Yi Sun Shin, Marele amiral al Coreei

Amiralul Yi Sun Shin din Joseon Korea este astăzi venerat atât în ​​Coreea de Nord, cât și în Coreea de Sud. Într-adevăr, atitudinile față de marele comandant naval s-au prins de închinare în Coreea de Sud, iar Yi apare în mai multe drame de televiziune, inclusiv eponimul „Amiralul nemuritor Yi Sun-shin” din 2004-05. Amiralul a salvat aproape singură Coreea în timpul Războiului Imjin (1592-1598), dar calea sa în corupția militară Joseon a fost altceva decât lin.

Tinerețe

Yi Sun Shin s-a născut la Seul la 28 aprilie 1545. Familia sa era nobilă, dar bunicul său fusese purificat din guvern în a treia epurare literară din 1519, astfel încât clanul Deoksu Yi a evitat serviciul guvernamental. Când era copil, Yi a jucat comandant în jocurile de război de cartier și și-a făcut propriile arcuri și săgeți funcționale. De asemenea, a studiat personaje chinezești și clasice, așa cum era de așteptat de la un băiat yangban.

În cei douăzeci de ani, Yi a început să studieze la o academie militară. Acolo a învățat tir cu arcul, călărie și alte abilități marțiale. El a luat examenul militar național Kwago pentru a deveni un ofițer de vârstă la 28 de ani, dar a căzut de pe cal în timpul testului de cavalerie și i-a rupt piciorul. Legenda susține că s-a plimbat într-un copac de salcie, a tăiat câteva crengi și și-a tăiat propriul picior, astfel încât să poată continua testul. În orice caz, el nu a reușit examenul din cauza acestei accidentări.

Patru ani mai târziu, în 1576, Yi a luat încă o dată examenul militar și a trecut. El a devenit cel mai vechi ofițer junior din armata Joseon la vârsta de 32 de ani. Noul ofițer a fost detașat la granița de nord, unde trupele Joseon au luptat în mod regulat cu invadatorii Jurchen (Manchu)..

Cariera armatei

Curând, tânărul ofițer Yi a devenit cunoscut în întreaga armată pentru conducerea sa și măiestria sa strategică. L-a capturat pe șeful Jurchen, Mu Pai Nai, în luptă, în 1583, făcând invadatorilor o lovitură zdrobitoare. În armata coruptă Joseon, cu toate acestea, succesele timpurii ale lui Yi i-au determinat pe ofițerii săi superiori să se teamă pentru propriile poziții, așa că au decis să-i saboteze cariera. Conspiratorii conduși de generalul Yi Il l-au acuzat în mod fals pe Yi Sun Shin de dezertare în timpul unei bătălii; el a fost arestat, dezbrăcat de rangul său și torturat.

Când Yi a ieșit din închisoare, s-a înrolat imediat în armată ca un soldat obișnuit. Încă o dată strălucirea sa strategică și expertiza militară l-au determinat în scurt timp să fie promovat la comandantul unui centru militar de instruire din Seul, iar mai târziu la magistrat militar al unui județ rural. Yi Sun Shin a continuat să înfioreze penele, totuși, refuzând să promoveze prietenii și rudele superiorilor săi dacă nu meritau o poziție mai înaltă.

Această integritate fără compromisuri a fost foarte neobișnuită în armata lui Joseon și i-a făcut puțini prieteni. Totuși, valoarea sa de ofițer și strateg l-a împiedicat să fie purificat.

Omul Marinei

La vârsta de 45 de ani, Yi Sun Shin a fost promovat la gradul de amiral comandant al Mării de Sud-Vest, în regiunea Jeolla, în ciuda faptului că nu a avut pregătire sau experiență navală. Era anul 1590, iar amiralul Yi era foarte conștient de amenințarea tot mai mare pe care Japonia a prezentat-o ​​Coreei.

Japonia Taiko, Toyotomi Hideyoshi, a fost hotărât să cucerească Coreea ca o piatră de pas către Ming China. De acolo, chiar a visat să extindă Imperiul Japonez în India. Noua comandă navală a amiralului Yi se afla într-o poziție cheie de-a lungul traseului pe mare al Japoniei către Seul, capitala Joseon.

Yi a început imediat să construiască marina coreeană în sud-vestul și a ordonat construirea primului strat de fier din lume, „nava țestoase”. A acumulat hrană și materiale militare și a instituit un regim strict de instruire. Comanda lui Yi a fost singura secție a armatei Joseon care se pregătea activ pentru războiul cu Japonia.

Japonia Invade

În 1592, Hideyoshi a ordonat armatei sale samurai să atace Coreea, începând cu Busan, pe coasta de sud-est. Flota amiralului Yi a navigat spre a se opune aterizării lor și, în ciuda lipsei sale complete de experiență de luptă navală, a învins rapid japonezii la bătălia de la Okpo, unde a fost depășit 54 de nave la 70; bătălia de la Sacheon, care a fost debutul bărcii cu broască țestoasă și a dus la fiecare navă japoneză în lupta afundată; și alți câțiva.

Hideyoshi, nerăbdător în această întârziere, a desfășurat toate cele 1700 de nave disponibile ale sale în Coreea, ceea ce înseamnă că va zdrobi flota lui Yi și va prelua controlul asupra mărilor. Amiralul Yi a răspuns însă în august 1592 cu bătălia de la Hansan-do, în care cele 56 de nave ale sale au învins un detașament japonez de 73, scufundând 47 dintre navele lui Hideyoshi, fără a pierde o singură coreeană. În dezgust, Hideyoshi și-a amintit întreaga flotă.

