Ghidul studiului călcâiului de fier

Calcaiul de fier este un roman distopic timpuriu publicat în 1908 de Jack London. Londra este cea mai cunoscută pentru romanele sale împotriva naturii Chemarea sălbăticiei și Colt Alb, asa de Calcaiul de fier este adesea considerat o plecare din producția sa obișnuită. 

Calcaiul de fier este scrisă din perspectiva primei persoane a unei protagoniste feminine și include o prezentare a idealurilor politice socialiste ale Londrei, ambele neobișnuite pentru vremea sa. Cartea abordează convingerea londoneză că forțele de muncă sindicalizate și mișcările politice socialiste s-ar ridica pentru a contesta baza tradițională a puterii capitaliste. Ulterior, scriitori precum George Orwell menționează în mod explicit Calcaiul de fier ca influență asupra propriilor opere.

intrigă

Romanul începe cu un cuvânt înainte scris de Anthony Meredith în 419 BOM (Frăția omului), aproximativ 27^lea secol. Meredith discută manuscrisul Everhard ca un document istoric, compus de Avis Everhard și descrie evenimentele din 1912 până în 1932. Meredith avertizează că manuscrisul este plin de erori de fapt, dar insistă asupra valorii sale ca o relatare de primă mână a acelor „vremuri groaznice. ”Meredith notează că manuscrisul, scris de Avis Everhard, nu poate fi considerat obiectiv, deoarece scrie despre propriul soț și a fost ea însăși prea aproape de evenimente pentru a avea obiectivitate..

În manuscrisul Everhard propriu-zis, Avis descrie întâlnirea cu viitorul ei soț, activistul socialist Ernest Everhard. Îl găsește slab îngrijit, auto-neprihănit și iritant. Ernest susține că sistemul american de economie se bazează pe abuzul și tratamentul deficitar (cu alte cuvinte, pe exploatarea) forței de muncă și că muncitorii obișnuiți care continuă să sufere totul teribil. Initial Avis nu este de acord, dar mai tarziu conduce propria investigatie a pretentiilor lui Ernest si este socat sa descopere ca este de acord cu evaluarea sa. Pe măsură ce Avis devine apropiat de Ernest, tatăl ei și un prieten al familiei (Dr. John Cunningham și Episcopul Moorehouse) încep de asemenea să fie de acord cu ideile sale.

Toate cele patru personaje cheie încep să lucreze pentru cauzele socialiste. Drept urmare, oligarhii care dețin și conduc țara sub pretextul capitalismului și democrației se mută pentru a le distruge pe toate. Dr. Cunningham își pierde locul de muncă didactic și casa. Episcopul Moorehouse se dovedește nebunesc din punct de vedere clinic și se angajează la un azil. Ernest câștigă alegerile ca Reprezentant în Congres, dar este încadrat ca un conspirator într-un complot terorist și este trimis la închisoare, împreună cu Avis. Avis este lansat câteva luni mai târziu, urmat de Ernest. Cei doi fug să se ascundă și încep să tragă o revoluție.

Înainte de a putea lua măsuri, guvernul și oligarhii - pe care Ernest îi numește în mod colectiv The Heel Heel - formează o armată privată, legitimată de guvernul slab. Această armată privată pune în mișcare o revoltă cu pavilion fals în Chicago. Armata privată, numită mercenari, zdrobește violent revolta, ucigând pe mulți și folosind tactici brutale. Episcopul Moorehouse, scăpat din captivitate, este ucis în revoltă.

La sfârșitul romanului, Avis scrie optimist despre planurile unei a doua revolte pe care Ernest este sigur că va reuși. Cu toate acestea, după cum știe cititorul din înaintarea lui Meredith, această a doua răscoală va eșua, iar călcâiul de fier va conduce țara secole până la revoluția finală care formează Frăția omului. Manuscrisul se încheie brusc, iar Meredith explică că Avis Everhard a ascuns cartea pentru că știa că era pe cale să fie arestat.

