Președintele pro tempore al Senatului Statelor Unite este cel mai înalt membru ales al camerei, dar cel de-al doilea rang de ofițer al camerei. Președintele pro tempore prezidează camera în absența vicepreședintelui, care este cel mai înalt funcționar în camera superioară a Congresului. Actualul președinte pro tempore al Senatului SUA este republicanul Orrin Hatch din Utah.
Scrie Oficiul Istoric al Senatului:
"Alegerea unui senator în funcția de președinte pro tempore a fost întotdeauna considerată unul dintre cele mai înalte onoruri oferite de senat de către Senat ca organ. Această onoare a fost acordată unui grup colorat și semnificativ de senatori în ultimele două secole. - bărbați care și-au ștampilat amprenta pe birou și pe vremurile lor. "
Termenul "pro tempore" este latin pentru "pentru un timp" sau "pentru moment". Atribuțiile președintelui pro tempore sunt descrise în Constituția SUA.
Președintele pro tempore are puterea de a administra jurământul de serviciu, de a semna legislația și „poate îndeplini toate celelalte obligații ale funcționarului care prezidează”, afirmă Biroul Istoric al Senatului. "Spre deosebire de vicepreședinte, cu toate acestea, președintele pro tempore nu poate vota pentru a rupe un vot egal în Senat. De asemenea, în absența vicepreședintelui, președintele pro tempore prezidează împreună cu președintele Camerei atunci când cele două camere stau împreună în sesiuni comune sau întruniri comune. "
Constituția Statelor Unite prevede că funcția de președinte al Senatului trebuie să fie ocupată de vicepreședinte. Actualul vicepreședinte este republicanul Mike Pence. Cu toate acestea, în cadrul activității de zi cu zi a organului legislativ, vicepreședintele este aproape întotdeauna absent, apărând doar în cazul unui vot egal, a unei sesiuni comune a Congresului sau a unor evenimente importante, cum ar fi discursul statului Uniunii.
Articolul I, secțiunea 3 din Constituție descrie rolul pro tempore. Senatul complet alege președintele pro tempore, iar funcția este de obicei ocupată de cel mai senator senator din partidul majoritar. Pro tempore este echivalentul vorbitorului Camerei Reprezentanților, dar cu puteri mai puține. Astfel, președintele Senatului pro tempore este aproape întotdeauna cel mai înalt funcționar, deși în cazurile de afaceri normale, președintele pro tempore numește un președinte interimar pro tempore, care este de obicei un senator mai înalt.
Cu excepția anilor din 1886 până în 1947, președintele pro tempore a fost al treilea în linia succesiunii după vicepreședintele SUA și vorbitorul Camerei Reprezentanților.