Actul judiciar din 1801 și judecătorii de la miezul nopții

 Legea judiciară din 1801 a reorganizat ramura judiciară federală prin crearea primelor judecăți ale instanțelor judecătorești din circuitul național. Actul și modul de ultimă oră în care au fost numiți mai mulți așa-numiți „judecători de miezul nopții” au dus la o luptă clasică între federaliști, care doreau un guvern federal mai puternic și anti-federalii mai slabi pentru controlul încă în curs de dezvoltare Sistemul judiciar din SUA.

Context: alegerea din 1800

Până la ratificarea celui de-al Doisprezecelea amendament la Constituție din 1804, alegătorii Colegiului Electoral au votat separat pentru președinte și vicepreședinte. Drept urmare, președintele ședinței și vicepreședintele ar putea fi din diferite partide sau facțiuni politice. Acesta a fost cazul în 1800, când președintele federalist, John Adams, s-a confruntat cu vicepreședintele republican anti-federalist Thomas Jefferson, în alegerile prezidențiale din 1800.

La alegeri, uneori numită „Revoluția din 1800”, Jefferson a învins-o pe Adams. Cu toate acestea, înainte de a fi inaugurat Jefferson, Congresul controlat de federalist a trecut, iar încă președintele Adams a semnat Actul judiciar din 1801. După un an plin de controverse politice cu privire la adoptarea și implantarea sa, actul a fost abrogat în 1802.

Ce a făcut Legea judiciară a lui Adams din 1801

Printre alte dispoziții, Legea judiciară din 1801, adoptată împreună cu Legea organică pentru districtul Columbia, a redus numărul de judecători ale Curții Supreme din SUA de la șase la cinci și a eliminat cerința ca Curtea Supremă să justifice și „circuitul de călătorie” pentru a prezida pentru cazurile din curțile inferioare de apel. Pentru a avea grijă de atribuțiile instanțelor de circuit, legea a creat 16 noi judecăți numite președințial, repartizate pe șase districte judiciare.

În multe feluri, diviziunile actuale ale statelor în mai multe circuite și instanțe de district au servit pentru ca instanțele federale să fie chiar mai puternice decât instanțele de stat, mișcare puternic opusă de anti-federaliști.

Dezbaterea Congresului

Pasarea Legii judiciare din 1801 nu a venit cu ușurință. Procesul legislativ din Congres s-a oprit virtual în timpul dezbaterii dintre federaliști și republicanii anti-federalisti ai lui Jefferson.

Federalistii Congresului si presedintele lor John Adams au sustinut actul, sustinand ca mai multi judecatori si instante ar ajuta la protejarea guvernului federal de guvernele ostile pe care le-au numit „coruptoarele opiniei publice”, cu referire la opozitia lor vocala la inlocuirea articolelor. a Confederației prin Constituție. 

Republicanii anti-federalisti si vicepresedintele lor Thomas Jefferson au sustinut ca actul va slabi si mai mult guvernele statului si ii va ajuta pe federalisti sa obtina locuri de munca numite influente sau "pozitii de patronaj politic" in cadrul guvernului federal. Republicanii au susținut, de asemenea, împotriva extinderii competențelor chiar instanțelor care i-au pus sub acuzare pe mulți dintre susținătorii lor imigranți în baza actelor de extraterestră și de sediție.

Trecute de Congresul controlat de federalist și semnate de președintele Adams în 1789, Actele de străinătate și sediție au fost concepute pentru a tăcea și a slăbi Partidul Republican Anti-Federalist. Legile au dat guvernului puterea de a urmări judecăți și de a deporta străinii, precum și limitarea dreptului lor de vot.

În timp ce o versiune timpurie a Legii judiciare din 1801 fusese introdusă înainte de alegerile prezidențiale din 1800, președintele federalist John Adams a semnat actul în lege la 13 februarie 1801. Mai puțin de trei săptămâni, termenul lui Adams și majoritatea federalistului în a șasea Congresul s-ar încheia.

Când președintele republican anti-federalist, Thomas Jefferson, a preluat funcția la 1 martie 1801, prima sa inițiativă a fost să constate că Congresul al șaptelea Congresul controlat de republicană a abrogat actul pe care îl detesta cu pasiune.

Controversa „judecătorilor de miezul nopții”

Conștient de faptul că republicanul anti-federalist Thomas Jefferson s-ar așeza în curând ca biroul său, președintele ieșit John Adams a umplut rapid și controversat cele 16 noi judecăți ale circuitului, precum și alte câteva noi birouri legate de instanțe create prin Legea judiciară din 1801, cea mai mare parte cu membrii propriului său partid federalist.

În 1801, districtul Columbia era format din două județe, Washington (acum Washington, D.C.) și Alexandria (acum Alexandria, Virginia). La 2 martie 1801, președintele Adams a desemnat 42 de oameni pentru a servi drept justițiatori ai păcii în cele două județe. Senatul, controlat încă de federaliști, a confirmat nominalizările din 3 martie. Adams a început să semneze cele 42 de comisii de noi judecători, dar nu a finalizat sarcina până târziu în noaptea ultimei sale zile oficiale în funcție. Drept urmare, acțiunile controversate ale lui Adams au devenit cunoscute drept afacerea „judecătorilor de la miezul nopții”, care urma să devină și mai controversată..

