Raidul Schweinfurt-Regensburg din Al Doilea Război Mondial

Conflict:

Primul Raid Schweinfurt-Regensburg a avut loc în timpul celui de-al Doilea Război Mondial (1939-1945).

Data:

Aeronavele americane au atins ținte la Schweinfurt și Regensburg la 17 august 1943.

Forțele și comandanții:

aliaţii

• Colonelul Curtis LeMay
• Generalul de brigadă Robert B. Williams
• 376 B-17s
• 268 sorturi P-47
• 191 sortări RAF Spitfire

Germania

• General-locotenent Adolf Galland
• aproximativ 400 de luptători

Rezumat Schweinfurt-Regensburg:

Vara anului 1943 a cunoscut o extindere a forțelor bombardiere americane în Anglia, deoarece aeronavele au început să se întoarcă din Africa de Nord și noi aeronave au sosit din Statele Unite. Această creștere a forței a coincis cu începerea operațiunii Pointblank. Conceput de mareșalul aerian Arthur „Bomber” Harris și generalul major Carl Spaatz, Pointblank avea scopul de a distruge Luftwaffe și infrastructura sa înainte de invazia Europei. Acest lucru trebuia realizat printr-o ofensivă bombardieră combinată împotriva fabricilor germane de avioane, instalațiilor de rulment cu bile, depozitelor de combustibil și altor ținte conexe.

Misiunile Early Pointblank au fost efectuate de către primul și al patrulea BW al USAAF (primul și al patrulea BW), cu sediul în Midlands și, respectiv, în Anglia de Est. Aceste operațiuni au vizat fabricile de luptă Focke-Wulf Fw 190 din Kassel, Bremen și Oschersleben. În timp ce forțele bombardiere americane au suferit victime semnificative în aceste atacuri, s-au considerat suficient de eficiente pentru a justifica bombardarea uzinelor Messerschmitt Bf 109 din Regensburg și Wiener Neustadt. În evaluarea acestor ținte, s-a decis repartizarea Regensburg la a 8-a forță aeriană din Anglia, în timp ce aceasta din urmă urma să fie lovită de forța aeriană a 9-a din Africa de Nord..

În planificarea grevei de la Regensburg, a 8-a forță aeriană a ales să adauge oa doua țintă, plantele cu rulment la Schweinfurt, cu scopul de a copleși apărările aeriene germane. Planul de misiune a cerut ca a 4-a BW să lovească Regensburg și apoi să plece spre sud spre bazele din Africa de Nord. Prima BW ar urma o distanță scurtă în urmă cu scopul de a-i prinde pe avioanele germane pe combustibil. După ce și-au atins țintele, primul BW s-ar întoarce în Anglia. La fel ca în toate raidurile adânci în Germania, luptătorii aliați vor fi capabili să ofere o escortă până în Eupen, Belgia, datorită limitei lor limitate.

Pentru a sprijini efortul Schweinfurt-Regensburg, au fost programate două seturi de atacuri diversionare împotriva câmpurilor aeriene Luftwaffe și ținte de-a lungul coastei. Planificată inițial pentru 7 august, atacul a fost întârziat din cauza vremii nefavorabile. Numită operațiunea Jongler, a 9-a forță aeriană a lovit fabricile de la Wiener Neustadt pe 13 august, în timp ce forța aeriană a 8-a a rămas împământată din cauza problemelor meteorologice. În sfârșit, pe 17 august, misiunea a început chiar dacă o mare parte a Angliei era acoperită de ceață. După o scurtă întârziere, al 4-lea BW a început să-și lanseze aeronava în jurul orei 8:00.

Deși planul de misiune impunea atât Regensburg cât și Schweinfurt să fie lovite succesiv rapid pentru a asigura pierderi minime, al 4-lea BW a fost permis să plece, chiar dacă primul BW era încă împământat din cauza ceții. Drept urmare, al 4-lea BW traversa coasta olandeză în momentul în care primul BW a fost aerian, deschizând un decalaj larg între forțele de atac. Condus de colonelul Curtis LeMay, al 4-lea BW era format din 146 B-17s. La aproximativ zece minute de la intrarea în teren, au început atacurile de luptă germane. Deși unele escorte de luptă erau prezente, s-au dovedit insuficiente pentru a acoperi întreaga forță.

După nouăzeci de minute de luptă aeriană, germanii s-au oprit pentru a alimenta cu combustibilul după ce au împușcat 15 B-17. Ajunsi peste tinta, bombardierii lui LeMay au intalnit putin flak si au reusit sa plaseze aproximativ 300 de tone de bombe pe tinta. Întorcându-se spre sud, forța de la Regensburg a fost întâlnită de câțiva luptători, dar a avut un tranzit în mare măsură neîntrerupt spre Africa de Nord. Chiar și așa, 9 aeronave suplimentare au fost pierdute, deoarece 2 B-17 avariați au fost forțați să aterizeze în Elveția, iar alte câteva s-au prăbușit în Mediterana din cauza lipsei de combustibil. Odată cu al patrulea BW care pleacă din zonă, Luftwaffe este pregătită să se ocupe cu primul BW care se apropie.

În spatele programului, cei 230 B-17 ai primei BW au traversat coasta și au urmat un traseu similar celui de-al 4-lea BW. Condusă personal de generalul de brigadă Robert B. Williams, forța Schweinfurt a fost atacată imediat de luptători germani. Întâlnind peste 300 de luptători în timpul zborului spre Schweinfurt, primul BW a suferit victime grele și a pierdut 22 B-17. Când se apropiau de țintă, germanii s-au oprit pentru a se alimenta pentru a-i ataca pe bombardieri la întoarcerea călătoriei lor.

Atingând ținta în jurul orei 15:00, avioanele lui Williams au întâlnit un zgomot greu peste oraș. Pe măsură ce își făceau rularea bombei, încă 3 B-17 s-au pierdut. Întorcându-se spre casă, al 4-lea BW a întâlnit din nou luptători germani. Într-o luptă de alergare, Luftwaffe a doborât încă 11 B-17. Ajungând în Belgia, bombardierii au fost întâmpinați de o forță de acoperire a luptătorilor aliați care le-a permis să-și finalizeze călătoria în Anglia relativ nemăsurată.

Urmări:

Raidul combinat Schweinfurt-Regensburg a costat 60 B-17s USAAF și 55 de șuruburi. Echipajele au pierdut în total 552 de bărbați, dintre care jumătate au devenit prizonieri de război și douăzeci au fost internați de elvețieni. La bordul aeronavelor care s-au întors în siguranță la bază, 7 șuruburi a fost ucise, cu alte 21 de rănite. În plus față de forța bombardieră, Aliații au pierdut 3 tunete P-47 și 2 Spitfire. În timp ce echipajele aeriene aliate au revendicat 318 de avioane germane, Luftwaffe a raportat că doar 27 de luptători au fost pierduți. Deși pierderile aliate au fost severe, au reușit să aducă daune grele atât uzinelor Messerschmitt, cât și fabricilor de rulment cu bile. În timp ce germanii au raportat o scădere imediată a producției de 34%, aceasta a fost rapid creată de alte plante din Germania. Pierderile din timpul raidului i-au determinat pe liderii aliați să se gândească din nou la fezabilitatea unor raiduri nedespărțite, cu rază lungă de acțiune, în Germania. Aceste tipuri de raiduri ar fi suspendate temporar după ce o a doua incursiune la Schweinfurt a suferit 20% victime la 14 octombrie 1943.

Surse selectate

• Aspecte ale ofensivei aeriene strategice britanice și americane combinate împotriva Germaniei 1939-1945