Nylon PlantDuPont a construit prima fabrică de nailon la scară completă în Seaford, Delaware, și a început producția comercială la sfârșitul anului 1939.
Compania a decis să nu înregistreze nylonul ca marcă comercială, potrivit Dupont, „aleg să permită cuvântului să intre în vocabularul american ca sinonim pentru ciorapi și din momentul în care a fost scos la vânzare publicului larg în mai 1940, nylon. hosiery-ul a avut un succes uriaș: femeile aliniate la magazinele din toată țara pentru a obține bunurile prețioase ".
În primul an pe piață, DuPont a vândut 64 de milioane de perechi de ciorapi. În același an, nailonul a apărut în filmul „Vrăjitorul din Oz”, unde era folosit pentru a crea tornada care o transporta pe Dorothy în orașul Emerald.
În 1942, nailonul a mers la război sub formă de parașute și corturi. Ciorapii de nailon au fost cadoul preferat al soldaților americani pentru a impresiona femeile britanice. Ciorapii de nylon au rămas în America până la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, dar apoi s-au întors cu o răzbunare. Cumpărătorii au aglomerat magazine și un magazin din San Francisco a fost obligat să oprească vânzările de stocuri când a fost mobilizat de 10.000 de cumpărători anxioși.
Astăzi, nylonul este încă utilizat în toate tipurile de îmbrăcăminte și este a doua cea mai utilizată fibră sintetică din Statele Unite.