În 1593, regele Joseon l-a promovat pe amiralul Yi la comandantul maritimelor a trei provincii: Jeolla, Gyeongsang și Chungcheong. Titlul său a fost comandant naval al celor trei provincii. Între timp, însă, japonezii au planificat să-l scoată pe Yi din drum, astfel încât liniile de aprovizionare ale armatei japoneze să fie sigure. Au trimis un agent dublu numit Yoshira la Curtea Joseon, unde i-a spus generalului coreean Kim Gyeong-seo că vrea să spioneze japonezii. Generalul i-a acceptat oferta, iar Yoshira a început să-i hrănească pe coreenii informații minore. În cele din urmă, el i-a spus generalului că se apropie o flotă japoneză, iar amiralul Yi trebuie să navigheze într-o anumită zonă pentru a-i intercepta și ambuscada.

Amiralul Yi știa că presupusa ambuscadă era de fapt o capcană pentru flota coreeană, pusă de agentul dublu japonez. Zona pentru ambuscadă avea ape aspre care ascundeau multe stânci și țărmuri. Amiralul Yi a refuzat să ia momeala. 

În 1597, din cauza refuzului său de a naviga în capcană, Yi a fost arestat și torturat aproape până la moarte. Regele l-a ordonat să fie executat, dar unii dintre susținătorii amiralului au reușit să comute sentința. Generalul Won Gyun a fost numit să conducă marina în locul său; Yi a fost încă o dată defalcat la rangul de soldat.

Între timp, Hideyoshi a lansat a doua invazie a Coreei la 1597. A trimis 1.000 de nave care transportau 140.000 de bărbați. De data aceasta, însă, Ming China le-a trimis coreenilor mii de întăriri și au reușit să-i țină pe trupele terestre. Cu toate acestea, înlocuitorul amiralului Yi, Won Gyun, a făcut o serie de gafe tactice pe mare care au lăsat flota japoneză într-o poziție mult mai puternică.

La 28 august 1597, flota sa de 150 de nave de război Joseon a izbucnit într-o flotă japoneză cuprinsă între 500 și 1.000 de nave. Doar 13 dintre navele coreene au supraviețuit; Won Gyun a fost ucis. Flota pe care amiralul Yi o construise atât de atent a fost demolată. Când regele Seonjo a auzit despre dezastruoasa bătălie de la Chilchonryang, el a reinstalat imediat amiralul Yi - dar flota marelui amiral fusese distrusă.

Cu toate acestea, Yi era sfidător de ordine pentru a-i duce pe marinari pe tărâm. "Mai am douăsprezece nave de război sub comanda mea și sunt în viață. Inamicul nu va fi niciodată în siguranță în Marea Occidentală!" În octombrie 1597, a ademenit o flotă japoneză de 333 în strâmtoarea Myeongnyang, care era îngustă și dragată de un curent puternic. Yi a așezat lanțuri peste gura strâmtoarei, prinzând navele japoneze înăuntru. În timp ce corăbiile navigau prin strâmtoare într-o ceață grea, multe au lovit stânci și s-au scufundat. Cei care au supraviețuit au fost învățați de forța depusă de amiralul Yi cu atenție de 13, care a scufundat 33 dintre ei fără a folosi o singură navă coreeană. Comandantul japonez Kurushima Michifusa a fost ucis în acțiune.

Victoria amiralului Yi la bătălia de la Myeongnyang a fost unul dintre cele mai mari triumfuri navale nu doar în istoria coreeană, ci în toată istoria. Aceasta a demoralizat temeinic flota japoneză și a tăiat liniile de aprovizionare armatei japoneze din Coreea.

Bătălia finală

În decembrie 1598, japonezii au decis să treacă prin blocajul mării Joseon și să aducă trupele acasă în Japonia. În dimineața zilei de 16 decembrie, o flotă japoneză de 500 de persoane a întâlnit flota Yi combinată cu Joseon și Ming de 150 la strâmtoarea Noryang. Încă o dată, coreenii au predominat, scufundând aproximativ 200 dintre navele japoneze și capturau încă 100. Cu toate acestea, în timp ce japonezii supraviețuitori s-au retras, un arquebus norocos împușcat de una dintre trupele japoneze a lovit amiralul Yi în partea stângă.

Yi s-a temut că moartea lui ar putea demoraliza trupele coreene și chineze, așa că i-a spus fiului și nepotului său "Suntem pe cale să câștigăm războiul. Nu anunță moartea mea!" Tinerii și-au purtat corpul sub punți pentru a ascunde tragedia și au reintrat în luptă.

Această bătaie la bătălia de la Noryang a fost ultima paie pentru japonezi. Au dat în judecată pentru pace și au retras toate trupele din Coreea. Regatul Joseon își pierduse totuși cel mai mare amiral.

În finalul final, amiralul Yi a fost invins în cel puțin 23 de lupte navale, în ciuda faptului că a fost depășit serios în majoritatea lor. Deși nu a luptat niciodată pe mare înainte de invazia lui Hideyoshi, strălucirea sa strategică a salvat Coreea de a fi cucerită de Japonia. Amiralul Yi Sun Shin a murit apărând o națiune care l-a trădat de mai multe ori și, pentru asta, este încă onorat astăzi în întreaga Peninsulă Coreeană și este chiar respectat în Japonia.