Definiția de „substrat” depinde de contextul în care este folosit cuvântul, în special în științe.
Substrat (chimie): Un substrat este mediul în care are loc o reacție chimică sau reactivul într-o reacție care asigură o suprafață pentru absorbție. De exemplu, în fermentația drojdiei, substratul pe care drojdia acționează este zahărul pentru a produce dioxid de carbon.
În biochimie, un substrat enzimatic este substanța asupra căreia acționează enzima.
Uneori, cuvântul substrat este folosit și ca sinonim pentru reactant, care este molecula consumată într-o reacție chimică.
Substrat (biologie): În biologie, substratul poate fi suprafața pe care crește sau este atașat un organism. De exemplu, un mediu microbiologic poate fi considerat un substrat.
Substratul poate fi, de asemenea, materialul din partea de jos a unui habitat, cum ar fi pietrișul la baza unui acvariu.
Substratul se poate referi, de asemenea, la suprafața pe care se mișcă un organism.
Substrat (știința materialelor): În acest context, un substrat este o bază pe care se produce un proces. De exemplu, dacă aurul este electroplatat peste argint, argintul este substratul.
Substrat (geologie): În geologie, substratul este stratul de bază.