Moștenirea lui „La originea speciilor” a lui Darwin

Charles Darwin a publicat „La originea speciilor” la 24 noiembrie 1859 și a schimbat pentru totdeauna modul în care oamenii gândesc despre știință. Nu este o exagerare să spunem că opera de reper a lui Darwin a devenit una dintre cele mai influente cărți din istorie.

Decenii mai devreme, naturalistul și savantul britanic petrecuse cinci ani navigând în întreaga lume la bordul unei nave de cercetare, H.M.S. Beagle. După întoarcerea în Anglia, Darwin a petrecut ani întregi într-un studiu liniștit, examinând specimenele de plante și animale.

Ideile pe care le-a exprimat în cartea sa clasică din 1859 nu i-au apărut ca explozii bruște de inspirație, ci au fost dezvoltate pe o perioadă de zeci de ani.

Cercetarea a condus Darwin la scriere

La sfârșitul călătoriei Beagle, Darwin s-a întors în Anglia la 2 octombrie 1836. După ce a salutat prietenii și familia, a distribuit colegilor savanți o serie de exemplare pe care le-a colectat în timpul expediției din întreaga lume. Consultările cu un ornitolog au confirmat că Darwin a descoperit mai multe specii de păsări, iar tânărul naturalist a devenit fascinat de ideea că unele specii par să fi înlocuit alte specii..

Când Darwin a început să realizeze că se schimbă speciile, s-a întrebat cum s-a întâmplat asta.

Vara după întoarcerea în Anglia, în iulie 1837, Darwin a început un nou caiet și a dus la notarea gândurilor sale despre transmutare sau conceptul unei specii care se transformă în alta. În următorii doi ani, Darwin s-a certat în esență cu el însuși în caietul său, testând idei.

Malthus l-a inspirat pe Charles Darwin

În octombrie 1838, Darwin a citit „Eseu asupra principiului populației”, un text influent al filosofului britanic Thomas Malthus. Ideea avansată de Malthus, aceea că societatea conține o luptă pentru existență, a lovit o coardă cu Darwin.

Malthus scria despre oamenii care se luptau să supraviețuiască în competiția economică a lumii moderne emergente. Dar l-a inspirat pe Darwin să înceapă să se gândească la speciile de animale și la propriile lor lupte pentru supraviețuire. Ideea „supraviețuirii celor mai potrivite” a început să pună stăpânire.

Până în primăvara anului 1840, Darwin venise cu expresia „selecție naturală”, așa cum o scria în marja unei cărți despre creșterea de cai pe care o citea la vremea respectivă..

La începutul anilor 1840, Darwin a elaborat în esență teoria sa despre selecția naturală, care susține că organismele cele mai potrivite mediului lor tind să supraviețuiască și să se reproducă, devenind astfel dominante.

Darwin a început să scrie o lucrare extinsă pe această temă, pe care o asemăna cu o schiță de creion și care acum este cunoscută de savanți drept „Schița”.

Întârzierea publicării „La originea speciilor”

Este de conceput că Darwin ar fi putut să-și publice cartea de reper în anii 1840, dar nu a făcut-o. Savanții au speculat de mult timp motivele întârzierii, dar se pare că este doar pentru că Darwin a păstrat informații amelioase pe care le-ar putea folosi pentru a prezenta un argument lung și bine motivat. La mijlocul anilor 1850, Darwin a început să lucreze la un proiect major care să încorporeze cercetările și ideile sale.

Un alt biolog, Alfred Russel Wallace, lucra în același domeniu general, iar el și Darwin erau conștienți unul de celălalt. În iunie 1858, Darwin a deschis un pachet care i-a fost trimis de Wallace și a găsit o copie a unei cărți pe care Wallace a scris-o.

Inspirat în parte de concurența de la Wallace, Darwin a decis să înainteze și să își publice propria carte. Și-a dat seama că nu poate include toate cercetările sale, iar titlul său original pentru lucrările sale în curs a făcut referire la acesta drept „abstract”.

Cartea de reper a lui Darwin Publicată în noiembrie 1859

Darwin a terminat un manuscris, iar cartea sa, intitulată „On the Origin of Species by Means of Natural Selection, or the Preservation of Favored Races In the Struggle for Life”, a fost publicată la Londra la 24 noiembrie 1859. (De-a lungul timpului, cartea a devenit cunoscută prin titlul mai scurt „La originea speciilor.”)

Ediția originală a cărții avea 490 de pagini și îi luase lui Darwin aproximativ nouă luni pentru a scrie. Când a prezentat pentru prima dată capitole editorului său John Murray, în aprilie 1859, Murray a avut rezerve cu privire la carte. Un prieten al editorului i-a scris lui Darwin și i-a sugerat să scrie ceva cu totul altceva, o carte despre porumbei. Darwin a lăsat politicos această sugestie deoparte, iar Murray a mers mai departe și a publicat cartea pe care Darwin intenționa să o scrie.

"Pe originea speciilor "sa dovedit a fi o carte destul de profitabilă pentru editorul său. Presa inițială a fost modestă, doar 1.250 de exemplare, dar cele vândute în primele două zile de vânzare. Luna următoare a doua ediție de 3.000 de exemplare. de asemenea vândut și cartea a continuat să vândă prin ediții succesive timp de zeci de ani.

Cartea lui Darwin a generat nenumărate controverse, deoarece contrazicea relatarea biblică a creației și părea să fie în opoziție cu religia. Darwin însuși a rămas în mare parte îndepărtat de dezbateri și și-a continuat cercetarea și scrierea.

El a revizuit „La originea speciilor” prin șase ediții și a publicat, de asemenea, o altă carte despre teoria evoluției, „Descendența omului”, în 1871. Darwin a scris prolific și despre cultivarea plantelor.

Când Darwin a murit în 1882, a fost înmormântat de stat în Marea Britanie și a fost înmormântat în Westminster Abbey, lângă mormântul lui Isaac Newton. Statutul său de mare om de știință fusese asigurat prin publicarea „Pe originea speciilor”.