Insecte la scară și mâncăruri, Superfamilia Coccoidea

Insectele la scară și mălaiul sunt dăunători importanți ai multor plante ornamentale și arbori de livadă și costă aceste industrii milioane de dolari în fiecare an. Multe alte insecte și prădători mai mari mănâncă aceste insecte minuscule, astfel încât acestea servesc unui scop. Unele insecte la scară provoacă formarea de gale. Aflați obiceiurile și trăsăturile acestor bug-uri adevărate interesante, care aparțin superfamiliei Coccoidea.

Cum arată insectele la scară?

Insectele la scară trec adesea neobservate, deși trăiesc pe mai multe plante comune de peisaj și grădină. Sunt insecte mici, de obicei doar câțiva milimetri lungime. Ei tind să se poziționeze pe partea inferioară a frunzelor sau a altor părți ale plantelor, acolo unde nu sunt expuși la elemente.

Insectele la scară sunt dimorfice din punct de vedere sexual, ceea ce înseamnă că bărbații și femelele arată complet diferit unele de altele. Femelele adulte au de obicei o formă rotundă, nu au aripi și adesea au și picioare. Masculii sunt înaripate și arată oarecum ca niște afide înaripate sau gnate mici. Pentru a identifica insectele la scară, este adesea necesar să se identifice planta gazdă.

Deși în mare parte considerate dăunători, insectele la scară au fost utilizate în anumite moduri surprinzător de benefice de-a lungul istoriei. Pigmentul roșu care se găsește în cântarul de cochină care se hrănește cu cactus este utilizat pentru a realiza un colorant roșu natural pentru alimente, produse cosmetice și textile. Shellac este obținut din secrețiile de la coccidele numite solzi de lac. Insectele la scară și secrețiile lor ceroase au fost, de asemenea, folosite în diferite culturi pentru fabricarea lumânărilor, pentru bijuterii și chiar pentru gumă de mestecat.

Cum sunt clasificate insectele la scară?

Regatul - Animalia
Phylum - Arthropoda
Clasa - Insecta
Ordine - Hemiptera
Superfamilia - Coccoidea

Există încă unele dezacorduri privind clasificarea insectelor la scară și modul în care ar trebui organizat grupul. Unii autori clasifică insectele la scară mai degrabă ca subordine decât ca o superfamilie. Clasificarea la nivel de familie este în continuare foarte mare. Unii taxonomiști subdivizează insectele la scară în doar 22 de familii, în timp ce alții folosesc câte 45.

Familii de interes insecte la scară:

Margarodidae - coccide gigantice, perle măcinate
Ortheziidae - încarcă coccidele
Pseudococcidae - mâncăruri de masă
Eriococcidae - solzi de pâslă
Dactylopiidae - insecte cochineale
Kermesidae - cocciduri asemănătoare fiecărei
Aclerdidae - solzi de iarbă
Asterolecaniidae - cântare
Lecanodiaspididae - solzi de groapă falsă
Coccidae - solzi moi, solzi de ceară și cântare de broască țestoasă
Kerriidae - solzi lac
Diaspididae - cântare blindate

Ce mănâncă insectele la scară?

Insectele la scară se hrănesc cu plante, folosind părți bucale străpungătoare pentru a suge sucurile din planta lor gazdă. Majoritatea speciilor de insecte la scară sunt hrănitori specialiști, care necesită o anumită plantă sau un grup de plante pentru a răspunde nevoilor lor nutritive.

Ciclul de viață al insectelor la scară

Este dificil să generalizezi o descriere a ciclului de viață al insectelor la scară. Dezvoltarea variază mult între familiile și speciile de insecte la scară și este chiar diferită pentru bărbații și femelele din aceeași specie. În cadrul Coccoidea, există specii care se reproduc sexual, specii partenogene, ba chiar unele care sunt hermafrodite.

Majoritatea insectelor la scară produc ouă, iar femela le păzește adesea în timp ce se dezvoltă. Nimfele de insecte la scară, în special în prima etapă, sunt de obicei mobile și sunt denumite crawler. Nimfele se dispersează și, în cele din urmă, se instalează pe planta gazdă pentru a începe hrănirea. Femelele adulte sunt de obicei imobile și rămân într-o singură locație pentru întreaga lor viață.

Cum se protejează insectele la scară

Insectele la scară produc o secreție ceroasă care formează o acoperire (numită a Test) peste trupurile lor. Această acoperire poate varia foarte mult de la specii la specii. La unele insecte la scară, testul arată ca o substanță pudră, în timp ce altele produc șuvițe lungi de ceară. Testul este adesea criptic, ajutând insecta la scară să se îmbine cu planta gazdă.

Acest strat de ceară îndeplinește mai multe funcții pentru insecta de scară. Îl ajută să îl izoleze de fluctuațiile de temperatură și, de asemenea, menține umiditatea corespunzătoare din jurul corpului insectei. De asemenea, testul camuflează insecta la scară de la potențiali prădători și parazitoizi.

Insectele la scară și mâncărurile de masă excretă, de asemenea, miezul de miere, o deșeuri lichide zaharoase, care este un produs secundar al consumului de plante de mâncare. Această substanță dulce atrage furnicile. Furnicile iubitoare de miere vor proteja uneori insectele de scară de pradatori pentru a se asigura că aportul lor de zahăr rămâne intact.