În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, nu numai că unii japonezi americani au refuzat să se mute în lagăre de internare, dar au luptat și cu ordine federale de a face acest lucru în instanță. Acești bărbați au argumentat pe bună dreptate că guvernul le-a lipsit dreptul de a merge afară noaptea și de a trăi în casele lor, le-a încălcat libertățile civile.
După ce Japonia a atacat Pearl Harbor pe 7 decembrie 1941, guvernul american a forțat peste 110.000 de japonezi americani în lagărele de detenție, dar Fred Korematsu, Minoru Yasui și Gordon Hirabayashi au sfidat ordinele. Pentru că au refuzat să facă ceea ce li s-a spus, acești oameni curajoși au fost arestați și închiși. În cele din urmă, au dus dosarele la Curtea Supremă și au pierdut.
Deși în 1954, Curtea Supremă va hotărî că politica „separată, dar egală” încălca Constituția, lăsând-o pe Jim Crow în Sud, aceasta s-a dovedit incredibil de scurtă în cazurile legate de internarea japoneză americană. Drept urmare, americanii japonezi care au argumentat în fața înaltei instanțe că căile de curățare și internarea încalcă drepturile lor civile au trebuit să aștepte până în anii 1980 pentru depunerea unei cereri de revendicare. Aflați mai multe despre acești bărbați.
Când Japonia a bombardat Pearl Harbor, Minoru Yasui nu a fost ceva obișnuit de douăzeci. De fapt, el avea distincția de a fi primul avocat japonez american admis la Baroul Oregon. În 1940, a început să lucreze pentru Consulatul General al Japoniei la Chicago, dar a demisionat imediat după Pearl Harbor pentru a se întoarce în Oregon-ul natal. La scurt timp după ce Yasui 'a ajuns în Oregon, președintele Franklin D. Roosevelt a semnat ordinul executiv 9066 pe 19 februarie 1942.
Ordinul a autorizat militarii să-i împiedice pe japonezii americani să intre în anumite regiuni, să le impună curf-uri și să-i mute în tabere de internare. Yasui a sfidat în mod deliberat cămașa.
„Am simțit și credința mea, atunci și acum, că nicio autoritate militară nu are dreptul să supună niciun cetățean al Statelor Unite la vreo cerință care nu se aplică în mod egal tuturor celorlalți cetățeni americani”, a explicat el în carte. Și Justiție pentru toți.
Pentru că a mers pe străzi pe ultimul cuplu, Yasui a fost arestat. În timpul procesului său la Curtea de District din SUA din Portland, judecătorul care a prezidat a recunoscut că ordinul de curgare a încălcat legea, dar a decis că Yasui a părăsit cetățenia americană, lucrând pentru consulatul japonez și învățând limba japoneză. Judecătorul l-a condamnat la un an în temnița din județul Multnomah din Oregon.
În 1943, cazul lui Yasui a apărut în fața Curții Supreme a Statelor Unite, care a decis că Yasui era încă cetățean american și că restul de casă pe care îl încălcase era valabil. Yasui a sfârșit în cele din urmă într-o tabără de internare din Minidoka, Idaho, unde a fost eliberat în 1944. Patru decenii urmau să treacă înainte ca Yasui să fie exonerat. Între timp, el ar lupta pentru drepturile civile și s-ar implica în activism în numele comunității japoneze americane.
Gordon Hirabayashi a fost student la Universitatea din Washington atunci când președintele Roosevelt a semnat ordinul executiv 9066. El a respectat inițial ordinul, dar după ce a tăiat scurt o sesiune de studiu pentru a evita încălcarea cartușului, a întrebat de ce a fost desemnat într-un mod în care colegii săi albi nu erau . Deoarece a considerat că portbagajul este o încălcare a drepturilor sale de-al cincilea amendament, Hirabayashi a decis să-l renunțe intenționat.
„Nu am fost unul dintre acei tineri rebeli supărați, căutând o cauză”, a spus el în 2000 Presă asociată interviu. „Am fost unul dintre cei care încercau să conștientizeze acest lucru, încercând să vin cu o explicație.”
Pentru faptul că a sfidat Ordinul executiv 9066, când a lipsit gunoiul de gunoi și nu a raportat la o tabără de internare, Hirabayashi a fost arestat și condamnat în 1942. A sfârșit închis timp de doi ani și nu și-a câștigat cazul când a apărut în fața Curții Supreme. Înalta instanță a susținut că ordinul executiv nu era discriminatoriu, deoarece era o necesitate militară.
La fel ca Yasui, Hirabayashi ar trebui să aștepte până în anii '80 înainte de a vedea dreptatea. În ciuda acestei lovituri, Hirabayashi a petrecut anii de după al doilea război mondial obținând un master și un doctorat în sociologie de la Universitatea din Washington. A continuat o carieră în mediul academic.
Dragostea l-a motivat pe Fred Korematsu, un sudor în șantierul naval de 23 de ani, să sfideze ordinele de raportare într-o tabără de internare. Pur și simplu nu voia să-și părăsească iubita italiană americană și internarea l-ar fi separat de ea. După arestarea sa în mai 1942 și condamnarea ulterioară pentru încălcarea ordinelor militare, Korematsu și-a luptat dosarul până la Curtea Supremă. Cu toate acestea, instanța s-a pronunțat împotriva sa, susținând că cursa nu a avut în vedere internarea japonezilor americani și că internarea era o necesitate militară.
Patru decenii mai târziu, norocul lui Korematsu, Yasui și Hirabayashi s-a schimbat atunci când istoricul juridic Peter Irons s-a împiedicat de dovezi conform cărora oficialii guvernamentali au reținut mai multe documente de la Curtea Supremă care afirmă că americanii japonezi nu reprezintă o amenințare militară pentru Statele Unite. Având aceste informații în mână, avocații lui Korematsu au apărut în 1983 în fața Tribunalului de Circuit al Statelor Unite ale Americii din San Francisco, care și-a abandonat condamnarea. Condamnarea lui Yasui a fost răsturnată în 1984, iar condamnarea lui Hirabayashi a fost doi ani mai târziu.
În 1988, Congresul a adoptat Legea privind libertățile civile, care a condus la o scuză oficială a guvernului pentru internare și plata de 20.000 USD către supraviețuitorii.