Al Doilea Război Mondial Bătălia de la Saipan

Bătălia de la Saipan a fost luptată între 15 iunie și 9 iulie 1944, în timpul celui de-al doilea război mondial (1939-1945) și a văzut forțele aliate să deschidă o campanie în Marianas. Aterizând pe coasta de vest a insulei, trupele americane au reușit să-și împingă drum spre interior împotriva rezistenței fanatice japoneze. Pe mare, soarta insulei a fost pecetluită cu înfrângerea japonezilor la bătălia din Marea Filipine, în perioada 19-20 iunie.

Luptele pe insulă au durat câteva săptămâni, în timp ce forțele americane au depășit terenurile dificile care au inclus numeroase sisteme rupestre și un inamic care nu dorea să se predea. Drept urmare, aproape întreaga garnizoană japoneză a fost ucisă sau s-a sinucis ritualic. Odată cu căderea insulei, Aliații au început să construiască baze aeriene pentru a facilita atacurile B-29 Superfortress pe insulele de origine japoneze.

Fapte rapide: Bătălia de la Saipan

• Conflict: Al Doilea Război Mondial (1939-1945)
• Datele: 15 iunie - 9 iulie 1944
• Armate și Comandanți:
  • aliaţii
    • Vice-amiral Richmond Kelly Turner
    • General-locotenent Holland Smith
    • Aproximativ. 71.000 de bărbați
  • Japonia
    • General-locotenent Yoshitsugu Saito
    • Amiralul Chuichi Nagumo
    • Aproximativ. 31.000 de bărbați
• victime:
  • aliaţii: 3.426 uciși și dispăruți, 10.364 răniți
  • Japonez: aproximativ 24.000 uciși în acțiune, 5.000 de sinucideri

fundal

După ce au capturat Guadalcanal în Solomons, Tarawa în Gilberts și Kwajalein în Marshalls, forțele americane și-au continuat campania de „insulare” în Pacific, planificând atacuri în Insulele Marianas pentru mijlocul anului 1944. Cuprinse în principal din insulele Saipan, Guam și Tinian, Marianele au fost râvnite de Aliați, întrucât câmpurile aeriene ar plasa insulele de origine din Japonia în raza de bombardiere precum Superfortul B-29. În plus, captarea lor, împreună cu asigurarea Formosa (Taiwan), ar fi tăiat efectiv forțele japoneze la sud de Japonia.

B-29 Superfortă peste Japonia. Forța Aeriană a SUA

Sa însărcinat cu preluarea lui Saipan, locotenentul general marinel general Holland Smith, V Corpul amfibiu, alcătuit din divizia a 2-a și a 4-a și a 27-a divizie de infanterie, a plecat din Pearl Harbor pe 5 iunie 1944, cu o zi înainte ca forțele aliate să aterizeze în Normandia, jumătate din lume departe. Componenta navală a forței de invazie a fost condusă de viceamiralul Richmond Kelly Turner. Pentru a proteja forțele Turner și Smith, amiralul Chester W. Nimitz, comandantul șef al flotei americane a Pacificului, a expediat a 5-a flotă a amiralului Raymond Spruance împreună cu transportatorii Task Force-ului de la amiralul Marc Mitscher 58.

Preparatele japoneze

O posesie japoneză de la sfârșitul Primului Război Mondial, Saipan avea o populație civilă de peste 25.000 de locuitori și a fost garnizoanată de divizia 43 a locotenentului general Yoshitsugu Saito, precum și de trupe suplimentare de sprijin. Insula a fost, de asemenea, acasă pentru sediul amiralului Chuichi Nagumo pentru flota din zona Pacificului Central. În planificarea apărării insulei, Saito avea markere plasate în larg pentru a ajuta la artileria diversă, asigurându-se că locurile de apărare și buncărele adecvate erau construite și echipate. Deși Saito s-a pregătit pentru un atac aliat, planificatorii japonezi se așteptau ca următoarea mișcare americană să vină mai spre sud.

