Poet laureat al Marii Britanii și Irlandei, Tennyson și-a dezvoltat talentul de poet la Trinity College, când a fost împrietenit de Arthur Hallam și de membrii clubului literar Apostoli. Când prietenul său Hallam a murit brusc la 24 de ani, Tennyson a scris una dintre cele mai lungi și emoționante poezii sale „In Memoriam”. Poemul respectiv a devenit un favorit al reginei Victoria.
Iată câteva dintre cele mai cunoscute poezii ale lui Tennyson, cu un extras din fiecare.
Poate cel mai cunoscut poem al lui Tennyson, „Încărcarea brigăzii de lumină” conține linia citată „Rage, furie împotriva morții luminii”. Acesta spune istoria istorică a bătăliei de la Balaclava din timpul războiului din Crimeea, unde brigada ușoară britanică a suferit victime grele. Poezia începe:
Jumătate de ligă, jumătate de ligă,
O jumătate de ligă înainte,
Toate pe valea Morții
Călărește șase sute.
Scrisă ca o elogie de soi pentru marele său prieten Arthur Hallam, această poezie mișcătoare a devenit un element de bază al serviciilor memoriale. Celebra linie „Natura, roșu în dinți și gheare”, face prima sa apariție în acest poem, care începe:
Fiul lui Dumnezeu puternic, Iubire nemuritoare,
Pe cine, care nu ți-am văzut chipul,
Doar prin credință și numai prin credință, îmbrățișați,
Crezând unde nu putem dovedi
Multe dintre lucrările lui Tennyson sunt axate pe moarte; în acest poem, el reflectă modul în care toată lumea moare, dar natura va continua după ce vom fi plecați.
Scurgerea în jos, riulet rece, spre mare
Valul tău tribut livrează:
Nu mai vor fi pașii mei
Mereu și mereu
Acesta este un alt poem Tennyson în care naratorul se luptă să-și exprime durerea față de un prieten pierdut. Valurile se rup fără încetare pe plajă, amintind naratorului că timpul trece mai departe.
Rupe, rupe, rupe,
Pe pietrele tale cenușii reci, Marea O!
Și aș vrea ca limba mea să poată rosti
Gândurile care apar în mine.
Acest poem din 1889 folosește analogia mării și nisipului pentru a reprezenta moartea. Se spune că Tennyson a cerut ca această poezie să fie inclusă ca intrare finală în orice colecții ale operei sale după moartea sa.
Apus de soare și vedetă de seară,
Și un apel clar pentru mine!
Și s-ar putea să nu existe nici o gemetă a barei,
Când am dat la mare,
Acum doarme petalul crud
Acest sonet Tennyson este atât de liric, încât mulți compozitori au încercat să-l pună pe muzică. Se gândește, prin utilizarea metaforelor naturale (flori, stele, licurici), ce înseamnă să-ți amintești de cineva.