Termenul „Putere Neagră” se referă atât la un slogan politic popularizat între anii ’60 -’80, cât și la diferitele ideologii care vizează obținerea autodeterminării pentru oamenii negri. A fost popularizat în Statele Unite, dar sloganul, împreună cu componente ale Mișcării Black Power, au călătorit peste hotare.
După împușcarea lui James Meredith în martie împotriva fricii, Comitetul de coordonare a studenților non-violenți (influent în cadrul Mișcării pentru Drepturile Civile) a ținut un discurs pe 16 iunie 1966. În el, Kwame Ture (Stokely Carmichael) a declarat:
Este a 27-a oară când am fost arestat și nu voi mai pune la închisoare! Singurul mod în care îi vom opri pe oamenii albi să ne sprijine este să preluăm. Ceea ce vom începe să spunem acum este „Black Power!”
Aceasta a fost prima dată când Puterea Neagră a fost folosită ca slogan politic. Deși se crede că fraza își are originea în cartea din 1954 a lui Richard Wright, „Puterea Neagră”, în discursul lui Ture, „Puterea Neagră” a apărut ca un strigăt de luptă, o alternativă la sloganuri mai temperate precum „Libertatea acum!”, Angajată de nonviolent grupuri precum Martin Luther King, Jr.'s Southern Christian Leadership Conference.
Până în 1966, mulți oameni negri au crezut că mișcarea Drepturilor Civile asupra desegregării nu a reușit să examineze modul în care America a slăbit și a umilit oamenii negri de generații - din punct de vedere economic, social și cultural. Tinerii negri, în special, s-au săturat de ritmul lent al Mișcării pentru Drepturile Civile. „Puterea Neagră” a devenit simbolică a noului val al luptei pentru libertatea neagră care a izbucnit din tactica anterioară concentrată asupra bisericii și „comunității iubite a regelui”.
Malcolm X
Aduceți libertatea acestor oameni prin orice mijloace necesare. Acesta este deviza noastră. Vrem libertatea prin orice mijloace necesare. Ne dorim dreptate prin orice mijloace necesare. Vrem egalitatea prin orice mijloace necesare.
Mișcarea Black Power a început în anii ’60 și a continuat pe tot parcursul anilor ’80. În timp ce mișcarea a avut multiple tactici, de la non-violență la apărare proactivă, scopul său a fost să aducă viața evoluțiilor ideologice ale puterii negre. Activistii s-au concentrat pe doua aspecte principale: autonomia neagra si autodeterminarea. Mișcarea a început în America, dar simplitatea și universalitatea sloganului său i-au permis să fie aplicată la nivel global, din Somalia până în Marea Britanie.
Piatra de temelie a Mișcării Puterii Negre a fost Partidul Black Panther pentru autoapărare. Fondat în octombrie 1966 de Huey Newton și Bobby Seale, Partidul Black Panther a fost o organizație socialistă revoluționară. Panterele erau cunoscute pentru platforma lor de zece puncte, pentru dezvoltarea programelor de mic dejun gratuite (care au fost luate ulterior de guvern pentru dezvoltarea WIC) și pentru insistența lor de a construi capacitatea oamenilor negri de a se apăra. Partidul a fost puternic vizat de programul de supraveghere FBI COINTELPro, care a condus la moartea sau închisoarea multor activiști negri.
În timp ce Partidul Pantera Neagră a început cu bărbații negri ca șefi ai mișcării și a continuat să lupte cu misogynoir (misoginie îndreptată către femeile negre) de-a lungul existenței sale, femeile din partid au fost influente și și-au făcut vocea să fie auzite pe mai multe probleme. Printre activiști notabili din Mișcarea Puterii Negre s-au numărat Elaine Brown (prima președintă a Partidului Pantera Neagră), Angela Davis (liderul Partidului Comunist SUA) și Assata Shakur (membră a Armatei de Eliberare Neagră). Toate aceste trei femei au fost vizate de guvernul Statelor Unite pentru activismul lor. În timp ce Mișcarea Putere Neagră a înregistrat un declin la sfârșitul anilor '70, din cauza persecuției implacabile a celor implicați (precum Freddy Hampton), aceasta a avut un impact de durată asupra artelor și culturii americane negre.
Kwame Ture
Trebuie să încetăm să ne fie rușine că suntem negri. Un nas larg, buze groase și părul scârțos este noi și vom numi atât de frumos, fie că le place sau nu.
Puterea Neagră a fost mai mult decât un slogan politic - a introdus o schimbare a culturii negre în ansamblu. Mișcarea „Black is Beautiful” a înlocuit stilurile tradiționale negre precum costumele și părul permed cu stiluri noi, neapologice, cum ar fi afrosul complet și dezvoltarea „sufletului”.
Mișcarea de Artă Neagră, fondată în parte de Amiri Baraka, a promovat autonomia oamenilor de culoare, îndemnându-i să-și creeze propriile jurnale, reviste și alte publicații scrise. Multe femei scriitoare, precum Nikki Giovanni și Audre Lorde, au contribuit la Mișcarea Artelor Negre prin explorarea temelor despre femeie neagră, dragoste, luptă urbană și sexualitate în munca lor.
Efectele puterii negre ca slogan politic, mișcare și formă de exprimare culturală continuă să se afle în actuala Mișcare pentru Viețile Negre. Mulți activiști negri de astăzi se bazează pe lucrările și teoriile activiștilor de la Puterea Neagră, cum ar fi Platforma Neagră a Panterei Negre, pentru a se organiza în finalul brutalității poliției.