Începe lupta

Drept urmare, japonezii au fost oarecum surprinși când navele americane au apărut în larg și au început un bombardament de pre-invazie pe 13 iunie. Au durat două zile și au folosit mai multe nave de luptă care au fost avariate în atacul de la Pearl Harbor, bombardamentul s-a încheiat ca elemente ale A doua și a 4-a diviziune marină au mers mai departe la ora 7:00 la 15 iunie. Sprijinite de focuri de armă navală apropiate, pușcașii marini au aterizat pe coasta de sud-vest a Saipanului și au adus unele pierderi pentru artileria japoneză. În timp ce se îndreptau spre uscat, pușcașii marini și-au asigurat un cap de plajă de aproximativ șase mile cu o adâncime de jumătate de mile până la căderea nopții.

Marinarii americani au săpat pe plajă la Saipan, 1944. Biblioteca Congresului

Șlefuirea japonezilor

Repetând contraatacurile japoneze în acea noapte, pușcașii marini au continuat să împingă spre interior a doua zi. Pe 16 iunie, Divizia a 27-a a venit pe uscat și a început să conducă pe Aslito Airfield. Continuând tactica de contraatac, după întuneric, Saito nu a putut să împingă trupele armatei americane înapoi și în curând a fost obligat să abandoneze aerodromul. În timp ce luptele au făcut ravagii pe tărâm, amiralul Soemu Toyoda, comandantul șef al flotei combinate, a început operațiunea A-Go și a lansat un mare atac asupra forțelor navale americane din Marianas. Blocat de Spruance și Mitscher, a fost învins prost pe 19-20 iunie la bătălia din Marea Filipine.

Soldatul japonez care se predă iese din peștera de pe insula Saipan, 1944. Biblioteca Congresului

Această acțiune pe mare a sigilat efectiv soarta lui Saito și Nagumo asupra lui Saipan, întrucât nu mai exista nicio speranță de ușurare sau aprovizionare. Formându-și bărbații într-o linie defensivă puternică în jurul Muntelui Tapotchau, Saito a condus o apărare eficientă concepută să maximizeze pierderile americane. Acest lucru a văzut japonezii folosesc terenul pentru un mare avantaj, inclusiv fortificarea numeroaselor peșteri ale insulei.

Mișcându-se încet, trupele americane au folosit flăcări și explozibili pentru a-i alunga pe japonezi din aceste poziții. Frustrat de lipsa de progres din partea celei de-a 27-a divizii de infanterie, Smith l-a demis pe comandantul său, generalul-major Ralph Smith, pe 24 iunie. Aceasta a generat controverse, întrucât Holland Smith era marin, iar Ralph Smith era armata americană. În plus, primul nu a reușit să cerceteze terenul pe care se lupta 27 și nu știa natura sa severă și dificilă.

Pe măsură ce forțele americane i-au împins înapoi pe japonezi, acțiunile privatului de clasa întâi Guy Gabaldon au ieșit în prim-plan. Un mexican-american din Los Angeles, Gabaldon fusese parțial crescut de o familie japoneză și vorbea limba. Apropiindu-se de pozițiile japoneze, el a fost eficient în convingerea trupelor inamice să se predea. În cele din urmă, captivând peste 1.000 de japonezi, a fost distins cu Crucea Marinei pentru acțiunile sale.

Victorie

Odată cu bătălia întoarsă împotriva apărătorilor, împăratul Hirohito s-a preocupat de pagubele propagandistice ale civililor japonezi care se predau americanilor. Pentru a contracara acest lucru, el a emis un decret prin care a declarat că civilii japonezi care s-au sinucis s-ar bucura de un statut spiritual îmbunătățit în viața de apoi. În timp ce acest mesaj a fost transmis la 1 iulie, Saito a început să înarmeze civili cu orice arme ar putea fi procurate, inclusiv sulițe.