Personaje majore

Anthony Meredith. Un istoric din viitorul îndepărtat, citind și făcând notițe despre așa-numitul manuscris Everhard. El este condescendent și șovinist față de Avis și de multe ori o corectează; cu toate acestea, observațiile sale dezvăluie o înțelegere limitată a lui 20 de început^lea secolul în care studiază. Cititorul îl cunoaște pe Meredith în principal prin marginalitatea sa, care adaugă detalii și context romanului.

Avis Everhard. Născut în bogăție, Avis este respingător inițial de situația muncitoare. Cu toate acestea, de-a lungul manuscrisului ei, începe să-și vadă sinele mai tânăr ca naiv și copilăresc și devine un apărător aprig al revoluției. Există dovezi că Avis nu este în totalitate fiabilă și că atitudinile ei de bază nu s-au schimbat în totalitate; ea folosește adesea un limbaj lipsit de respect pentru a descrie clasele muncitoare chiar dacă vorbește limba revoluției.

Ernest Everhard. Un pasionat în socialism, se arată că Ernest este inteligent, puternic din punct de vedere fizic și un vorbitor public curajos. Meredith implică faptul că Ernest Everhard a fost doar unul dintre mulți oameni cheie din primele zile ale revoluției, sugerând că Avis ar putea să-l romanticizeze pe Ernest în tot manuscrisul ei. Cei mai mulți critici cred că Ernest reprezintă Londra însuși și credințele sale de bază.

Dr. John Cunningham. Tatăl Avis, un celebru academic și om de știință. Inițial este un susținător al status quo-ului, dar încet devine convins de cauza lui Ernest. El își pierde statutul în societate ca urmare și dispare ulterior; Avis suspectează că este răpit de guvern.

Episcop Moorehouse. Un ministru care suferă o schimbare similară de opinie ca Dr. Cunningham, în cele din urmă dându-și viața în efortul de a rezista oligarhiei.

Stil literar

Calcaiul de fier este o lucrare a ficțiunii distopice. Ficțiunea distopică prezintă un univers care este în contradicție cu credințele și atitudinile autorului; în acest caz, aspectul distopic provine dintr-o lume condusă de oligarhi capitaliști care exploatează clasa muncitoare, abuzează pe săraci și distrug nemiloase criticile. Romanul este, de asemenea, considerat o lucrare a science-fiction-ului „moale”, deoarece, deși nu face mențiune despre tehnologia avansată, este centrat în jurul unui cadru cu 700 de ani înainte de data compunerii sale.

Londra a folosit o serie de puncte de vedere imbricate în roman, fiecare cu un grad diferit de fiabilitate. La suprafață este povestea-cadru a doctorului Meredith, care scrie din viitor și examinează o lucrare de importanță istorică. Se prezintă ca o autoritate de încredere, dar o parte din comentariile sale includ erori faptice despre istoria secolului XX care ar fi evident pentru cititor, ceea ce îi subminează fiabilitatea. Următorul punct de vedere este cel al Avis Everhard, naratorul manuscrisului care alcătuiește cea mai mare parte a textului romanului. Fiabilitatea ei intră în discuție atunci când implică faptul că declarațiile despre soțul ei sunt subiective, precum și când face comentarii aparent disprețuitoare despre cauza politică pe care profesează să o susțină. În cele din urmă, perspectiva lui Ernest Everhard este oferită atunci când discursurile sale sunt incluse în text. Aceste discursuri par fiabile datorită naturii lor cuvânt-cu-cuvânt, însă lipsa de fiabilitate a Avis face cititorul mai puțin sigur. 

Londra folosește, de asemenea, o tehnică cunoscută sub numele de document fals: o lucrare fictivă care este prezentată cititorului ca faptă. Această concepție permite Londrei să adauge complexitate unui roman care altfel ar putea fi un traiect politic simplu. Calcaiul de fier conține două documente false întrețesute și multistrat (manuscrisul lui Avis și glosul lui Meredith pe acel manuscris). Această combinație este un mister complex în legătură cu a cărui perspectivă este cea mai apropiată de adevăr.