Ce înseamnă să trăiești viața bună?

Ce este „viața bună”? Aceasta este una dintre cele mai vechi întrebări filozofice. A fost prezentat în diferite moduri - Cum ar trebui să trăim? Ce înseamnă să „trăiești bine”? - dar acestea sunt chiar aceeași întrebare. La urma urmei, toată lumea vrea să trăiască bine și nimeni nu vrea „viața proastă”.

Dar întrebarea nu este atât de simplă pe cât pare. Filozofii sunt specializați în despachetarea complexităților ascunse, iar conceptul de viață bună este unul dintre cele care au nevoie de destul.

Viața morală

Un mod de bază în care folosim cuvântul „bun” este să exprimăm aprobarea morală. Deci, atunci când spunem că cineva trăiește bine sau că a trăit o viață bună, putem însemna pur și simplu că este o persoană bună, cineva care este curajos, cinstit, de încredere, amabil, lipsit de sine, generos, de ajutor, loial, de principiu și curând.

Ei posedă și practică multe dintre cele mai importante virtuți. Și nu își petrec tot timpul urmărind doar propria lor plăcere; ei dedică o anumită perioadă de timp activităților care beneficiază de alții, poate prin implicarea lor cu familia și prietenii, sau prin munca lor sau prin diverse activități de voluntariat.

Această concepție morală despre viața bună a avut o mulțime de campioni. Socrate și Platon au acordat prioritate absolută a fi o persoană virtuoasă față de toate celelalte lucruri presupuse bune, cum ar fi plăcerea, bogăția sau puterea.

În dialogul lui Platon Gorgias, Socrate duce această poziție într-o extremă. El susține că este mult mai bine să suferi rău decât să o faci; că un om bun care are ochii smulși și este torturat până la moarte este mai norocos decât o persoană coruptă care a folosit bogăția și puterea în mod dezonorabil.

În capodopera sa, Republică, Platon dezvoltă acest argument mai detaliat. Persoana bună din punct de vedere moral, susține el, se bucură de un fel de armonie interioară, în timp ce persoana răutăcioasă, oricât de bogată și puternică ar fi sau de câtă plăcere se bucură, este dezarmonică, fundamental în contradicție cu sine și cu lumea.

Este demn de remarcat, însă, că în ambele Gorgias si Republică, Platon își consolidează argumentul cu o relatare speculativă a vieții ulterioare în care oamenii virtuoși sunt recompensați și oamenii răi sunt pedepsiți.

Multe religii concep și viața bună în termeni morale ca o viață trăită conform legilor lui Dumnezeu. O persoană care trăiește în acest fel, ascultând poruncile și îndeplinind ritualurile adecvate, este pios. Și în majoritatea religiilor, o astfel de evlavie va fi răsplătită. Evident, mulți oameni nu își primesc răsplata în această viață.

Dar credincioșii devotați sunt siguri că evlavia lor nu va fi în zadar. Mucenicii creștini au mers cântând la moarte, încrezători că vor fi în curând în ceruri. Hindușii se așteaptă ca legea karmei să se asigure că faptele și intențiile lor bune vor fi răsplătite, în timp ce acțiunile și dorințele malefice vor fi pedepsite, fie în această viață, fie în viețile viitoare..

Viața plăcerii

Vechiul filosof grec Epicur a fost unul dintre primii care au declarat, fără întârziere, că ceea ce face ca viața să merite trăită este că putem experimenta plăcere. Plăcerea este plăcută, este distractivă, este ... bine ... plăcută! Părerea că plăcerea este binele sau, în alte cuvinte, că plăcerea este ceea ce face ca viața să merite trăită, este cunoscută sub numele de hedonism.

Cuvântul „hedonist”, atunci când este aplicat unei persoane, are conotații ușor negative. Acesta sugerează că sunt devotați de ceea ce unii au numit plăcerile „inferioare”, cum ar fi sexul, mâncarea, băutura și îngăduința senzuală în general.

