Faptul șarpelui King Cobra

Regele cobra (Hannah Ophiophagus) este un șarpe cunoscut pentru veninul său mortal și dimensiunea impresionantă. Nu este cu adevărat o cobră (gen Naja), deși ambele specii aparțin famiy Elapidae, care include cobras veninos, șerpi de mare, kraits, mambas și adăugători. Numele său de gen, Ophiophagus, înseamnă „mâncător de șarpe”. Este „regele” pentru că mănâncă alți șerpi.

Fapte rapide: King Cobra

• Nume stiintific: Hannah Ophiophagus
• Denumiri comune: King Cobra, hamadryad
• Grup de animale de bază: Reptil
• mărimea: 10-13 picioare
• Greutate: 13 kilograme
• Durata de viata: 20 de ani
• Dietă: Carnivore
• habitat: India și Asia de Sud-Est
• populație: In scadere
• Stare de conservare: Vulnerabil

Descriere

Cobra regelui este cel mai lung șarpe veninos din lume. Adulții măsoară de obicei 10,4 până la 13,1 picioare în lungime, dar un individ a măsurat 19,2 picioare. Cobrasul rege are dimensiuni dimorfice cu masculi mai mari decât femelele (reversul majorității speciilor de șarpe). Adultul mediu de fiecare sex cântărește aproximativ 13 kilograme, cel mai greu înregistrat cântărind 28 de kilograme.

Șarpele este maro sau verde măsliniu adânc, cu benzi încrucișate negre și galbene sau albe. Pântecele său este de culoare crem sau galben. Cobra regelui poate fi deosebită de cobrașii adevărați prin cele două solzi mari pe spatele superior al capului și dungi de gât chevron în loc de „ochi”.

Un cobra rege poate fi identificat de cele două solzi de pe spatele capului și de modelul chevron pe partea din spate a gâtului. gaiamomente, Getty Images

Habitat și distribuție

Cobra regelui trăiește în India, Asia de Sud-Est și Asia de Sud-Est. Șarpele preferă pădurile din apropierea lacurilor sau a pârâurilor.

Dieta și comportamentul

Un rege cobra vânează folosind ochii și limba. Deoarece se bazează pe o vedere intensă, este cel mai activ în timpul zilei. Limba forjată a șarpelui simte vibrațiile și transferă informațiile chimice către organul lui Jacobson din gura șarpelui, astfel încât să poată mirosi / gusta gustul împrejurimilor sale. Cobra regelui mănâncă în primul rând alți șerpi, dar va lua șopârlele, rozătoarele și păsările, dacă este necesar.

Când șarpele este amenințat, încearcă să scape. Dacă este colțat, își spală capul și treimea superioară a corpului, își extinde capota și șuierile. Șuierul unui rege cobra are o frecvență mai mică decât cea a majorității șerpilor și sună ca un mârâit. Cobrașii în postura de amenințare pot continua să înainteze și pot produce mai multe mușcături într-o singură grevă.

Reproducere și descendență

King cobras rase între ianuarie și aprilie. Masculii se luptă reciproc pentru a concura pentru femei. După împerechere, femela depune între 21 și 40 de ouă albe din piele. Ea împinge frunzele într-o grămadă peste cuib, astfel încât descompunerea oferă căldură pentru a incuba ouăle. Masculul rămâne aproape de cuib pentru a ajuta la paza lui, în timp ce femela rămâne cu ouăle. Deși în mod normal nu sunt agresivi, cobrașii își apără cu ușurință cuiburile. Ouăle eclozează toamna. Juvenii sunt negri cu benzi galbene, asemănătoare cu un krait maritim bandat. Adulții părăsesc cuibul după ce ouăle eclozează, dar se pot împlini pe viață. Durata medie de viață a unui cobra rege este de 20 de ani.

Un copac rege cobra iese din oul său. R. Andrew Odum, Getty Images

Stare de conservare

UICN clasifică starea de conservare a regelui cobra drept „vulnerabilă”. Deși este dificil să măsoare numărul șerpilor rămași, populația este în scădere ca mărime. Cobra regelui sunt amenințați de pierderea habitatului în urma defrișărilor și sunt recoltate puternic pentru piele, carne, medicamente tradiționale și comerțul cu animale de companie exotice. Ca șerpi veninoși, cobracii sunt adesea uciși de frică.

Regele Cobras și oameni

Cobrasul rege este bine cunoscut pentru utilizarea de fermecătorii de șarpe. Mușcăturile de cobra sunt extrem de rare, dar majoritatea cazurilor de mușcături implică fermecători de șarpe. Veninul King Cobra este neurotoxic, plus că conține enzime digestive. Veninul poate ucide un om în termen de 30 de minute sau chiar un elefant adult în câteva ore. La om, simptomele includ durere severă și vedere încețoșată care progresează spre somnolență, paralizie și, în cele din urmă, comă, colaps cardiovascular și moarte din cauza insuficienței respiratorii. Două tipuri de antivenom sunt produse, dar nu sunt disponibile pe scară largă. Amatorii de șarpe thailandezi beau un amestec de alcool și turmeric. Un studiu clinic din 2012 verificat turmericul conferă o rezistență semnificativă la veninul de cobră. Rata mortalității pentru mușcăturile de cobra netratate variază de la 50 la 60%, ceea ce înseamnă că șarpele oferă venin doar aproximativ jumătate din timp în care mușcă.

surse

• Capula, Massimo; Behler. Ghidul lui Simon & Schuster pentru reptile și amfibienii lumii. New York: Simon & Schuster, 1989. ISBN 0-671-69098-1.
• Chanhome, L., Cox, M.J., Vasaruchapong, T., Chaiyabutr, N. și Sitprija, V. "Caracterizarea șerpilor veninoși din Thailanda". Biomedicina asiatică 5 (3): 311-328, 2011.
• Mehrtens, J. Șerpi vii ai lumii. New York: Sterling, 1987. ISBN 0-8069-6461-8.
• Stuart, B., Wogan, G., Grismer, L., Auliya, M., Inger, RF, Lilley, R., Chan-Ard, T., Thy, N., Nguyen, TQ, Srinivasulu, C. & Jelić, D. Hannah Ophiophagus. Lista roșie a UICN a speciilor amenințate 2012: e.T177540A1491874. doi: 10.2305 / IUCN.UK.2012-1.RLTS.T177540A1491874.en
• Wood, G.L. Cartea Guinness a faptelor și fagurilor animale. Sterling Publishing Co Inc., 1983 ISBN 978-0-85112-235-9.