A Rudis (plural Rudes) a fost o sabie sau tijă din lemn, care a fost folosită la antrenamentele de gladiator roman atât împotriva palusului (un post) cât și pentru lupte batjocoritoare între partenerii sparring. De asemenea, a fost dat, împreună cu ramurile de palmier, câștigătorului unei bătălii gladiatorii.
Gladiatorii au fost sclavi care au efectuat o luptă rituală între viață și moarte pentru romanii prezenți. Codul gladiatorului a fost să-și învingă adversarul fără să provoace vătămări grave. Proprietarul / judecătorul jocurilor, numit munerarius sau editor, gladiatori așteptați să lupte corect și în conformitate cu regulile stabilite. Există riscul de deces în luptă pentru a fi siguri, de la o tăietură fatală sau o înjunghiere, prin pierderea de sânge sau infecția rezultată. Animalele au fost vânate și ucise, iar unele persoane au fost executate în arenă. Dar de cele mai multe ori, gladiatori erau bărbați care se confruntau și depășeau amenințarea cu moartea prin vitejie, pricepere și excelență marțială.
Când un gladiator roman a câștigat o luptă, a primit ramuri de palmier pentru victorie și Rudis ca gest simbolic al libertății sale de sclavie. Poetul roman Martial a scris despre o împrejurare în care doi gladiatori numiți Verus și Priscus au luptat împotriva unui impas, și amândoi au primit rudele și palmele drept recompensă pentru vitejia și priceperea lor.
Cu semnul lui Rudis, gladiatorul proaspăt eliberat ar putea începe o nouă carieră, poate ca formator al viitorilor luptători la o școală de gladiatori numită un ludus, sau poate să servească drept arbitri în timpul luptelor gladiatorilor. Uneori, s-au chemat gladiatori pensionari rudiarii, s-ar întoarce pentru o luptă finală. De exemplu, împăratul roman Tiberius a îmbrăcat jocuri de sărbătoare în onoarea bunicului său, Drusus, la care a determinat să apară unii gladiatori retrași, plătind fiecăruia o sută de mii de sesterți.
Cei mai eliti dintre gladiatori pensionari au fost dublati summa rudis. summa rudis oficialii au purtat tunici albe cu borduri violet (clavi), și a servit ca experți tehnici pentru a se asigura că gladiatori au luptat curajos, cu pricepere și în conformitate cu regulile. Au purtat baghete și bici cu care au evidențiat mișcări ilegale. În cele din urmă, oficialii summa rudis ar putea opri un joc dacă un gladiator va fi rănit prea grav, să-i oblige pe gladiatori să lupte sau să amâne decizia editorului. Gladiatori pensionari, care au devenit summa rudis, au obținut în mod evident faimă și bogăție în a doua carieră ca oficiali de lupte.
Conform unei inscripții din Ankara, Turcia, a summa rudis numit Aelius a fost unul dintre un grup de ex-gladiatori celebri premiați cetățeniei din mai multe orașe grecești. O altă inscripție din Dalmația îl laudă pe Thelonicus, care în timp ce a retiar a fost eliberat cu rudis de generozitatea oamenilor.
Scriitorii romani Cicero și Tacitus au folosit amândoi rudisul din lemn ca metaforă atunci când comparau oratoriile în Senat față de ceea ce considerau mai puțin sau practicau oratoria ca vorbitor folosind mai degrabă decât săbi de fier..