Era Reconstrucției (1865-1877)

Perioada Reconstrucției a avut loc în sudul Statelor Unite, de la sfârșitul Războiului Civil în 1865 și până în 1877. Era era marcată de intense controverse, care includeau acuzarea unui președinte, focare de violență rasială și trecerea amendamentelor constituționale..

Chiar sfârșitul Reconstrucției a fost controversat, deoarece a fost marcat de alegerile prezidențiale pe care mulți, până în ziua de azi, o susțin au fost furate.

Problema principală a Reconstrucției a fost modul de a readuce națiunea laolaltă după ce revolta statelor sclave a fost încheiată. Și, la sfârșitul Războiului Civil, problemele fundamentale cu care se confruntă națiunea includeau ce rol ar putea juca foștii confederați în guvernul SUA și ce rol ar avea jucătorii sclavi eliberați în societatea americană.

Și dincolo de problemele politice și sociale a fost problema distrugerii fizice. O mare parte din Războiul Civil a fost purtat în sud, iar orașele, orașele și chiar terenurile agricole erau în fugă. De asemenea, a trebuit să fie reconstruită infrastructura din Sud.

Conflicte peste reconstrucție

Problema modului de a readuce statele rebele în Uniune a consumat o mare parte din gândirea președintelui Abraham Lincoln, deoarece Războiul Civil s-a încheiat. În a doua sa adresă inaugurală a vorbit despre împăcare. Dar când a fost asasinat în aprilie 1865, mult s-a schimbat.

Noul președinte, Andrew Johnson, a declarat că va respecta politicile prevăzute de Lincoln în ceea ce privește reconstrucția. Dar partidul de guvernământ din Congres, republicanii radicali, credeau că Johnson era mult prea îngăduitor și le permite foștilor rebeli un rol prea mare în noile guverne din Sud.

Planurile republicane radicale de reconstrucție au fost mai severe. Și conflictele continue dintre Congres și președinte au dus la procesul de punere în judecată a președintelui Johnson în 1868. 

Când Ulysses S. Grant a devenit președinte în urma alegerilor din 1868, politicile de reconstrucție au continuat în sud. Dar a fost deseori afectat de probleme rasiale și administrația Grant s-a trezit adesea încercând să protejeze drepturile civile ale foștilor sclavi.

Era Reconstrucției s-a încheiat efectiv cu Compromisul din 1877, care a decis alegerea extrem de controversată din 1876.

Aspecte ale reconstrucției

Noile guverne republicane controlate au fost instituite în sud, dar aproape sigur erau sortite să eșueze. Sentimentul popular din regiune s-a opus în mod evident partidului politic condus de Abraham Lincoln.

Un program important de reconstrucție a fost Biroul Freedmen, care a operat în sud pentru a educa foștii sclavi și a le oferi asistență în adaptarea la viața ca cetățeni liberi. 

Reconstrucția a fost și rămâne un subiect extrem de controversat. Sudicii considerau că nordicii foloseau puterea guvernului federal pentru a pedepsi sudul. Nordicii au considerat că sudicienii încă persecutau sclavi eliberați prin impunerea unor legi rasiste, numite „coduri negre”.

Sfârșitul Reconstrucției poate fi văzut ca începutul perioadei lui Jim Crow.