Nucleul comun, precum și porțiuni ale multor teste standardizate impun elevilor să recunoască și să îmbunătățească propozițiile prost construite. Este important ca elevii să știe ce probleme apar frecvent în aceste propoziții pentru a-și îmbunătăți șansele de a nota bine. O problemă comună de propoziție implică o structură non-paralelă.
Structura paralelă implică utilizarea aceluiași tipar de cuvinte sau aceeași voce într-o listă de elemente sau idei. Folosind structura paralelă, scriitorul indică faptul că toate elementele din listă sunt de aceeași importanță. Structura paralelă este importantă atât în propoziții, cât și în fraze.
Problemele cu structura paralelă apar de obicei după coordonarea conjuncției, cum ar fi „sau” sau „și”. Majoritatea sunt rezultatul amestecării gerundilor și a frazelor infinitive sau a amestecării vocii active și pasive.
Gerundii sunt forme verbale care se termină cu literele -ing. Alergarea, săriturile și codarea sunt gerunzi. Următoarele două propoziții folosesc corect gerunzi în structură paralelă:
Propoziția de mai jos este incorectă, deoarece amestecă gerunzi (coacere, preparare) și o frază infinitivă (a mânca afară):
Această propoziție conține un amestec de neegalat al unui gerund și al unui substantiv:
Dar această propoziție conține doi gerunzi:
Scriitorii pot folosi corect fie vocea activă, fie cea pasivă, dar amestecarea celor două, mai ales într-o listă, este incorectă. Într-o propoziție care folosește vocea activă, subiectul efectuează o acțiune; într-o propoziție care folosește vocea pasivă, acțiunea se realizează asupra subiectului. De exemplu:
Voce activă: Jane a mâncat gogoasa. (Jane, subiectul, acționează mâncând gogoasa.)
Voce pasivă: Donutul a fost mâncat de Jane. (Donutul, subiectul, este acționat asuprade Jane.)
Ambele exemple de mai sus sunt corecte din punct de vedere tehnic. Această propoziție este incorectă, deoarece vocile active și pasive sunt amestecate:
O versiune paralelă a acestei propoziții poate citi:
Paralelismul este necesar nu numai în propoziții complete, ci și în fraze:
Această propoziție sună sacadată și în afara echilibrului, nu-i așa? Asta pentru că frazele nu sunt paralele. Citiți acum acest lucru:
Observați că fiecare frază are un verb și un obiect direct. Paralelismul este necesar atunci când o serie de cuvinte, gânduri sau idei apar într-o singură propoziție. Dacă întâlniți o propoziție care sună doar greșită sau neplăcută, căutați conjuncții precum și, sau, dar, și totuși, pentru a determina dacă propoziția este în afara echilibrului.