Regulile grațierelor prezidențiale

O grațiere prezidențială este un drept acordat președintelui Statelor Unite prin Constituția Statelor Unite de a ierta o persoană pentru o infracțiune sau de a scuza o persoană condamnată pentru o infracțiune din pedeapsă.

Puterea președintelui de a ierta este acordată de articolul II, secțiunea 2, clauza 1 din Constituție, care prevede: „Președintele ... va avea puterea de a acorda recuperări și grațioane pentru infracțiuni împotriva Statelor Unite, cu excepția cazurilor de detenție.”

Cheie de luat cu cheie

• Articolul II, secțiunea 2, clauza 1 din Constituție conferă președintelui Statelor Unite puterea de a graționa orice persoană condamnată sau acuzată de infracțiuni federale, cu excepția cazurilor de acțiune în justiție.
• Președintele nu poate ierta persoanele condamnate pentru sau acuzate de încălcarea legilor statului sau locale.   
• Prin puterea de „comutare a pedepsei”, președintele poate reduce sau elimina complet pedepsele cu închisoarea care sunt executate de persoane condamnate pentru infracțiuni federale.
• Deși nu trebuie să le urmeze, recomandările privind toate cererile de grațieri prezidențiale trebuie să fie pregătite și prezentate președintelui de către Avocatul Pardon al Statelor Unite ale Departamentului Justiției. 

În mod clar, această putere poate duce la unele aplicații controversate. De exemplu, în 1972, Congresul l-a acuzat pe președintele Richard Nixon de obstrucționarea justiției - o infracțiune federală - ca parte a rolului său în infamul scandal Watergate. La 8 septembrie 1974, președintele Gerald Ford, care și-a asumat funcția în urma demisiei lui Nixon, l-a grațiat pe Nixon pentru orice crimă pe care ar fi comis-o în legătură cu Watergate.

Numărul grațioanelor emise de președinți a variat foarte mult.

Între 1789 și 1797, președintele George Washington a emis 16 grațieri. În cei trei mandate de 12 ani în funcție, președintele Franklin D. Roosevelt a emis cele mai multe grațieri ale oricărui președinte până acum 3.687 de grațieri. Președinții William H. Harrison și James Garfield, amândoi morți la puțin timp după preluarea funcției, nu au acordat grațieții.

În conformitate cu Constituția, președintele poate graționa doar persoanele condamnate sau acuzate de infracțiuni federale și infracțiuni urmărite de procurorul Statelor Unite pentru districtul Columbia în numele Statelor Unite în Curtea Superioară D.C. Crimele care încalcă legile statului sau locale nu sunt considerate infracțiuni împotriva Statelor Unite și, prin urmare, nu pot fi luate în considerare pentru clemență prezidențială. Scutirile pentru infracțiuni la nivel de stat sunt în mod obișnuit acordate de guvernatorul statului sau de un consiliu de grațiere și de libertate condiționată.

Președinții pot să-i ierte rudele lor?

Constituția impune puține restricții cu privire la cine poate preocupa președinții, inclusiv rudele sau soții lor.

Istoric, instanțele au interpretat Constituția ca oferind președintelui o putere practic nelimitată de a emite grațieții unor persoane sau grupuri. Cu toate acestea, președinții nu pot acorda grațieții decât pentru încălcarea legilor federale. În plus, o grațiere prezidențială nu face decât să ofere imunitate față de urmărirea federală. Oferă protecție împotriva proceselor civile.

Clemency: Iertare sau comutare a sentinței

„Clemența” este termenul general folosit pentru a descrie puterea președintelui de a acorda clemență persoanelor care au încălcat legile federale.

O „comutare a sentinței” reduce parțial sau complet o sentință care este executată. Cu toate acestea, acesta nu anulează condamnarea, nu implică nevinovăție și nu înlătură niciun fel de obligații civile care ar putea fi impuse de circumstanțele condamnării. O comutare se poate aplica la închisoare sau la amenzi de plată sau de restituire. O comutare nu modifică imigrația sau statutul de cetățenie și nu împiedică deportarea sau îndepărtarea acesteia din Statele Unite. De asemenea, nu protejează o persoană de extrădarea solicitată de alte țări.

O „grațiere” este un act prezidențial de a ierta o persoană pentru o crimă federală și se acordă de obicei numai după ce persoana condamnată a acceptat responsabilitatea pentru infracțiune și a demonstrat o bună conduită pentru o perioadă semnificativă de timp după condamnarea sau finalizarea pedepsei sale. . Ca o comutatie, o grațiere nu implică inocență. O grațiere poate include, de asemenea, iertarea amenzilor și restituirea aplicată ca parte a condamnării. Spre deosebire de comutație, cu toate acestea, o grațiere elimină orice responsabilitate civilă potențială. În unele, dar nu în toate cazurile, o grațiere elimină motivele legale pentru deportare. În conformitate cu Regulile care reglementează petițiile pentru Clemency Executiv, prezentate mai jos, o persoană nu are voie să solicite o grațiere prezidențială decât cel puțin cinci ani după ce a îndeplinit pe deplin orice condamnare impusă ca parte a pedepsei sale.

Președintele și avocatul SUA

În timp ce Constituția nu limitează puterea președintelui de a acorda sau de a refuza grațierea, avocatul american al Departamentului Justiției pregătește o recomandare pentru președinte pentru fiecare cerere de „clemență” prezidențială, inclusiv grațierea, comutarea sentințelor, remiterea amenzilor, și mustrări.

Avocatul Pardon este obligat să revizuiască fiecare cerere în conformitate cu următoarele orientări (deși președintele nu este obligat să urmeze, sau chiar să ia în considerare recomandările avocatului).

Reguli care guvernează petițiile pentru funcția de executiv

Normele care reglementează petițiile pentru clemență prezidențială sunt cuprinse în titlul 28, capitolul 1, partea 1 din Codul de reglementări federale al SUA, după cum urmează: