uniformitarianism

Uniformitarismul este o teorie geologică care descrie procesele care conturează pământul și Universul. Aceasta afirmă că schimbările în scoarța pământului de-a lungul istoriei au rezultat din acțiunea unor procese uniforme, continue, care încă se produc astăzi.

Prezentare generală

La mijlocul secolului al XVII-lea, savantul biblic și arhiepiscopul James Ussher au stabilit că pământul fusese creat în anul 4004 î.C. Puțin mai bine de un secol mai târziu, James Hutton, cunoscut ca tatăl geologiei, a sugerat că pământul era mult mai vechi și că procesele care au avut loc în prezent erau aceleași cu cele care au operat în trecut și care vor funcționa în viitor..

Acest concept a devenit cunoscut sub numele de uniformitarism și poate fi rezumat prin sintagma „prezentul este cheia trecutului”. A fost o respingere directă a teoriei prevalente a timpului, catastrofismul, care a susținut că doar dezastrele violente pot modifica suprafața pământului.

Astăzi, considerăm uniformitarismul pentru a fi adevărat și știm că mari dezastre, cum ar fi cutremure, asteroizi, vulcani și inundații, de asemenea, fac parte din ciclul regulat al pământului.

Pământul are o vechime de aproximativ 55,5 miliarde de ani, iar planeta a avut cu siguranță suficient timp pentru procese abrupte, precum și pentru procese lente și continue pentru modelarea și modelarea pământului, inclusiv mișcarea tectonică a continentelor de pe glob..

Evoluția Teoriei Uniformitarismului

Cei doi mari oameni de știință în avansarea de la catastrofism către uniformitarism au fost cadrul și geologul scoțian al secolului al XVIII-lea James Hutton și Charles Lyell, avocatul britanic, transformat în avocatul secolului al XIX-lea, Charles Lyell.

James Hutton

Hutton și-a bazat teoria pe procesele lente, naturale pe care le-a observat pe peisaj. Și-a dat seama că, dacă i se acordă suficient timp, un pârâu ar putea sculpta o vale, gheața ar putea eroda roca, sedimentele putând acumula și forma noi forme de teren. El a speculat că ar fi fost necesare milioane de ani pentru a modela pământul în forma sa contemporană.

Din păcate, Hutton nu este adesea asociat cu uniformitarismul. Chiar dacă și-a publicat „Teoria Pământului” și și-a prezentat rezumatul la Royal Society of Edinburgh, au urmat multe critici și timpurile nu au fost pregătite pentru ideile sale. Hutton a publicat o carte în trei volume pe această temă, dar scrisul său a fost atât de complicat încât nu a reușit să-l câștige a meritat recunoașterea.

Cu toate acestea, faimoasa linie care a fost asociată cu uniformitarismul - „nu găsim nici un vestigiu al unui început, nici o perspectivă a unui sfârșit” - se datorează lucrării lui Hutton din 1785 despre teoria complet nouă a geomorfologiei (studiul formelor de teren și dezvoltarea lor).

Sir Charles Lyell

Era savantul din secolul al XIX-lea Sir Charles Lyell ai cărui „Principii de Geologie" a popularizat conceptul de uniformitarism. Pe vremea lui Lyell, catastrofismul era încă foarte popular, ceea ce l-a împins să pună la îndoială standardul vremurilor și să apeleze la teoriile lui Hutton. A călătorit în Europa, căutând dovezi care să dovedească ideile lui Hutton și, în cele din urmă, opera sa a devenit una dintre cele mai influente ale secolului.

Numele „uniformitarism” însuși vine de la William Whewell, care a inventat termenul în recenzia sa asupra operei lui Lyell.

Pentru Lyell, istoria atât a pământului, cât și a vieții a fost vastă și fără direcție, iar opera sa a devenit atât de influentă încât teoria proprie a evoluției lui Darwin urmează același principiu al schimbărilor lente, aproape imperceptibile. Muzeul de Paleontologie al Universității din California afirmă că „Darwin a conceput evoluția ca un fel de uniformitarism biologic”.

Vremea severă și uniformitarism

Pe măsură ce conceptele de uniformitarism au evoluat, el s-a adaptat pentru a include o înțelegere a importanței evenimentelor „cataclismice” pe termen scurt în formarea și conturarea lumii. În 1994, Consiliul Național de Cercetare al SUA a declarat: