Habitat, comportament și dietă cangur

Cangurii sunt marsupiale care sunt indigene pe continentul australian. Numele lor științific, Macropus, este derivat din două cuvinte grecești care înseamnă picior lung (makros pous). Caracteristicile lor cele mai distinctive sunt picioarele posterioare mari, picioarele lungi și coada mare. Cangurii sunt unici prin faptul că sunt singurele animale de dimensiunea lor care folosesc saltul ca mijloc principal de mișcare.

Fapte rapide: cangur

• Nume stiintific: Macropus
• Nume comune: Cangur, Roo
• Ordin: Diprotodontia
• Grup de animale de bază: mamiferele
• Caracteristici distincte: Picioare mari, picioare lungi, coadă mare și pungă (femele)
• Mărimea: 3 - 7 picioare înălțime
• Greutate: 50 - 200 de kilograme
• Durata de viata: 8 - 23 ani
• Dietă: Erbivor
• habitat: Păduri, câmpii, savane și păduri din Australia și Tasmania
• populaţie: Aproximativ 40 - 50 milioane
• Stare de conservare: Ultima grija
• Fapt amuzant: Ca și cămile, cangurii pot merge pentru perioade de timp fără apă potabilă.

Descriere

Cangurii sunt mai cunoscuți pentru picioarele puternice posterioare, picioarele mari și cozile lungi puternice. Își folosesc picioarele și picioarele pentru a zbura, care este mijlocul lor de locomoție și cozile lor pentru echilibru. Ca și alte marsupiale, femelele au o pungă permanentă pentru creșterea copiilor lor. Husa unui cangur este denumită tehnic a marsupium și îndeplinește o serie de funcții. Sânii de cangur feminin, pe care îi folosește pentru alăptarea tinerei, se află în interiorul pungii. Husa funcționează, de asemenea, similar cu un incubator pentru a permite unui joey (bebeluș) să se dezvolte pe deplin. În cele din urmă, husa are o funcție de siguranță, deoarece ajută la protejarea tinerelor de sex feminin de prădători. 

Cangurii au de obicei între 3 și 7 metri înălțime. Pot cântări până la aproximativ 200 de kilograme. Alte caracteristici fizice ale cangurilor sunt capetele lor relativ mici cu urechile mari, rotunde. Datorită capacității lor de săritură, pot sări pe distanțe lungi. Unii bărbați pot sări la aproape 30 de metri la un pas.

Cangurul estic gri, parcul național Murramarang, New South Wales, Australia. J and C Sohns / Getty Images Plus

Habitat și distribuție

Cangurii trăiesc în Australia, Tasmania și insulele din jur într-o varietate de habitate precum păduri, păduri, câmpii și savane. În funcție de specie, cangurii ocupă nișe diferite în ecosistem.

Dieta și comportamentul

Cangurii sunt ierbivore, iar dieta lor constă în principal dintr-o varietate de plante precum ierburi, arbuști și flori. Unele specii pot mânca, de asemenea, ciuperci și mușchi. Cangurii trăiesc în grupuri numite „gloate”, cunoscute și sub denumirea de trupe sau turme. Aceste gloanțe sunt, de obicei, conduse de masculul dominant din grup. 

Similar cu vacile, cangurii își pot regurgita mâncarea pentru a o mesteca sub formă de cud și apoi a înghiți încă o dată. Acest comportament este mult mai rar la canguri decât la animalele rumegătoare. Stomacurile cangurului diferă de cele ale vacilor și animalelor similare; în timp ce atât cangorii cât și vacile au stomacul cu camere, procesul de fermentare în stomacul lor este diferit. Spre deosebire de vaci, procesul în canguri nu produce la fel de mult metan, astfel încât cangorii nu contribuie la fel de mult la emisiile de metan la nivel global ca la vaci..

Cangurii sunt de obicei activi noaptea și în orele de dimineață, dar modelul lor general de activitate este variat. Perioadele lor de repaus sunt limitate aproape exclusiv la un model diurn (în timpul zilei). Similar cu cămile, acestea pot merge pentru perioade de timp fără apă potabilă, din cauza inactivității relative în timpul zilei când este mai cald. Întrucât dieta lor constă din plante, nevoile lor de apă pot fi satisfăcute în mare măsură de conținutul de apă prezent în plantele pe care le mănâncă.

