Televiziunea nu a fost inventată de o singură persoană. Eforturile multor oameni care lucrează de-a lungul anilor, împreună și separat, au contribuit la evoluția tehnologiei.
În zorii istoriei televiziunii, două abordări experimentale concurente au dus la descoperiri care, în cele din urmă, au făcut posibilă tehnologia. Inventatorii timpurii au încercat să construiască fie o televiziune mecanică bazată pe discurile rotative ale lui Paul Nipkow, fie o televiziune electronică folosind un tub cu raze catodice dezvoltat independent în 1907 de inventatorul englez A.A. Campbell-Swinton și savantul rus Boris Rosing.
Deoarece sistemele de televiziune electronică funcționau mai bine, în cele din urmă au înlocuit sistemele mecanice. Iată o imagine de ansamblu asupra principalelor nume și repere din spatele uneia dintre cele mai importante invenții ale secolului XX.
Inventatorul german Paul Gottlieb Nipkow a dezvoltat în 1884 o tehnologie de disc rotativ numită discul Nipkow pentru a transmite imagini peste fire. Nipkow este creditat cu descoperirea principiului de scanare a televiziunii, în care intensitățile de lumină ale porțiunilor mici ale unei imagini sunt analizate și transmise succesiv..
În anii 1920, John Logie Baird a brevetat ideea de a folosi tablouri de tije transparente pentru a transmite imagini pentru televiziune. Imaginile cu 30 de linii ale lui Baird au fost primele demonstrații ale televiziunii prin lumină reflectată, mai degrabă decât siluete retroiluminate. Baird și-a bazat tehnologia pe ideea discului de scanare de la Nipkow și alte evoluții în domeniul electronicii.
Charles Francis Jenkins a inventat un sistem de televiziune mecanic numit Radiovision și a pretins că a transmis cele mai vechi imagini cu siluetă în mișcare la 14 iunie 1923. Compania sa a deschis și prima stație de televiziune din S.U.A., numită W3XK.
Savantul german Karl Ferdinand Braun a intrat în cărțile de istorie inventând tubul cu raze catodice (CRT) în 1897. Acest „tub de imagine”, care a fost ani de zile singurul dispozitiv care putea crea imaginile pe care telespectatorii le-au văzut, a fost baza apariției televiziunii electronice..
În 1927, americanul Philo Taylor Farnsworth a devenit primul inventator care a transmis o imagine de televiziune - un semn dolar - care cuprinde 60 de linii orizontale. De asemenea, Farnsworth a dezvoltat tubul disector, baza tuturor televizoarelor electronice actuale.
Inventatorul rus Vladimir Kosma Zworykin a inventat un tub de raze catod îmbunătățit numit kinescop în 1929. Zworykin a fost unul dintre primii care au demonstrat un sistem cu toate caracteristicile care vor veni să alcatuiască televizoare..
În 1947, Louis W. Parker a inventat Sistemul de sunet Intercarrier pentru a sincroniza sunetul de televiziune. Invenția sa este folosită în toate receptoarele de televiziune din lume.
În iunie 1956, telecomanda TV a intrat pentru prima dată în casa americană. Prima telecomandă TV, numită "Lazy Bones", a fost dezvoltată în 1950 de Zenith Electronics Corp., apoi cunoscută sub numele de Zenith Radio Corp.
Marvin Middlemark a inventat „urechile de iepure”, antene TV de odinioară omniprezente în formă de V, în 1953. Alte invenții ale sale includeau un cojitor de cartofi cu apă și o mașină de mingi de tenis întineritoare..
Panourile de afișare cu plasmă TV utilizează celule mici care conțin gaze ionizate încărcate electric pentru a genera imagini de înaltă calitate. Primul prototip pentru un monitor cu afișaj cu plasmă a fost inventat în 1964 de Donald Bitzer, Gene Slottow și Robert Willson.
În 1925, pionierul rus TV Zworykin a depus o divulgare de brevet pentru un sistem de televiziune color în format electronic. După autorizarea FCC, un sistem de televiziune color a început difuzarea comercială la 17 decembrie 1953, pe baza unui sistem inventat de RCA.
Subtitrările TV închise sunt ascunse în semnalul video de televiziune, invizibile fără decodor. Au fost demonstrați pentru prima dată în 1972 și au debutat în anul următor la Serviciul Public de Radiodifuziune.
Conținutul de televiziune pentru World Wide Web a fost lansat în 1995. Primele seriale TV din istorie puse la dispoziție pe Internet au fost programul de acces public „Rox”.