Nothosaurus

Nume:

Nothosaurus (greacă pentru „șopârlă falsă”); pronunțat NO-tho-SORE-us

habitat:

Oceane din întreaga lume

Perioada istorică:

Trișic (acum 250-200 de milioane de ani)

Mărime și greutate:

În jur de 10 metri lungime și 150-200 de kilograme

Dietă:

Pești și crustacee

Caracteristici distincte:

Corp lung, conic; cap îngust, cu numeroși dinți; stil de viață semi-acvatic

Despre Nothosaurus

Cu picioarele frontale și spate, genunchii și gleznele flexibile și gâtul lung și corpul conic - ca să nu mai vorbim de numeroșii săi dinți - Nothosaurus a fost o reptilă marină formidabilă care a prosperat pe aproape 50 de milioane de ani ai perioadei Trișic. Deoarece are o asemănare superficială cu sigiliile moderne, paleontologii speculează că Nothosaurus ar fi putut petrece cel puțin o parte din timp pe uscat; este clar că acest vertebrat respira aer, așa cum o demonstrează cele două nări din capătul superior al botului și, deși era, fără îndoială, un înotător elegant, nu a fost la fel de bine adaptat la un stil de viață acvatic cu durată întreagă ca mai târziu plozauri și plesiosaurs ca Cryptoclidus și Elasmosaurus. (Nothosaurus este cel mai cunoscut din familia reptilelor marine cunoscute sub numele de notozauri; un alt gen bine atestat este Lariosaurus.)

Deși nu este larg cunoscut de publicul larg, Nothosaurus este unul dintre cele mai importante reptile marine din evidența fosilelor. Există peste o duzină de specii numite din acest prădător de adâncime, variind de la speciile de tip (N. mirabilis, ridicat în 1834) la N. zhangi, ridicat în 2014 și, aparent, a avut o distribuție la nivel mondial în perioada Triassic, cu exemplare fosile descoperite până în Europa de Vest, Africa de Nord și Asia de Est. Există, de asemenea, speculații că Nothosaurus, sau un gen strâns înrudit cu nothosaur, a fost strămoșul îndepărtat al gigantului plesiosaurs Liopleurodon și Cryptoclidus, care erau un ordin de mărime mai mare și mai periculos.!