Reproducere și descendență

Canguru estic gri cu Joey în pungă. Gary Lewis / Fotolibrary / Getty Images Plus

Cangurii au un sezon variat de reproducere. Reproducerea are loc tot timpul anului, dar lunile australiene de vară din decembrie până în februarie sunt cele mai frecvente. Cangurii masculi își pot flexa mușchii pentru a atrage femelele și pot lupta pentru dreptul de a se reproduce cu femele. Femelele produc, de obicei, un copil cangur, numit joey.

După ce s-a impregnat, un cangur va avea copilul după o perioadă de gestație de ceva mai mult de o lună (aproximativ 36 de zile). Bebelușul joey cântărește aproximativ 0,03 uncie și are o lungime mai mică de un inci atunci când se naște, aproximativ de mărimea unui strugure. După naștere, joey își va folosi primele sale pentru a călători prin blana mamei sale până la pungă, unde va rămâne pentru primele luni din viață. După cinci până la nouă luni, în funcție de specie, joey va părăsi în mod obișnuit punga pentru scurte perioade de timp. După aproximativ nouă-unsprezece luni, joey va părăsi punga mamei sale pentru bine.

Femelele pot intra în căldură după naștere, astfel încât pot rămâne însărcinate în timp ce un joey încă alăptează în punga ei. Bebelușul în curs de dezvoltare va intra într-o stare latentă care coincide cu fratele lor mai mare părăsind punga mamei. Când fratele mai mare părăsește husa, corpul mamei va trimite semnale hormonale bebelușului în curs de dezvoltare, astfel încât acesta să-și reia dezvoltarea. Un proces similar are loc dacă mama este însărcinată și joey mai în vârstă moare în pungă.

Stare de conservare

Cangurii sunt numiți cel mai puțin preocupați de Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (UICN). Populația lor este foarte abundentă și, după majoritatea estimărilor, în Australia există mai multe canguri decât oameni. Estimările variază de la o populație de 40 până la 50 de milioane de canguri, care continuă să crească.

Oamenii sunt principala amenințare la canguri, deoarece sunt vânați atât pentru carnea lor, cât și pentru ascunzătorii lor. Oamenii pot contribui, de asemenea, la pierderea habitatului cangurului datorită curățării terenurilor pentru dezvoltare. Amenințările prădătorilor includ vulpi și vulpi. Cangurii folosesc dinții, ghearele și picioarele posterioare puternice ca mecanisme de apărare împotriva unor astfel de prădători.

specie

Există patru specii majore de canguri. Cangurul roșu (Macropus rufus) este cel mai mare. Masculii speciilor au blană roșie / maro. Alte specii includ cangurul estic gri (Macropus giganteus), cangurul vestic gri (Macropus fuliginosus), și cangurul antilopin (Macropus antilopinus). Cangurul cenușiu est este a doua cea mai mare specie și este cunoscut sub numele de marea specie cenușie, în timp ce cangurul vestic este cunoscut și sub numele de cangur cu fața neagră, datorită colorației faciale deosebite. Numele antilopinei înseamnă asemănător cu antilope și se găsesc în nordul Australiei. Unii oameni de știință consideră că există șase specii de cangur, inclusiv două specii de wallaroo (Macropus robustus și Macropus bernardus). Valorile de munte sunt considerate a fi strâns legate atât de valai, cât și de canguri.

Efectiv de canguri la amurg (Lacul Coombabah, QLD, Australia).  

Cangurii și oameni

Oamenii și cangurii au un model de interacțiune lung și variat unul cu celălalt. Oamenii au folosit de mult cangurii pentru mâncare, îmbrăcăminte și unele tipuri de adăpost. Datorită numărului lor din ce în ce mai mare, canangurii pot fi priviți ca dăunători, în special de către fermieri atunci când cangurii concurează pentru pășunile. Cangurii sunt adesea prezenți în pajiști și zone care sunt terenuri tipice pentru a putea avea loc concurența de resurse. Cangurii nu sunt de obicei agresivi atunci când pășesc. Situația fermierilor care văd cangurii ca dăunători este similară cu câți din Statele Unite pot vedea căprioarele ca dăunători.

surse

• Britannica, The Editors of Encyclopaedia. "Cangur." Encyclopædia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc., 11 octombrie 2018, www.britannica.com/animal/kangaroo.
• „Fapte canguroase!” National Geographic Kids, 23 februarie 2017, www.natgeokids.com/uk/discover/animals/general-animals/kangaroo-facts/.
• „Mob cangur”. PBS, Serviciul Public de Radiodifuziune, 21 octombrie 2014, www.pbs.org/wnet/nature/kangaroo-mob-kangaroo-fact-sheet/7444/.
• „Reproducerea cangurului.” Informații și informații canguroase, www.kangarooworlds.com/kangaroo-reproduction/.