Al doilea război mondial Douglas SBD Nemuritor

Douglas SBD Dauntless a fost pilonul principal al flotei de bombardiere a Marinei SUA pentru o mare parte din al doilea război mondial (1939-1945). Produs între 1940 și 1944, aeronava a fost adorată de echipajele sale de zbor, care lăudau duritatea, performanța la scufundare, manevrabilitatea și armamentul greu. Zburat atât din partea transportatorilor, cât și din bazele terestre, „Lent, dar mortal”, Deuntless a jucat roluri cheie la bătălia decisivă din Midway și în timpul campaniei de capturare a Guadalcanal. De asemenea, un excelent aeronavă scout, Dauntless a rămas în folosință în prim-plan până în 1944, când majoritatea escadrilei marinei americane au început tranziția către Curtd SB2C Helldiver mai puternic, dar mai puțin popular.   

Proiectare și dezvoltare:

În urma introducerii marinei americane a bombardierului de scufundare Northrop BT-1 în 1938, designerii de la Douglas au început să lucreze la o versiune îmbunătățită a aeronavei. Folosind BT-1 ca șablon, echipa Douglas, condusă de designerul Ed Heinemann, a produs un prototip care a fost supranumit XBT-2. Centrat pe motorul Wright Cyclone de 1.000 CP, noul avion avea o încărcătură cu bomba de 2.250 lb și o viteză de 255 mph. Două trageri înainte .30 cal. mitraliere și una orientată spre spate .30 cal. au fost prevăzute pentru apărare. 

Dispunând de toată construcția metalică (cu excepția suprafețelor de control acoperite cu țesături), XBT-2 a utilizat o configurație cu volan pe aripi joase și a inclus frâne de scufundare perforate cu acționare hidraulică. O altă modificare de la BT-1 a văzut schimbarea angrenajului de aterizare de la retragerea înapoi la închiderea laterală în puțurile roților încastrate în aripă. Re-desemnat SBD (Scout Bomber Douglas) în urma achiziționării de către Northrop a lui Douglas, Dauntless a fost selectat de Marine and US Corps pentru a-și înlocui flotele de bombardiere existente..

Producție și variante:

În aprilie 1939, primele comenzi au fost plasate, cu USMC optând pentru SBD-1 și Marina selectând SBD-2. Deși similar, SBD-2 avea o capacitate mai mare de combustibil și un armament ușor diferit. Prima generație de Dauntlesses a ajuns la unități operaționale la sfârșitul anului 1940 și la începutul anului 1941. Pe măsură ce serviciile pe mare treceau la SBD, Armata SUA a plasat o comandă pentru aeronavă în 1941, desemnând-o Banshee A-24.

În martie 1941, Marina a pus stăpânire pe SBD-3 îmbunătățit, care a inclus rezervoare de combustibil auto-sigilate, protecție îmbunătățită a blindajului și o gamă extinsă de arme, inclusiv o actualizare la două focuri înainte .50 cal. mitraliere în mână și în gemeni .30 cal. mitraliere pe un suport flexibil pentru tirul din spate. SBD-3 a văzut și un comutator la motorul Wright R-1820-52 mai puternic. Variante ulterioare au inclus SBD-4, cu un sistem electric îmbunătățit de 24 de volți și SBD-5 definitiv.

Cel mai produs dintre toate tipurile SBD, SBD-5 era alimentat de un motor R-1820-60 de 1.200 CP și avea o capacitate mai mare de muniție decât predecesorii săi. Peste 2.900 SBD-5 au fost construite, în mare parte la uzina Douglas, Tulsa, OK. Un SBD-6 a fost proiectat, dar nu a fost produs în număr mare (450 în total), deoarece producția Dauntless a fost încheiată în 1944, în favoarea noului Curtiss SB2C Helldiver. Un număr de 5.936 SBD au fost construite în timpul producției sale.

Specificații (SBD-5)

General

• Lungime: 33 ft. 1 in.
• Anvergura: 41 ft. 6 in.
• Înălţime: 13 ft. 7 in.
• Zona ariilor: 325 ft.
• Greutate goală: 6.404 lbs.
• Greutate încărcată: 10,676 lbs.
• echipaj: 2

Performanţă

• Centrală electrică: 1 × Wright R-1820-60 motor radial, 1.200 CP
• Gamă: 773 mile
• Viteza maxima: 255 mph
• Tavan: 25,530 ft.

Armament

• Guns: 2 x .50 cal. mitraliere (montate în acoperiș), 1 x (ulterior 2 x) montate flexibil .30 cal. mitralieră (e) în spate
• Bombe / Rachete: 2.250 lbs. de bombe

Istoric operațional

Coloana vertebrală a flotei de bombardiere a marinei americane la izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial, SBD Dauntless a văzut acțiuni imediate în jurul Pacificului. Fugind de transportatorii americani, SBD-urile au ajutat la scufundarea transportatorului japonez Shoho la bătălia Mării de Coral (4-8 mai 1942). O lună mai târziu, Dauntless s-a dovedit vital în transformarea valului războiului la bătălia de la Midway (4-7 iunie 1942). Lansarea de la transportatorii USS Yorktown (CV-5), USS Afacere (CV-6) și USS Viespe (CV-8), SBD-urile au atacat cu succes și au scufundat patru transportatori japonezi. Aeronava a văzut următorul serviciu în timpul luptelor pentru Guadalcanal.

Zburând de transportatori și de câmpul Henderson din Guadalcanal, SBD-urile au oferit sprijin pentru pușcașii marini de pe insulă, precum și misiuni de atac în zbor împotriva Marinei Imperiale Japoneze. Deși încetinită după standardele zilei, SBD s-a dovedit un avion accidentat și a fost iubit de piloții săi. Datorită armamentului său relativ greu pentru un bombardier (2 mitraliere înainte .50 cal., 1-2 mitraliere orientate spre spate. 30 cal.), SBD s-a dovedit surprinzător de eficient în relația cu luptătorii japonezi, cum ar fi A6M Zero. Unii autori au susținut chiar că SBD a încheiat conflictul cu un scor „plus” împotriva aeronavelor inamice.

Ultima acțiune importantă a lui Dauntless a venit în iunie 1944, la bătălia de la Marea Filipine (19-20 iunie 1944). În urma bătăliei, majoritatea escadrilei SBD au fost tranziționate către noul SB2C Helldiver, deși mai multe unități ale Marine Marine Corps au continuat să zboare pe Dauntless pentru restul războiului. Multe echipaje de zbor SBD au făcut trecerea la noul SB2C Helldiver cu mare reticență. Deși mai mare și mai rapid decât SBD, Helldiver a fost afectat de producția și de problemele electrice care au făcut-o nepopulară cu echipajele sale. Mulți au reflectat că vor să continue zborul „Sscăzut but Deadly "Nemuritor, mai degrabă decât noua"Spe a Bmâncărime 2nd Class "Helldiver. SBD a fost complet retras la sfârșitul războiului.

A-24 Banshee în serviciul armatei

În timp ce aeronava s-a dovedit extrem de eficientă pentru Marina SUA, a fost mai puțin pentru Forțele Aeriene ale Armatei SUA. Deși a văzut lupte pentru Bali, Java și Noua Guinee în primele zile ale războiului, nu a fost bine primit și escadrile au suferit victime grele. Legat de misiunile fără luptă, aeronava nu a văzut din nou acțiune până când o versiune îmbunătățită, A-24B, a intrat în serviciu mai târziu în război. Plângerile USAAF cu privire la aeronave tind să citeze raza scurtă (după standardele lor) și viteza lentă.