După ce tocmai a fost numit judecător-șef al Curții Supreme, fostul secretar de stat John Marshall a pus marele sigiliu al Statelor Unite pe comisioanele celor 42 de „justiții de la miezul nopții”. Cu toate acestea, în condițiile legii de atunci, comisiile judiciare erau nu sunt considerate oficiale până când nu au fost livrate fizic noilor judecători.

Cu câteva ore înainte ca președintele ales al președintelui republican anti-federalist Jefferson să preia funcția, fratele judecătorului șef John Marshall, James Marshall, a început să livreze comisioanele. Dar, când președintele Adams a părăsit funcția la prânz la 4 martie 1801, doar o parte din noii judecători din județul Alexandria și-au primit comisioanele. Niciuna dintre comisiile destinate celor 23 de noi judecători din districtul Washington nu a fost livrată, iar președintele Jefferson își va începe mandatul cu o criză judiciară.

Curtea Supremă decide Marbury împotriva Madison

Când președintele republican anti-federalist Thomas Jefferson s-a așezat pentru prima dată în biroul ovalului, a găsit comisiile „judecătorilor de la miezul nopții” încă nedeclarate, emise de rivalul său federalist predecesorul John Adams care îl aștepta. Jefferson a numit imediat cei șase republicani anti-federalisti pe care i-a desemnat Adams, dar a refuzat să-și numească restul de 11 federaliști. În timp ce majoritatea federalilor înfocați au acceptat acțiunea lui Jefferson, domnul William Marbury, pentru a spune cel puțin, nu a făcut-o.

Marbury, un lider influent al Partidului Federalist din Maryland, a dat în judecată guvernul federal în încercarea de a forța administrația Jefferson să-și livreze comisia judiciară și să-i permită să-și ia locul pe bancă. Costumul lui Marbury a dus la una dintre cele mai importante decizii din istoria Curții Supreme a Statelor Unite, Marbury c. Madison.

În ea Marbury c. Madison decizie, Curtea Supremă a stabilit principiul potrivit căruia o instanță federală poate declara nulă o lege adoptată de Congres dacă se constată că această lege nu este în concordanță cu Constituția SUA. „O lege care se referă la Constituție este nulă”, a declarat hotărârea.

În acțiunea sa, Marbury a cerut instanțelor să emită un act de mandamus, forțându-l pe președintele Jefferson să livreze toate comisiile judiciare nedivizate semnate de fostul președinte Adams. Un mandat de mandamus este un ordin emis de o instanță unui oficial guvernamental care a ordonat acelui funcționar să-și îndeplinească în mod corespunzător datoria oficială sau să corecteze un abuz sau eroare în aplicarea puterii.

În timp ce a constatat că Marbury avea dreptul la comisia sa, Curtea Supremă a refuzat să emită actul de mandamus. Domnul judecător John Marshall, care a scris decizia unanimă a Curții, a declarat că Constituția nu a dat Curții Supreme puterea de a emite acte de mandamus. Marshall a mai susținut că o secțiune din Legea judiciară din 1801 care prevede că s-ar putea emite acte de mandamus nu era în concordanță cu Constituția și, prin urmare, era nulă.

În timp ce a negat în mod specific Curtea Supremă puterea de a emite acte de mandamus, Marbury c. Madison a sporit mult puterea generală a Curții prin stabilirea regulii potrivit căreia „este în mod evident provincia și obligația departamentului judiciar să spună care este legea.” Într-adevăr, deoarece Marbury c. Madison, puterea de a decide constituționalitatea legilor adoptate de Congres a fost rezervată Curții Supreme a Statelor Unite.

Abrogarea Legii judiciare din 1801

Președintele republican anti-federalist Jefferson s-a mutat rapid pentru a anula expansiunea predecesorului său federalist de curțile federale. În ianuarie 1802, susținătorul ferm al lui Jefferson, senatorul din Kentucky, John Breckinridge, a introdus un proiect de lege care abrogă Legea judiciară din 1801. În februarie, proiectul de lege dezbătut a fost aprobat de Senat cu un vot restrâns de 16-15. Camera Reprezentanților Anti-Federalistă, controlată de republicană, a trecut proiectul de lege al Senatului fără modificări în martie, iar după un an de controverse și intrigi politice, Legea judiciară din 1801 nu mai era.

Împărtășirea lui Samuel Chase

Renunțarea la abrogarea Legii sistemului judiciar a condus la prima și, până în prezent, singura acțiune a unei instanțe judecătorești în ședința supremă, Samuel Chase. Numit de George Washington, Chase, federalistul, a atacat public abrogarea în mai 1803, spunând unui mare juriu de la Baltimore: „Modificarea tardivă a sistemului judiciar federal ... va înlătura toată securitatea pentru proprietatea și libertatea personală, iar constituția noastră republicană se va scufunda într-o mobocrație, cel mai rău dintre toate guvernele populare. "

Președintele anti-federalist Jefferson a răspuns prin convingerea Camerei Reprezentanților pentru a-i impune pe Chase, întrebându-i pe parlamentari: „Oare atacul sedițios și oficial asupra principiilor Constituției noastre va rămâne nepedepsit?” În 1804, Camera a fost de acord cu Jefferson, votând pentru a-l ocupa pe Chase. Totuși, a fost achitat de Senat de toate acuzațiile în martie 1805, într-un proces condus de vicepreședintele Aaron Burr.