Erich Hartmann - Timp de viață și carieră:
Născut la 19 aprilie 1922, Erich Hartmann era fiul doctorilor Alfred și Elisabeth Hartmann. Deși s-au născut în Weissach, Württemberg, Hartmann și familia sa s-au mutat la Changsha, China, la scurt timp după aceea, din cauza depresiei economice severe care a lovit Germania în anii de după primul război mondial. Cu domiciliul într-o casă de pe râul Xiang, Hartmanns a trăit o viață liniștită. în timp ce Alfred își stabilea practica medicală. Această existență a luat sfârșit în 1928, când familia a fost forțată să se refugieze în Germania în urma izbucnirii războiului civil chinez. Trimis la școală în Weil im Schönbuch, Erich a urmat ulterior școli din Böblingen, Rottweil și Korntal.
Erich Hartmann - Învățarea zborului:
În copilărie, Hartmann a fost expus pentru prima dată la zbor de către mama sa, care a fost una dintre primele piloți din Germania. Învățând de la Elisabeta, el a primit permisul de pilot de planor în 1936. În același an, ea a deschis o școală de zbor Weil im Schönbuch cu sprijinul guvernului nazist. Deși tânăr, Hartmann a fost unul dintre instructorii școlii. Trei ani mai târziu, și-a câștigat permisul de pilot și i s-a permis să zboare aeronave cu motor. Odată cu începutul celui de-al Doilea Război Mondial, Hartmann a intrat în Luftwaffe. Începând instruirea la 1 octombrie 1940, el a primit inițial o misiune la Regimentul 10 Flying din Neukuhren. Anul următor l-a văzut trecând printr-o serie de școli de zbor și de luptători.
n martie 1942, Hartmann a ajuns la Zerbst-Anhalt pentru a se antrena pe Messerschmitt Bf 109. Pe 31 martie, a încălcat reglementările prin efectuarea aerobaticii pe aerodrom. Sanționat la închisoare și amenzi, incidentul i-a învățat autodisciplina. Într-o întorsătură de soartă, închisoarea a salvat viața lui Hartmann atunci când un tovarăș a fost ucis zburând o misiune de antrenament în aeronava sa. Absolvent în august, el și-a construit o reputație de marcat calificat și a fost repartizat la Fighter Supply Group, est din Silezia Superioară. În octombrie, Hartmann a primit noi ordine atribuindu-l lui Jagdgeschwader 52 în Maykop, Uniunea Sovietică. Ajuns pe frontul estic, a fost plasat în majoritatea Hubertus von Bonin III./JG 52 și îndrumat de Oberfeldwebel Edmund Roßmann.
Erich Hartmann - Devenit un as:
Intrând în luptă pe 14 octombrie, Hartmann s-a comportat slab și s-a prăbușit cu Bf 109 când a rămas fără combustibil. Pentru această transgresie, von Bonin l-a făcut să lucreze timp de trei zile cu echipajul de la sol. Reluând zborul de luptă, Hartmann a marcat prima sa ucidere pe 5 noiembrie, când a dat jos un Ilyushin Il-2. A doborât o aeronavă suplimentară înainte de sfârșitul anului. Câștigând abilități și învățând de la compatrioți pricepuți precum Alfred Grislawski și Walter Krupinski, Hartmann a avut mai mult succes la începutul anului 1943. Până la sfârșitul lunii aprilie devenise un as și povestea lui se afla la 11. Recomandat în mod repetat să se apropie mai mult de aeronave inamice prin Krupinski, Hartmann și-a dezvoltat filozofia despre „când [inamicul] umple întregul parbriz pe care nu-l poți rata”.
Folosind această abordare, Hartmann a început să-și crească rapid raportul, în timp ce aeronavele sovietice au căzut înaintea armelor sale. În luptele care au avut loc în timpul bătăliei de la Kursk în acea vară, totalul său a ajuns la 50 de ani. Până la 19 august, Hartmann a dat jos alte 40 de aeronave sovietice. La acea dată, Hartmann a ajutat să susțină un zbor al bombardierelor de scafandă Ju 87 Stuka, când germanii au întâlnit o formare mare de avioane sovietice. În lupta rezultată, aeronava lui Hartmann a fost afectată grav de resturi și a coborât în spatele liniilor inamice. Prins rapid, s-a pronunțat cu răni interne și a fost introdus într-un camion. Mai târziu în zi, în timpul unui atac Stuka, Hartmann a sărit în gardă și a scăpat. Mergând spre vest, a ajuns cu succes la liniile germane și a revenit în unitatea sa.
