Ce este Imperialismul? Definiție și perspectivă istorică

Imperialismul, uneori numit clădirea imperiului, este politica unei națiuni de a-și impune cu forță regula sau autoritatea asupra altor națiuni. De obicei, implicând utilizarea neprovocată a forței militare, imperialismul a fost considerat istoric ca inacceptabil din punct de vedere moral. Drept urmare, acuzațiile de imperialism - faptice sau nu - sunt adesea folosite în propaganda pentru a denunța politica externă a unei națiuni.

Cheie de luat cu cheie

• Imperialismul este extinderea autorității unei națiuni asupra altor națiuni prin achiziția de pământ sau prin impunerea dominației economice și politice.
• Epoca Imperialismului este tipificată de colonizarea Americii între secolele XV și XIX, precum și de extinderea Statelor Unite, Japonia și puterile europene la sfârșitul secolului XIX și începutul secolului XX.
• De-a lungul istoriei, multe societăți și culturi indigene au fost distruse de expansiunea imperialistă.

În timp ce colonizarea Americii între secolele XV și XIX a diferit prin natură de expansiunea Statelor Unite, a Japoniei și a puterilor europene în cursul secolului XIX și începutul secolului XX, ambele perioade sunt exemple de imperialism.

Imperialismul a evoluat de la luptele dintre clanurile preistorice pentru alimente și resurse rare, dar și-a păstrat rădăcinile sângeroase. De-a lungul istoriei, multe culturi au suferit sub stăpânirea cuceritorilor lor imperialisti, multe societăți indigene fiind distruse în mod neintenționat sau intenționat.

Definirea și teoria imperialismului

O definiție mai largă a imperialismului este extinderea sau extinderea - de obicei prin utilizarea forței militare - a autorității sau guvernării unei națiuni asupra unor teritorii care nu sunt în prezent sub control. Acest lucru se realizează prin achiziția directă a pământului sau prin dominația economică și politică.

Cu siguranță, imperiile nu își asumă cheltuielile și pericolele expansiunii imperialiste fără ceea ce conducătorii lor consideră o justificare amplă. De-a lungul istoriei înregistrate, imperialismul a fost justificat sau cel puțin raționalizat sub una sau mai multe din cele cinci teorii generale.

Teoria economică conservatoare

Națiunea mai bine dezvoltată vede imperialismul ca o modalitate de a-și menține economia deja reușită și ordinea socială stabilă. Prin asigurarea de noi piețe captive pentru bunurile sale exportate, națiunea dominantă este capabilă să își mențină rata de ocupare a forței de muncă și să redirecționeze disputele sociale ale populațiilor sale urbane către teritoriile sale coloniale. Istoric, această rațiune întruchipa o asumare a superiorității ideologice și rasiale în cadrul națiunii dominante.

Teoria economică liberală

Creșterea bogăției și a capitalismului în națiunea dominantă determină producerea de mai multe bunuri decât populația sa poate consuma. Liderii săi consideră expansiunea imperialistă ca o modalitate de a-și reduce cheltuielile în timp ce își crește profiturile prin echilibrarea producției și a consumului. În loc de imperialism, națiunea cea mai bogată alege uneori să-și rezolve problema sub-consum intern prin mijloace legislative liberale, cum ar fi controlul salariilor.

Teoria economică marxist-leninistă

Liderii socialiști, precum Karl Marx și Vladimir Lenin, au respins strategiile legislative liberale care se ocupă de consumul mic, pentru că, în mod inevitabil, ar lua bani departe de clasa de mijloc a statului dominant. Ei credeau că astfel de strategii vor avea ca rezultat o lume împărțită în țări înstărite și sărace. Lenin a folosit această teorie pentru a explica aspirațiile imperialiste care au dus la primul război mondial.

Teoria politică

Imperialismul nu este decât un rezultat inevitabil al națiunilor înstărite încearcă să-și mențină pozițiile în echilibrul de putere al lumii. Teoria susține că scopul real al imperialismului este de a minimaliza vulnerabilitatea militară și politică a națiunii.

Teoria clasei războinice

Imperialismul nu servește de fapt niciun scop economic sau politic. În schimb, este o manifestare inutilă a comportamentului vechi al națiunilor ale căror procese politice au devenit dominate de o clasă „războinică”. Creată inițial pentru a satisface o nevoie reală de apărare națională, clasa războinică produce în cele din urmă crize care nu pot fi abordate decât prin imperialism pentru a-și perpetua existența.

Colosul Rodos: Caricatura lui Cecil John Rhodes. Edward Linley Sambourne / Domeniu public

Imperialism vs. Colonialism 

În timp ce imperialismul și colonialismul au ca rezultat dominarea politică și economică a unei națiuni asupra celorlalte, există diferențe subtile, dar importante între cei doi termeni.

În esență, colonialismul este practica fizică a expansiunii globale, în timp ce imperialismul este ideea care conduce practica. Într-o relație de bază cauză-efect, imperialismul poate fi considerat ca fiind cauza, iar colonialismul ca efect.