Dinastia Qajar a fost o familie iraniană de descendență turcă Oghuz, care a condus Persia (Iran) din 1785 până în 1925. A fost succedată de dinastia Pahlavi (1925-1979), ultima monarhie iraniană. Sub guvernarea Qajar, Iranul a pierdut controlul asupra marilor zone din Caucaz și Asia Centrală față de expansionistul Imperiu rus, care a fost înglobat în „Marele Joc” cu Imperiul Britanic.
Șeful eunuc al tribului Qajar, Mohammad Khan Qajar, a înființat dinastia în 1785, când a răsturnat dinastia Zand și a luat Tronul păunului. El a fost castrat la șase ani de către liderul unei triburi rivale, deci nu a avut fii, dar nepotul său Fath Ali Shah Qajar i-a reușit ca Shahanshah, sau „Regele regilor”.
Fath Ali Shah a lansat războiul ruso-persan din 1804 până în 1813 pentru a opri incursiunile rusești în regiunea Caucaz, în mod tradițional sub stăpânirea persană. Războiul nu a decurs bine pentru Persia și în condițiile Tratatului de la Gulistan din 1813, conducătorii Qajar au trebuit să cedeze Azerbaidjan, Dagestan și estul Georgiei țarului Romanov din Rusia. Un al doilea război ruso-persan (1826 - 1828) s-a încheiat într-o altă înfrângere umilitoare pentru Persia, care a pierdut restul Caucazului de Sud față de Rusia.
În cadrul modernizării Shahanshah Nasser al-Din Shah (r. 1848-1896), Qajar Persia a câștigat linii de telegraf, un serviciu poștal modern, școli în stil occidental și primul său ziar. Nasser al-Din a fost un fan al noii tehnologii a fotografiei, care a făcut turnee prin Europa. El a limitat, de asemenea, puterea clerului musulman shi asupra chestiunilor seculare din Persia. Șahul a stârnit în mod involuntar naționalismul iranian modern, prin acordarea unor concesii străinilor (în mare parte britanici) pentru construirea canalelor de irigație și a căilor ferate și pentru prelucrarea și vânzarea tutunului din Persia. Ultimul dintre aceștia a stârnit un boicot la nivel național de produse din tutun și o fatwa clericală, forțând șahul să dea înapoi.
La începutul domniei sale, Nasser al-Din a încercat să recâștige prestigiul persan după pierderea Caucazului invadând Afganistanul și încercând să prindă orașul de frontieră Herat. Britanicii au considerat această invazie din 1856 o amenințare pentru Rajul britanic în India și au declarat război Persiei, care și-a retras cererea.
În 1881, Imperiile ruse și britanice și-au completat încercuirea virtuală a Qajar Persiei, când rușii au învins tribul turk turk la bătălia de la Geoktepe. Rusia a controlat acum ceea ce sunt astăzi Turkmenistanul și Uzbekistanul, la granița de nord a Persiei.
Până în 1906, Shah-ul Mozaffar-e-din, cheltuielile de cheltuieli i-a supărat atât de mult pe oamenii din Persia, acordând împrumuturi masive de la puterile europene și risipind banii în călătoriile personale și luxurile pe care le-au ridicat comercianții, clericii și clasa de mijloc. l-a obligat să accepte o constituție. Constituția din 30 decembrie 1906 a dat un parlament ales, numit Parlamentul Majlis, puterea de a emite legi și de a confirma miniștrii cabinetului. Șahul a putut însă să își păstreze dreptul de a semna legi în vigoare.
O modificare constituțională din 1907 numită Legile fundamentale suplimentare a garantat drepturile cetățenilor la libera exprimare, presă și asociere, precum și drepturile la viață și proprietate. Tot în 1907, Marea Britanie și Rusia au sculptat Persia în sfere de influență în Acordul anglo-rus din 1907.
În 1909, fiul lui Mozaffar-e-din, Mohammad Ali Shah, a încercat să anuleze constituția și să desființeze Majlis. El a trimis brigada cazacilor persani să atace clădirea parlamentului, dar oamenii s-au ridicat și l-au depus. Majlis a numit fiul său de 11 ani, Ahmad Shah, ca nou conducător. Autoritatea lui Ahmad Shah a fost slăbită fatal în timpul Primului Război Mondial, când trupele rusești, britanice și otomane au ocupat Persia. Câțiva ani mai târziu, în februarie 1921, un comandant al brigăzii cazacului persan numit Reza Khan a răsturnat Shanshanul, a luat Tronul păunului și a înființat dinastia Pahlavi.