Unii dintre contemporanii săi au crezut că Epicur pledează și practică acest fel de stil de viață, ba chiar astăzi o „epicureă” este cineva care apreciază mai ales mâncarea și băutura. Dar aceasta este o prezentare greșită a epicureismului. Epicur a lăudat cu siguranță tot felul de plăceri. Dar nu a susținut că ne pierdem în debacire senzuală din diverse motive:

• Dacă faceți acest lucru, vom reduce probabil plăcerile noastre pe termen lung, deoarece excesul de îngăduință tinde să provoace probleme de sănătate și să limiteze plaja de care ne bucurăm..
• Așa-numitele plăceri „superioare” precum prietenia și studiul sunt cel puțin la fel de importante ca „plăcerile cărnii.
• Viața bună trebuie să fie virtuoasă. Deși Epicur nu a fost de acord cu Platon cu privire la valoarea plăcerii, el a fost de acord cu el în acest sens.

Astăzi, această concepție hedonistă despre viața bună este, în mod cert, dominantă în cultura occidentală. Chiar și în vorbirea de zi cu zi, dacă spunem că cineva „trăiește viața bună”, probabil că înseamnă că se bucură de o mulțime de plăceri recreative: mâncare bună, vin bun, schi, scufundări, relaxare la piscină la soare cu un cocktail și un partener frumos.

Ceea ce este esențial pentru această concepție hedonistă despre viața bună este faptul că subliniază experiențe subiective. Din acest punct de vedere, a descrie o persoană drept „fericită” înseamnă că „se simte bine”, iar o viață fericită este una care conține multe experiențe „se simt bine”.

Viața împlinită

Dacă Socrate subliniază virtutea și Epicur subliniază plăcerea, un alt mare gânditor grec, Aristotel, privește viața bună într-un mod mai cuprinzător. Potrivit lui Aristotel, cu toții vrem să fim fericiți.

Valorăm multe lucruri pentru că sunt un mijloc pentru alte lucruri: de exemplu, prețuim banii pentru că ne permite să cumpărăm lucruri pe care le dorim; prețuim timpul liber pentru că ne oferă timp să ne urmărim interesele. Dar fericirea este ceva pe care noi îl prețuim nu ca un mijloc pentru un alt scop, ci pentru binele său. Are valoare intrinsecă și nu valoare instrumentală.

Deci pentru Aristotel, viața bună este o viață fericită. Dar ce înseamnă asta? Astăzi, mulți oameni se gândesc automat la fericire în termeni subiectivi: pentru ei, o persoană este fericită dacă se bucură de o stare de spirit pozitivă, iar viața lor este fericită dacă acest lucru este adevărat pentru ei de cele mai multe ori.

Cu toate acestea, există o problemă cu acest mod de a gândi despre fericire. Imaginează-ți un sadic puternic care își petrece o bună parte din timp satisfacând dorințele crude. Sau imaginați-vă o canapea canapea cu fumător de bere, bere care nu face altceva decât să stea toată ziua urmărind emisiuni TV vechi și jucând jocuri video. Acești oameni pot avea multe experiențe subiective plăcute. Dar ar trebui să le descriu cu adevărat ca „trăind bine”?

Aristotel ar spune cu siguranță că nu. El este de acord cu Socrate că pentru a trăi viața bună trebuie să fie o persoană bună din punct de vedere moral. Și este de acord cu Epicur că o viață fericită va implica multe și variate experiențe plăcute. Nu putem spune cu adevărat că cineva trăiește viața bună dacă este adesea mizerabil sau suferă în mod constant.

Dar ideea lui Aristotel despre ce înseamnă să trăiești bine este obiectivist mai degrabă decât subiectivist. Nu este vorba doar despre cum se simte o persoană în interior, deși asta contează. De asemenea, este important ca anumite condiții obiective să fie îndeplinite.