Erich Hartmann - Diavolul negru:
Reluând operațiunile de luptă, Hartmann a fost distins cu Crucea Cavalerului pe 29 octombrie, când numărul total al uciderii sale a fost de 148. Acest număr a crescut la 159 până la 1 ianuarie și primele două luni ale anului 1944 l-au văzut să doboare alte 50 de avioane sovietice. O celebritate aeriană de pe Frontul de Est, Hartmann a fost cunoscut prin semnul său de apel Karaya 1 și prin designul distinctiv al lalelelor negre, care a fost pictat în jurul motorului aerisit al avionului său. Temiți de ruși, i-au oferit pilotului german sobriquetul „Diavolul Negru” și au evitat lupta atunci când Bf-ul său 109 a fost reperat. În martie 1944, Hartmann și câțiva alți ași au fost ordonați la Berghof-ul lui Hitler din Berchtesgaden să primească premii. În acest moment, Hartmann a fost prezentat cu frunzele de stejar la Crucea Cavalerului. Revenind la JG 52, Hartmann a început să angajeze aeronave americane în cerul de peste România.
Intrând cu un grup de mustanguri P-51 pe 21 mai lângă București, el a marcat primele sale două ucideri americane. Încă patru au căzut la armele sale, pe 1 iunie, lângă Ploiești. Continuând să-și pregătească povestea, el a ajuns la 274 pe 17 august pentru a deveni golgheterul războiului. Pe 24, Hartmann a dat jos 11 aeronave pentru a ajunge la 301 victorii. În urma acestei realizări, Reichsmarschall Hermann Göring l-a fundamentat imediat, în loc să-și riscă moartea și o lovitură pentru moralul Luftwaffe. Invocat la Bârlogul Lupului din Rastenburg, Hartmann a primit diamantele Crucii Cavalerului său de către Hitler, precum și un concediu de zece zile. În această perioadă, inspectorul de luptă al Luftwaffe, Adolf Galland, s-a întâlnit cu Hartmann și i-a cerut să transfere în programul de jet Messerschmitt Me 262.
Erich Hartmann - Acțiuni finale:
Deși măgulit, Hartmann a respins această invitație, întrucât prefera să rămână cu JG 52. Galland s-a apropiat din nou de el în martie 1945 cu aceeași ofertă și a fost din nou mustrat. În creștere lentă totală pe timp de iarnă și primăvară, Hartmann a ajuns la 350 pe 17 aprilie. Cu războiul care s-a încheiat, a marcat victoria sa 352 și finală pe 8 mai. Găsind doi luptători sovietici care efectuează aerobate în ultima zi a războiului, a atacat. și a coborât unul. El a fost împiedicat să-l revendice pe celălalt prin sosirea P-51-urilor americane. Revenind la bază, și-a îndrumat oamenii să-și distrugă aeronavele înainte de a se muta spre vest pentru a se preda în Divizia 90 de infanterie americană. Deși s-a predat americanilor, termenii Conferinței de la Yalta au dictat că unitățile care luptaseră în mare parte pe Frontul de Est trebuiau să capituleze sovieticilor. Drept urmare, Hartmann și oamenii lui au fost predați armatei roșii.
Erich Hartmann - Război:
Intrând în custodia sovietică, Hartmann a fost amenințat și interogat în mai multe rânduri, în timp ce Armata Roșie a încercat să-l constrângă să se alăture Forței Aeriene a Germaniei de Est. Resistent, el a fost acuzat de infracțiuni de război care au inclus uciderea civililor, bombardarea unei fabrici de pâine și distrugerea aeronavelor sovietice. Găsit vinovat după un proces demonstrativ, Hartmann a fost condamnat la douăzeci și cinci de ani de muncă silnică. Mutat între lagărele de lucru, el a fost eliberat în sfârșit în 1955 cu ajutorul cancelarului vest-german Conrad Adenauer. Revenind în Germania, a fost printre ultimii prizonieri de război eliberați de Uniunea Sovietică. După ce și-a revenit din calvarul său, s-a alăturat Bundesluftwaffe-ului vest-german.
Având comanda primului escadron cu toate jeturile, Jagdgeschwader 71 „Richthofen”, Hartmann avea nasurile Saberelor Canadair F-86 pictate cu designul său distinctiv de lalea neagră. La începutul anilor 1960, Hartmann s-a opus energic cumpărării și adoptării de către Bundesluftwaffe a Lockheed F-104 Starfighter, deoarece considera că aeronava este nesigură. Anulat, preocupările sale s-au dovedit adevărate atunci când peste 100 de piloți germani s-au pierdut în accidente legate de F-104. Din ce în ce mai nepopular cu superiorii săi din cauza criticilor continue asupra aeronavei, Hartmann a fost forțat să se retragă anticipat în 1970 cu gradul de colonel.
Devenit instructor de zbor la Bonn, Hartmann a zburat cu spectacole demonstrative cu Galland până în 1974. Împărțit în 1980 din cauza problemelor cardiace, el a reluat zborul trei ani mai târziu. Retrăgându-se din ce în ce mai mult din viața publică, Hartmann a murit la 20 septembrie 1993 în Weil im Schönbuch. Hartmann a fost cel mai mare punctaj din toate timpurile, Hartmann nu a fost niciodată doborât de focul inamic și niciodată nu a ucis un om de aripi.