Cu mult înainte ca Joe Biden să fie apăsat pentru a fi vicepreședintele lui Barack Obama și cu mult înainte de a începe testarea apelor pentru nominalizarea prezidențială democratică din 2016, parlamentarul din Delaware a fost prins de un scandal de plagiat care a deraiat prima sa campanie pentru Casa Albă în 1987.
Mai târziu în cariera sa politică, Biden a descris campania sa din 1987 ca fiind o „epavă a trenului” jenantă și a pus dosarul de plagiat în spatele lui, dar utilizarea lui fără alte atribuții a devenit o problemă în alegerile prezidențiale din 2016..
Biden a recunoscut public pentru prima dată că a plagiat activitatea unui alt autor în timpul candidaturii sale pentru candidatura la președinția democratică din 1988. Biden "a folosit cinci pagini dintr-un articol de revizuire a legii publicate, fără citate sau atribuire", într-o lucrare pe care el a afirmat că a scris ca student la primul an la Syracuse University College of Law, potrivit unui raport al facultății cu privire la incidentul emis la vremea respectivă..
Articolul Biden a plagiat, „Faptele torite ca bază pentru jurisdicție în cazurile de răspundere pentru produse”, a fost publicat inițial în Fordham Law Review în mai 1965. Printre propozițiile pe care Biden le-a folosit fără atribuții adecvate, potrivit unei New York Times raport, a fost:
"Tendința opiniei judiciare în diferite jurisdicții a fost aceea că încălcarea unei garanții implicite de fitness este acționabilă fără confidențialitate, deoarece este o greșeală greșită la care un proces poate fi adus de o parte necontractantă."
Biden și-a cerut scuze la facultatea de Drept când era student și a spus că acțiunile sale sunt neintenționate. Pe traseul campaniei 22 de ani mai târziu, el a declarat presei înainte de a renunța la campania sa: "Am greșit, dar nu am fost malefic în niciun fel. Nu m-am mișcat intenționat pentru a induce în eroare pe nimeni. Și nu am făcut-o. Până în ziua de azi am nu a făcut-o.“
De asemenea, se spune că Biden a folosit fără atribuții porțiuni substanțiale de discursuri ale lui Robert Kennedy și Hubert Humphrey, precum și ale liderului Partidului Laborist britanic Neil Kinnock, în propriile sale discursuri înțepate în 1987. Biden a spus că aceste afirmații sunt „mult adorabile pentru nimic”, dar în cele din urmă, a renunțat la campania sa pentru candidatura la președinția democratică din 1988 la 23 septembrie 1987, pe fondul controlului său.
Printre asemănările cu Kinnock, care a fost examinat, potrivit Telegraful ziar, a fost acest rând de frază Biden:
"De ce Joe Biden este primul din familia sa care a intrat vreodată la universitate? De ce soția mea ... este prima din familia ei care a mers vreodată la facultate? Oare din cauză că părinții și mamele noastre nu erau strălucitori? ... Oare pentru că nu au muncit din greu? Strămoșii mei care au lucrat în minele de cărbune din nord-estul Pennsylvania și ar veni după 12 ore și ar juca fotbal timp de patru ore? Se datorează faptului că nu aveau o platformă pe care să stea. "
Discursul Kinnock scrie:
"De ce sunt primul Kinnock dintr-o mie de generații care a reușit să ajungă la universitate? A fost pentru că predecesorii noștri erau groși? Oare cineva crede cu adevărat că nu au obținut ceea ce aveam pentru că nu aveau talentul sau puterea sau rezistența sau angajamentul? Desigur că nu. Se datora faptului că nu exista nicio platformă pe care să poată sta. "
Cazurile de plagiat au fost uitate multă vreme până când Biden, care era vicepreședinte la acea vreme, a început să testeze apele pentru nominalizarea prezidențială democratică în 2015. Speranțiatul prezidențial republican, Donald Trump, a întrebat cum va pleca împotriva lui Biden la alegerile generale din august 2015, a creat plagiatul lui Biden.
Trump a spus:
"Cred că m-aș potrivi grozav. Sunt producător de locuri de muncă. Am avut un record excelent, nu am fost implicat în plagiat. Cred că aș potrivi foarte bine împotriva lui."
Nici Biden, nici campania sa nu au comentat declarația lui Trump.