De exemplu:

• Virtute: Ele trebuie să fie virtuoase din punct de vedere moral.
• Sănătate: Ei ar trebui să se bucure de o sănătate bună și de o viață rezonabilă.
• Prosperitate: Ei ar trebui să fie în largul lor confortabil (pentru Aristotel acest lucru a însemnat suficient de bogat, astfel încât să nu fie nevoie să muncească pentru a trăi ceva ce nu ar alege în mod liber să facă.)
• Prietenie: Trebuie să aibă prieteni buni. Potrivit lui Aristotel, ființele umane sunt înnăscute sociale; deci viața bună nu poate fi cea a unui pustnic, a unui recluz sau a unui misantrop.
• Respect: Ei ar trebui să se bucure de respectul celorlalți. Aristotel nu crede că faima sau gloria sunt necesare; de fapt, o dorință de faimă poate duce oamenii să rătăcească, la fel cum poate și dorința de bogăție excesivă. În mod ideal, calitățile și realizările unei persoane vor fi recunoscute de ceilalți.
• Noroc: Au nevoie de noroc. Acesta este un exemplu al bunului simț al lui Aristotel. Orice viață poate fi făcută nefericită prin pierderi sau nenorociri tragice.
• Logodnă: Ei trebuie să-și exercite abilitățile și capacitățile umane unice. Acesta este motivul pentru care cartoful de canapea nu trăiește bine, chiar dacă raportează că sunt mulțumiți. Aristotel susține că ceea ce separă ființele umane de celelalte animale este rațiunea umană. Așadar, viața bună este cea în care o persoană își cultivă și își exercită facultățile raționale, de exemplu, angajându-se în anchetă științifică, în discuții filozofice, în creația artistică sau în legislație. Dacă a fost în viață astăzi, s-ar putea să includă câteva forme de inovație tehnologică.

Dacă la sfârșitul vieții poți verifica toate aceste căsuțe, ai putea afirma în mod rezonabil că ai trăit bine, că ai reușit viața bună. Desigur, marea majoritate a oamenilor de astăzi nu aparțin clasei de agrement așa cum a făcut-o Aristotel. Trebuie să muncească pentru a-și trăi viața.

Dar este totuși adevărat că credem că circumstanța ideală este să faci pentru a trăi ceea ce ai alege să faci oricum. Deci, oamenii care sunt capabili să-și continue chemarea sunt în general considerați ca fiind extrem de norocoși.

Viața semnificativă

Cercetări recente arată că oamenii care au copii nu sunt neapărat mai fericiți decât oamenii care nu au copii. Într-adevăr, în anii de creștere a copiilor și mai ales când copiii s-au transformat în adolescenți, părinții au, de obicei, niveluri mai mici de fericire și niveluri mai mari de stres. Dar, chiar dacă a avea copii nu îi poate face pe oameni mai fericiți, se pare că le oferă sensul că viața lor este mai semnificativă.

Pentru mulți oameni, starea de bine a familiei, în special copiii și nepoții lor, este principala sursă de sens în viață. Această perspectivă se întoarce foarte mult. În antichitate, definiția norocului era să aibă mulți copii care se descurcă bine pentru ei înșiși.

Dar, evident, pot exista și alte surse de sens în viața unei persoane. Aceștia pot, de exemplu, să desfășoare un anumit tip de muncă cu multă dăruire: de ex. cercetare științifică, creație artistică sau bursă. Se pot dedica unei cauze: de ex. lupta împotriva rasismului; protejand mediul inconjurator. Sau pot fi cufundate în profunzime și implicate într-o comunitate anume: de ex. O biserica; o echipă de fotbal; o școală.

Viața terminată

Grecii au spus: Nu chemați pe nimeni fericit până nu va muri. Există înțelepciune în acest sens. De fapt, s-ar putea să doriți să o modifieze pentru: Sunați pe nimeni fericit până nu va muri mult timp. Căci uneori o persoană poate părea că trăiește o viață fină și să poată verifica toate casetele - virtutea, prosperitatea, prietenia, respectul, sensul etc. - totuși în cele din urmă să fie dezvăluită ca altceva decât ceea ce am crezut că sunt.

Un bun exemplu al acestui Jimmy Saville, personalitatea televiziunii britanice, care a fost mult admirată în timpul vieții sale, dar care, după ce a murit, a fost expusă ca un predator sexual în serie..

Cazuri de genul acesta scot avantajul unui obiectivist, mai degrabă decât al unei noțiuni subiectiviste a ceea ce înseamnă să trăiești bine. Poate că Jimmy Saville s-a bucurat de viața lui. Dar cu siguranță, nu am vrea să spunem că a trăit viața bună. O viață cu adevărat bună este una de invidiat și admirabilă în toate sau în majoritatea modurilor prezentate mai sus.