Sinopsie laba maimuței și întrebări de studiu

„The Monkey’s Paw”, scrisă de W.W. Jacobs în 1902, este o poveste celebră supranaturală de alegere și consecințe tragice care a fost adaptată și imitată atât pentru scenă cât și pentru ecran. Povestea se învârte în jurul familiei albe - mama, tatăl și fiul lor, Herbert - care primesc o vizită fatidică de la un prieten, sergentul-maior Morris. Morris, târziu din India, arată albilor o fetișă de labe a maimuței pe care a dobândit-o ca suvenir al călătoriilor sale. El spune albilor că laba are reputația de a acorda trei dorințe oricărei persoane care o posedă, dar, de asemenea, avertizează că talismanul este blestemat și că cei care acceptă dorințele pe care le acordă fac acest lucru cu costuri mari.

Când Morris încearcă să arunce laba maimuței în șemineu, domnul White o recuperează repede, în ciuda protestelor stăruitoare ale oaspetelui său, potrivit căreia lucrul nu trebuie să fie confuz cu:

"Avea o vraja pusă de el de un bătrân fakir", a spus sergentul-major, "un om foarte sfânt. El a vrut să arate că soarta stăpânea viața oamenilor și că cei care au intervenit cu asta au făcut acest lucru spre întristarea lor". 

Ignorând avertismentele lui Morris, domnul White decide să păstreze laba, iar la sugestia lui Herbert, dorește să plătească ipoteca pentru 200 de lire sterline. În timp ce își face dorința, White susține că simte laba maimuței răsucindu-se în strânsoarea lui, cu toate acestea, nu apar bani. Herbert îl tachinează pe tatăl său pentru că crede că laba ar putea avea proprietăți magice. „Nu văd banii și pariez că nu o voi face niciodată”, spune el, știind puțin cât de adevărată se va dovedi a fi declarația sa.

O zi mai târziu, Herbert este ucis într-un accident de muncă, lovit de moarte în strângerea răsucită a unei piese de utilaj. Compania nu respinge răspunderea, dar oferă albilor o plată de 200 de lire sterline pentru pierderea lor. După mai bine de o săptămână după înmormântare, o doamnă White îndemnă soțul ei să-și dorească fiul lor înapoi la viață, cu care, în cele din urmă, este de acord. Abia când cuplul a auzit o bătaie la ușă, își dau seama că nu știu dacă Herbert, care a fost mort și îngropat 10 de zile, urmează să se întoarcă la ei așa cum a fost înainte de accidentul său sau în formă a unui ghoul mangled, în descompunere. În disperare, domnul White își folosește dorința finală ... iar când doamna White deschide în sfârșit ușa, nu există nimeni acolo.

Întrebări pentru studiu și discuții

• Aceasta este o poveste foarte scurtă, iar Jacobs are multe de făcut în foarte puțin timp pentru a-și atinge obiectivele. Cum dezvăluie care personaje sunt de încredere și de încredere și care pot să nu fie? 
• De ce crezi că Iacob a ales laba unei maimuțe ca talisman? Există simbolism atașat unei maimuțe care nu este asociat cu un alt animal? 
• Tema centrală a poveștii este pur și simplu „Fiți atenți la ceea ce doriți” sau există implicații mai largi?
• Această poveste a fost comparată cu lucrările lui Edgar Allan Poe. Există o lucrare a lui Poe cu care se leagă îndeaproape povestea? Ceea ce evocă alte opere de ficțiune „Laba maimuței”?
• Cum folosește Iacob în prealabil în această poveste? A fost eficientă în crearea unui sentiment de teamă sau l-ați găsit melodramatic și previzibil?
• Personajele sunt consecvente în acțiunile lor? Sunt pe deplin dezvoltate? 
• Cât de esențială este setarea la poveste? Povestea ar fi avut loc oriunde altundeva?
• Cum ar fi fost diferită această poveste dacă ar fi fost stabilită în zilele noastre?
• „Laba maimuței” este considerată o operă a ficțiunii supranaturale. Sunteți de acord cu clasificarea? De ce sau de ce nu?
• Cum crezi că ar fi arătat Herbert dacă doamna White ar fi deschis ușa înainte ca domnul White să folosească dorința finală? Ar fi fost un Herbert nedeslușit care stă în prag?
• Povestea se încheie așa cum te așteptai? Credeți că cititorul trebuie să creadă că tot ceea ce a avut loc a fost doar o serie de coincidențe sau că într-adevăr existau forțe metafizice?