Pentru a înțelege de ce usted este prescurtată ca vd.avem nevoie de o lecție rapidă în etimologia cuvântului, iar povestea acelui pronume răspunde și la o altă întrebare despre spaniolă, și anume de ce pronomul la a doua persoană usted (cele utilizate când vorbesc cu cineva pentru a se referi la acea persoană) folosește verbe de la a treia persoană (cele folosite pentru a se referi la altcineva decât vorbitorul și ascultătorul).
usted își avea originile în timpul perioadei coloniale, unde era obișnuit să se adreseze nobilimii și altor persoane deținute cu stimă (sau persoanelor care credeau că sunt ținute cu stima) ca vuestra merced, adică „mila ta”. Vuestra merced a fost folosit în același mod în care „honorul tău” este folosit în engleză astăzi, cu verbele de la a treia persoană, adică spunem „onoarea ta este” și nu „onoarea ta este”. A început ca un tip extrem de formal de adresă, devenind în cele din urmă modul standard de adresare a persoanelor aflate în funcții superioare, precum și persoanelor care nu sunt prieteni sau familie.
Așa cum se întâmplă adesea cu termenii mult folosiți, vuestra merced s-a scurtat de-a lungul secolelor. S-a schimbat în vuesarced la vusarced și în cele din urmă să vusted, despre care mai puteți auzi, în special în rândul vorbitorilor mai vechi, în unele regiuni. vd. a fost adoptată ca o prescurtare a acelui cuvânt sau a formelor anterioare și rămâne în uz astăzi, deși Ud. este mai frecvent.
Vorbitorii spanioli tind să-și înmoaie consoanele, deci vusted în cele din urmă a dat loc celor de azi usted (care în unele zone și-a înmuiat ultima literă, astfel încât să pară usté). Ca mai devreme vuestra merced, încă folosește verbe la a treia persoană (adică., tu esti pentru formalul „ești” dar eres pentru familiare / informale „sunteți”).
Așa cum fac toate limbile vii, spaniola continuă să se schimbe și în aceste zile usted ea însăși este auzită mai rar. Într-o schimbare care are paralelele sale în engleză, utilizarea spaniolă este din ce în ce mai informală sau mai egalitară. În timp ce, la un moment dat, străinii au fost adresați frecvent usted, este comună în unele zone, în special în rândul tinerilor, ca colegii să se adreseze imediat tú. Pe de altă parte, există zone în care usted este folosit chiar și în rândul membrilor familiei, și alții unde tu este preferat peste tú pentru familie sau prieteni apropiați.