Acuzația de ajutor și comisie poate fi introdusă împotriva oricui care ajută direct pe altcineva în comiterea unei infracțiuni, chiar dacă nu participă la infracțiunea propriu-zisă. Mai exact, o persoană este vinovată de a ajuta și a aduce atingere dacă „ajută, ajută, sfătuiește, comandă, induce sau procură” săvârșirea unei infracțiuni. Ajutorul și comisiunea poate fi o acuzație legată de orice infracțiune comună.
Spre deosebire de infracțiunea de accesoriu, în care cineva ajută o altă persoană care săvârșește o faptă infracțională, infracțiunea de a ajuta la infracțiune include, de asemenea, pe oricine îi va provoca pe altcineva să comită o infracțiune în numele lor.
În timp ce un accesoriu la o infracțiune se confruntă de obicei cu o pedeapsă mai mică decât persoana care a comis de fapt infracțiunea, cineva acuzat de ajutor și comitere este pedepsit ca principal în infracțiune, la fel ca și cum ar fi săvârșit-o. Dacă cineva „pune în mișcare” planul de a comite o infracțiune, poate fi acuzat de această crimă chiar dacă s-a abținut intenționat să participe la actul penal propriu-zis..
Potrivit Departamentului de Justiție, există patru elemente majore în infracțiunile de ajutor și infracțiune:
Jack a lucrat ca ajutor de bucătărie la un restaurant popular cu fructe de mare. Cumnatul său, Thomas, i-a spus că vrea și că tot Jack va trebui să facă este să lase ușa din spate a restaurantului deblocat în noaptea următoare și să-i dea 30% din banii fuți.
Jack îi plânguse întotdeauna lui Thomas că managerul restaurantului era un bețiv leneș. El s-ar plânge mai ales în nopțile că a plecat cu întârziere de la serviciu, deoarece managerul era prea ocupat să bea la bar și să nu se ridice și să deblocheze ușa din spate, astfel încât Jack să își poată face gunoiul și să plece acasă..
Jack i-a spus lui Thomas că au existat momente în care va aștepta până la 45 de minute pentru ca managerul să deblocheze ușa din spate, dar că, în ultima vreme, lucrurile au fost mai bune pentru că a început să îi predea lui Jack cheile restaurantului, astfel încât să se poată lăsa să intre și să iasă..
Odată ce Jack a terminat cu coșul de gunoi, el și ceilalți angajați vor ajunge în sfârșit să părăsească locul de muncă, dar așa cum era politica, toți au trebuit să plece împreună pe ușa din față. Administratorul și barmanul urmau să stea aproape în fiecare seară timp de cel puțin încă o oră, în timp ce se bucurau de alte câteva runde de băuturi.
Supărat cu șeful său pentru că i-a pierdut timpul și gelos că el și barmanul stăteau în jurul băuturilor gratuite, Jack a fost de acord cu cererea lui Thomas de a „uita” de a reloca ușa din spate a doua zi.
În seara următoare după ce a scos gunoiul, Jack a lăsat intenționat ușa din spate descuiată, așa cum era planificat. Thomas a trecut apoi prin ușa deblocată și a intrat în restaurant, a pus o armă în capul managerului surprins și l-a obligat să deblocheze seiful. Ceea ce Thomas nu știa era că sub bară era o alarmă silențioasă pe care barmanul a fost capabil să o activeze.
Când Thomas auzi sirenele poliției apropiindu-se, el a luat cât mai mult din bani în seif și a fugit pe ușa din spate. A reușit să alunece de poliție și să ajungă în apartamentul fostei sale prietene, al cărui nume era Janet. După ce a auzit despre apelul său strâns cu poliția și oferta sa generoasă pentru a o compensa, oferindu-i un procent din banii pe care i-a obținut din jefuirea restaurantului, ea a acceptat să-l lase să se ascundă de poliție la locul ei o perioadă..
Ulterior, Thomas a fost arestat pentru că a jefuit restaurantul și, într-un acord de pledoarie, a furnizat poliției detaliile crimei sale, inclusiv numele lui Jack și Janet.
Deoarece Jack a fost conștient de faptul că Thomas intenționa să jefuiască restaurantul prin accesul prin ușa pe care Jack intenționat a lăsat-o deblocată, el a fost acuzat că a ajutat și a păcălit, chiar dacă nu a fost prezent când a avut loc jaful..
Janet a fost acuzată că a ajutat și s-a abătut pentru că știa despre crimă și l-a ajutat pe Thomas să evite arestarea lăsându-l să se ascundă în apartamentul ei. De asemenea, a profitat financiar de crimă. Nu contează că implicarea ei a venit după (și nu înainte) săvârșirea infracțiunii.