Cultul ucigător al Dianei Romane și al preoților ei cu sabie

În SUA, președintele trebuie să se retragă după opt ani în funcție, dar cel puțin ajung să trăiască după al doilea mandat de președinte. Unii dintre vechii romani nu au fost atât de norocoși. Pentru a deveni noul preot al sanctuarului italian al Diana Nemorensis (Diana din Nemi), preotul care a intrat a trebuit să-l ucidă pe predecesorul său pentru a primi slujba! Deși albia a fost amplasat într-o groapă sacră și în apropierea unui lac superb, așa că cererile pentru poziția trebuie să fi fost prin acoperiș ...

Probleme preoțești

Deci care este treaba cu această situație sacerdotală? Potrivit lui Strabo, închinarea lui Artemis la groapa din Nemi - a inclus „un element barbar ...”. Cifra de afaceri a preoților a fost destul de grafică, pentru că, după cum povestește Strabo, preotul a trebuit să fie un sclav fugit care a ucis „omul consacrat anterior acelui birou”. Drept urmare, preotul domnesc (supranumit „Rex Nemorensis” sau „Regele Grovei la Nemi”) a purtat întotdeauna o sabie pentru a se proteja de interlopii ucigași..

Suetonius concurează în al său Viața de Caligula. Aparent, conducătorul Romei nu a avut suficient să-și ocupe mintea întortocheată în timpul propriei domnii, așa că s-a încurcat în rituri religioase ... Se presupune că Caligula s-a săturat de faptul că actualul Rex Nemorensis trăise atât de mult timp, așa că împăratul dastard "a angajat un adversar mai puternic pentru a-l ataca". Caligula, într-adevăr?

Origini antice și oameni mitici

De unde a venit acest ciudat ritual? Pausanias afirmă că atunci când Teseu și-a ucis fiul, Hippolytus - pe care credea că l-a sedus pe soția lui Theus, Phaedra - puștiul nu a murit de fapt. De fapt, Asclepius, zeul medicinei, a înviat prințul. Înțeles, Hipolit nu și-a iertat tatăl, iar ultimul lucru pe care și-l dorea a fost să rămână în Atena natală, așa că a călătorit în Italia, unde a înființat un sanctuar pentru zeița sa patronă, Artemis / Diana. Acolo, el a organizat un concurs pentru ca sclavii fugiți să devină preotul templului, în care au luptat până la moarte pentru onoarea.

Însă, potrivit regretatului autor antich Servius, care a scris comentarii asupra textelor epice majore, eroul grec Orestes a avut onoarea de a întemeia ritualul la Nemi. Și-a salvat sora, Ifigenia, din sanctuarul Dianei de la Tauris; acolo, Ifigenia a sacrificat pe toți străinii zeiței, așa cum s-a povestit în tragedia lui Euripide Ifigenia din Tauris. 

Servius susține că Orestes a salvat-o pe Ifigenia ucigându-l pe Thoas, regele taurienilor, și a furat imaginea sacră a Dianei din sanctuarul ei de acolo; el a adus statuia și prințesa înapoi acasă cu el. S-a oprit în Italia - la Aricia, lângă Nemi - și a înființat un nou cult al Dianei. 

La acest nou sanctuar, preotul conducător nu avea voie să ucidă toți străinii, dar exista un copac special, din care nu se putea rupe o ramură. Daca cineva făcut au prins o ramură, au avut opțiunea de a lupta cu preotul fugit al sclavului, transformat în sclavul Dianei. Preotul era un sclav fugitiv, deoarece călătoria lui simboliza zborul lui Orestes spre vest, spune Servius. Atunci, acest ritual a fost sursa lui Virgil de materiale pentru legendele despre zona în care Aeneas s-a oprit în Eneida pentru a găsi o plantă magică și a intra în lumea interlopă. Din păcate pentru aceste povești distractive, nici probabil că nu a avut vreo legătură cu ritualul de la Nemi.

Probleme de interpretare

Enee și preoții sclavi au venit din nou în studiile moderne de religie. Ați auzit vreodată despre lucrarea seminală a antropologului James Frazer Golden Bough? El a teoretizat că Nemi este locul în care Aeneas s-a dus la Hades, așa cum a sugerat Servius. Sacrul din titlu se referă la „o ramură, frunze de aur și tulpină pliantă” pe care Enea trebuia să o apuce în Cartea a VI-a a Eneida pentru a coborî în lumea interlopă. Însă propriile afirmații ale lui Servius erau în cel mai bun caz!

Această interpretare ciudată are o istorie lungă - bine cronicizată de Jonathan Z. Smith și Anthony Ossa-Richardson. Frazer a luat aceste idei și a afirmat că a folosit uciderea preotului ca lentilă prin care a examinat mitologia lumii. Teza sa - că moartea și învierea simbolică a unei figuri mitice au fost în centrul atenției cultelor fertilității din întreaga lume - a fost una interesantă.

Această idee nu ținea multă apă, dar acea teorie a mitologiei comparative a informat lucrările multor istorici și antropologi, inclusiv faimosul Robert Graves în Zeița Albă și Mituri grecești, zeci de ani… până când savanții și-au dat seama că Frazer greșea.