Poliesterul este o fibră sintetică derivată din cărbune, aer, apă și petrol. Dezvoltate într-un laborator din secolul XX, fibrele de poliester sunt formate dintr-o reacție chimică între un acid și alcool. În această reacție, două sau mai multe molecule se combină pentru a realiza o moleculă mare a cărei structură se repetă pe toată lungimea sa. Fibrele de poliester pot forma molecule foarte lungi, care sunt foarte stabile și puternice.
Chimistii britanici John Rex Whinfield si James Tennant Dickson, angajati ai Asociatiei Calico Printer’s din Manchester, au patentat „polietilen tereftalatul” (numit si PET sau PETE) in 1941, dupa ce au avansat cercetarile timpurii ale Wallace Caroak.
Whinfield și Dickson au văzut că cercetările lui Caroak nu au investigat poliesterul format din etilen glicol și acid tereftalic. Tereftalatul de polietilenă este baza fibrelor sintetice precum poliesterul, dacronul și terilena. Whinfield și Dickson împreună cu inventatorii W.K. Birtwhistle și C.G. Ritchiethey a creat de asemenea prima fibră de poliester numită Terylene în 1941 (prima dată fabricată de Imperial Chemical Industries sau ICI). A doua fibră de poliester a fost Dacronul lui Dupont.
Potrivit Dupont, "La sfârșitul anilor 1920, DuPont era în concurență directă cu Imperial Chemical Industries recent format din Marea Britanie. DuPont și ICI au convenit în octombrie 1929 să împărtășească informații despre brevete și evoluții de cercetare. În 1952, alianța companiilor a fost dizolvată ... polimerul care a devenit poliester are rădăcini în scrierile lui Wallace Caroak din 1929. Cu toate acestea, DuPont a ales să se concentreze pe cercetările în nylon mai promițătoare. Când DuPont și-a reluat cercetările în poliester, ICI a patentat poliesterul Terylene, căruia DuPont a achiziționat drepturile SUA în 1945 pentru Dezvoltare ulterioară. În 1950, o fabrică pilot de la instalația Seaford, Delaware, a produs fibra de Dacron [poliester] cu tehnologie de nailon modificată. "
Cercetările din poliester Dupont au dus la o gamă întreagă de produse înregistrate, un exemplu este Mylar (1952), o peliculă de poliester (PET) extraordinar de puternică care a apărut în urma dezvoltării Dacron la începutul anilor 1950.
Poliesterii sunt obținuți din substanțe chimice care se găsesc în principal în petrol și sunt fabricate în fibre, filme și materiale plastice.
Conform Dupont Teijin Films, "polietilenă tereftalat (PET) sau poliester este cel mai frecvent asociat cu un material din care sunt produse pânze și îmbrăcăminte de înaltă performanță (de exemplu, fibra de poliester DuPont Dacron®). Din ce în ce mai mult în ultimii 10 ani, PET a obținut acceptarea ca material la alegere pentru sticlele de băutură.PETG, cunoscut și sub denumirea de poliester glicolizat, este utilizat la producerea de carduri.Filmul de poliester (PETF) este o peliculă semicristalină folosită în multe aplicații precum videotipul, de înaltă calitate ambalaje, imprimare fotografică profesională, film cu raze X, dischete etc. "
DuPont Teijin Films (fondat la 1 ianuarie 2000) este un furnizor important de filme de poliester PET și PEN ale căror nume de marcă se încadrează: Mylar ®, Melinex ® și Teijin ® Tetoron ® PET film de poliester, Teonex ® PEN poliester și Cronar ® poliester film fotografic de bază.
Denumirea unei invenții implică de fapt dezvoltarea a cel puțin două nume. Un nume este numele generic. Celălalt nume este marca sau marca comercială. De exemplu, Mylar ® și Teijin ® sunt nume de marcă; peliculă de poliester sau polietilen tereftalat sunt denumirile generice sau ale produsului.