Istoria Putonghua și utilizarea ei astăzi

Chineza mandarină este cunoscută după mai multe nume. În Națiunile Unite, aceasta este cunoscută pur și simplu ca „chineză”. În Taiwan, se numește 國語 / 国语 (guó yǔ), care înseamnă „limba națională”. În Singapore, este cunoscută sub numele de 華語 / 华语 (huá yǔ), care înseamnă „limba chineză”. Și în China, se numește 普通話 / 普通话 (pǔ tōng huà), care se traduce prin „limbaj comun”. 

Denumiri diferite de-a lungul timpului

Istoric, chinezul mandarin a fost numit 官 話 / 官 话 (guān huà), însemnând „discursul oficialilor” de către poporul chinez. Cuvântul englezesc „mandarin” care înseamnă „birocrat”, este derivat din portugheză. Cuvântul portughez pentru oficial birocratic a fost „mandarim”, așa că s-au referit la 官 話 / 官 话 (guān huà) drept „limba mandarimilor” sau „mandarim” pe scurt. „M” finală a fost transformată în „n” în versiunea engleză a acestui nume.

În cadrul dinastiei Qing (清朝 - Qīng Cháo), mandarina era limba oficială a Curții Imperiale și era cunoscută sub numele de 國語 / 国语 (guó yǔ). Întrucât Beijingul a fost capitala dinastiei Qing, pronunțiile mandarinului se bazează pe dialectul din Beijing.

După căderea dinastiei Qing în 1912, noua Republica Populară Chineză (China continentală) a devenit mai strictă în privința existenței unui limbaj comun standardizat pentru îmbunătățirea comunicării și alfabetizării în zonele rurale și urbane. Astfel, numele limbii oficiale a Chinei a fost rebrand. În loc să o numească „limbă națională”, mandarina a fost numită acum „limbă comună” sau 普通話 / 普通话 (pǔ tōng huà), începând din 1955.

Putonghua ca vorbire comună

Pǔ tōng huà este limba oficială a Republicii Populare Chineze (China continentală). Dar pǔ tōng huà nu este singura limbă vorbită în China. Există cinci familii de limbi majore cu un total de până la 250 de limbi sau dialecte distincte. Această divergență largă intensifică necesitatea unei limbi unificatoare care să fie înțeleasă de toți oamenii chinezi.

Istoric, limba scrisă a fost sursa unificatoare a multor limbi chineze, deoarece caracterele chinezești au același sens oriunde sunt folosite, chiar dacă pot fi pronunțate diferit în regiuni diferite.

Utilizarea unei limbi vorbite frecvent a fost promovată de la ascensiunea Republicii Populare Chineze, care a stabilit pǔ tōng huà ca limbă de învățământ pe întreg teritoriul chinez.

Putonghua în Hong Kong și Macau

Cantoneza este limba oficială atât din Hong Kong, cât și din Macau și este limba vorbită de majoritatea populației. De la cedarea acestor teritorii (Hong Kong din Marea Britanie și Macau din Portugalia) în Republica Populară Chineză, pǔ tōng huà a fost folosit ca limbă de comunicare între teritorii și RPC. RPC promovează o utilizare mai mare a pǔtōnghuà în Hong Kong și Macao, prin instruirea profesorilor și a altor oficiali.

Putonghua în Taiwan

Rezultatul războiului civil chinez (1927-1950) a văzut Kuomintangul (KMT sau Partidul Naționalist Chinez) retras din China continentală spre insula Taiwan din apropiere. China continentală, sub Republica Populară Chineză Mao, a cunoscut schimbări în politica lingvistică. Astfel de modificări au inclus introducerea caracterelor chineze simplificate și utilizarea oficială a numelui pǔ tōng huà.

Între timp, KMT din Taiwan a păstrat utilizarea caracterelor tradiționale chinezești, iar numele guó yǔ a continuat să fie utilizat pentru limba oficială. Ambele practici continuă până în zilele noastre. Caracterele chinezești tradiționale sunt de asemenea folosite în Hong Kong, Macau și în multe comunități chineze de peste mări.

Caracteristici Putonghua

Pǔtōnghuà are patru tonuri distincte, care sunt folosite pentru diferențierea omofonilor. De exemplu, silaba „ma” poate avea patru semnificații distincte în funcție de ton.

Gramatica pǔ tōng huà este relativ simplă în comparație cu multe limbi europene. Nu există timpuri sau acorduri verbale, iar structura de bază a propoziției este subiect-verb-obiect.

Utilizarea particulelor netratate pentru clarificare și pentru o locație temporală este una dintre caracteristicile care fac ca pō tō hu hu să fie provocator pentru elevii de limbă a doua.